Щерба Наталья - ВЕДЬМИН КРЕСТ

А Таня подумала, что Стригой мог это видеть только в ее мыслечувствующей ленте. Ей тут же стало не по себе. Всего один раз проник в мысли, тогда еще - во время урока по субастралу, а сколько разглядел, гад.

- Но до сих пор ты делала подобные вещи интуитивно. Пора укрепить твою силу чар.

- Так значит, это древнее и тайное место… Наверняка спрятано от посторонних глаз и войти туда будет нелегко? И идти, небось, далеко, да?

- Верно. Войти туда можно только через субастральный ход.

У Тани противно заныло под ложечкой. Тащиться по призрачному миру, наполненному шорохами, страхами и душами вещей, не очень-то хотелось.

- А теперь собирайся. Нас давно ждут. Надень что-нибудь спортивное. Я буду в коридоре.

Рик подскочил в один прыжок и, насвистывая, исчез в черном дыму, словно адский демон.

Как только они, спустившись по лестнице, вышли во двор, то увидели всего лишь двоих.

Заслышав шаги, Алексей Вордак и его приятель Шелл разом обернулись. Поляк, выглядевший радостным и цветущим, тут же состроил Тане насмешливую физиономию.

На парнях были простые синие джинсы с кучей карманов и обычные черные мастерки с капюшонами. Полудух в своем неизменном черном длинном плаще смотрелся рядом с ними, как средневековый темный маг.

У Лешки в руках был серо-зеленый дорожный клубок. Выглядел парень невыспавшимся. Интересно, насколько затянулась вечеринка… Ежик отросших волос на Лешкиной голове торчал в разные стороны, придавая серьезному полусонному лицу немного забавный вид: ну точь-в-точь чертик из сказочной табакерки.

У Тани в сердце кольнула иголочка. Она незаметно вздохнула, чтобы осадить собственные эмоции.

- Ну, что у нас по плану? - жизнерадостно осведомился Рик.

- Сегодня лишь небольшой проверочный рейд, - сухо объяснил новоприбывшим Вордак. - Пойдем на Синеглазку мы с Шеллом, маг Виртус… ну и вы с леди. Пятеро.

Он бросил беглый взгляд на Таню, торопливо и потому безуспешно пытающуюся застегнуть сломанную молнию на своем зеленом блейзере, и отвернулся.

- А что, - прозвучал вкрадчивый голос Рика, - разве Лютогор не будет участвовать в нашем маленьком походе?

- Кажется, предводитель диких не считает Синеглазку серьезным мероприятием, - ответил за Лешку подошедший Виртус. Он тоже был в длинном черном плаще, так что 'черных магов' на поляне стало двое.

- А может, знает про эту гору больше нашего, - ответствовал Рик, внимательно изучая беловолосого поляка. - И это нехороший знак.

- А может, его просто не пригласили как подобает, - раздался чистый, но неприятный голос.

Оказывается, один из кучерявых 'близнецов' Лютогора соизволил подойти к ним. Парень холодно оглядел присутствующих. Он был одет так же, как и вчера: в темный пиджак, похожий на мундир, и брюки, заправленные в высокие сапоги. Разве что черной трости в руках, затянутых в тонкие перчатки, сегодня не было.

- Меня зовут Марк, - обратился он к Тане. - Нас вчера не представили, мисс Каве.

Девушка глянула в его холодные голубые глаза и моментально узнала своего вчерашнего соседа по столу. Да, такой взгляд не забудешь… Хотя братец Марка определенно не лучше.

- Очень приятно, - видя, что он продолжает на нее смотреть, пробормотала она.

- Если возражений не будет, я тоже присоединюсь к вашей компании. - Уголок рта у Марка дернулся, будто у парня начался нервный тик. Но скорее всего, это означало усмешку.

- Значит, Лютогор решил послать своего Марка, чтобы на всякий случай проверить Синеглазку, - шепнул Рик Тане на ухо. - Вдруг недосмотрел чего, упустил…

- Погоди, Эрис и Патрика с нами не будет?

- Зачем? Пусть спят. - Рик пожал плечами. - Или ты боишься остаться одна в мужской компании? Поверь, при теперешнем облике тебе ничего не грозит.

Таня кисло усмехнулась на эту шутку. Собственно, она понемножку стала привыкать к дружеским подтруниваниям Рика.

После того, как Виртус Ковальский кивнул, Алексей Вордак подкинул клубок в воздух: тот завертелся волчком и пропал.

Некоторое время все стояли молча.

Когда прошла минута, Таня занервничала. Рик делал вид, что любуется утренним лесным пейзажем, Вирт достал маленькую книжечку и читал, Лешка с Шеллом тихо переговаривались. Марк вообще отошел в сторону и взирал на остальных с плохо скрываемым пренебрежением.

Прошла еще минута, и Таня не выдержала.

- Что-то не так? - спросила она.

- Да, трамвай задерживается, - вежливо ответил Вирт, опередив Шелла, явно собирающегося сказать что-нибудь насмешливое. Честно говоря, после вчерашнего цирка в ванной, Таня и сама не могла смотреть на поляка без улыбки. Ведь любопытно, большой у него сюрприз или не очень… Парень заметил ее смешливое настроение и явно занервничал - даже одежду свою оглядел, - что не так.