Сурен Цормудян

– Мы куда вообще идем? – тихо спросил Николай у Варяга, когда они миновали усиленный блокпост из долговременных огневых точек и танка ПТ-76.

– К их лидеру. Он принять нас хочет. – Ответил Яхонтов.

– Вот как…

– Почему у вас флаги черные? – Людоед обернулся к одному из гвардейцев. Черный цвет вызывал неприятные ассоциации с полотнищами черновиков.

– Это траур по всем кто погиб в мировой войне, – мрачно ответил боец. – И вообще это наш вариант Андреевского флага. Только траурный и боевой одновременно…

Пройдя мимо многочисленных постов охраны административного здания они, наконец, поднялись на третий этаж, где их ждал комиссар-наблюдатель Николай Андреевич и еще один человек в мундире и голубом берете.

– Здравствуйте, – вежливо кивнул он пришельцам. – Проходите. Охрана остается в коридоре.

– Я возражаю, – нахмурился человек в берете.

– Это приказ товарища Старшины, – тоном, не терпящим возражений, ответил комиссар.

И они вошли. Нет, это не было роскошными апартаментами погрязшего в роскоши среди всеобщего бедствия диктатора. Просторный кабинет. Отделанные досками стены. Большой стол. На столе настольная электрическая лампа с одной стороны и керосиновая лампа с другой. Подсвечник с огрызком свечи. Несколько старых блокнотов в центре стола и десяток карандашей в отполированном до блеска обрезке артиллерийской гильзы. Пепельница из такой же гильзы. Полевой телефон. Вдоль стен стеллажи с огромным количеством книг. Массивный сейф. Ряд стульев перед столом и один стул со стороны хозяина. Причем хозяйский стул был такой же, как и те, что для гостей. В углу вешалка с висящей на ней армейской шинелью и тулупом. Под потолком лампа дневного света. Окон в кабинете не было, поскольку он находился в глубине здания. В противоположной от входа стене еще одна дверь, справа от которой висела большая карта.

Вот из этой двери и вышел человек, как две капли воды похожий на того что был нарисован на плакате, держащим в руках ребенка.

– Встать! – скомандовал комиссар рассевшимся на стульях гостям.

Они поднялись. Однако человек в зеленом мундире без погон и нашивок небрежно махнул рукой.

– Садитесь, – тихо сказал он и расположился на хозяйском месте.

Ему было уже за пятьдесят. Невысокий, плотного телосложения. Темные волосы с сединой. Густые черные усы. Густые брови, обрамляющие пристальный взгляд с прищуром.

– Здравствуйте, – размеренно проговорил он, – Меня зовут – товарищ Старшина.

– А мы с Варягом полковники, – усмехнулся Людоед.

– Уверяю, вас. Здесь это не имеет значения. – Спокойно ответил Старшина. – Все ваши звания, регалии, заслуги. Кто вам это присвоил, кто награждал, нет возможности проверять.

– Вы не любите офицеров? – поинтересовался Варяг.

– У нас тут много офицеров, – хозяин пристально посмотрел ему в глаза, – Настоящих офицеров.

– Но заправляет всем старшина, – снова ухмыльнулся Людоед.

Комиссар недобро на него посмотрел, но промолчал, видимо выжидая реакцию хозяина.

Хозяин никак не отреагировал. Только так же спокойно произнес:

– Сомневаюсь что вы тут найдете того кто этим недоволен.

– Недовольных вы, наверное, в лагерь посадили или расстреляли, – проворчал Николай.

– Коля, заткнись, – тихо проговорил Сквернослов.

– Отчего же. Пусть говорит. Зачем мне ваша неискренность. Не будет доверительной беседы, не будет и толка от нашей встречи. Но эту встречу ведь вы искали. Не я.

– А откуда у вас электричество? – Варяг взглянул на лампу, решив увести разговор в другое русло. Неприятности с местными властями им были совсем не нужны. – Я что-то ветряков у вас не заметил.

– Но они есть. В другом месте. Но в основном из воды, – Ответил Старшина.

– Из воды?

– Да. Из воды. Вода, есть самая универсальная субстанция, что известна человеку. Она дарит жизнь. Но может нести смерть. Тяжелая вода. Оксид дейтерия. Вообще в воде скрыты колоссальные энергетические ресурсы. И я, и вы состоим из воды на три четверти. Наш мозг. Наше сердце. Даже бензин гореть не будет, если из него убрать всю воду.

– Но как? Как из воды можно получить электричество? У вас гидроэлектростанция?

– Слишком примитивно, – Старшина неторопливо покачал головой. – Водород. Пища мириадов солнц. Есть группа ученых… – Он вдруг встал со стула и, повернувшись спиной к гостям, взглянул на карту. – Вы ведь не будете спорить, что самоистребившаяся цивилизация в основе своей зиждилась на потреблении. Грабила единственную планету, на которой ютилась. Пилила сук, на котором сидела. Однако иногда являлись миру светлые умы. И была группа ученых, которая в инициативном порядке разработала технологию получения экологически чистой энергии. Это оказалось более эффективная технология, чем солнечнее батареи. И даже более дешевая и простая чем ветряные генераторы. Небольшая установка, питающаяся водой и синтезирующая водород. Система цикличная. Потом снова получается вода. КПД колоссальный. Но при все при этом, технология удивительно простая в реализации. Но надо было быть очень наивными людьми, чтобы в мире, где правили те, кто сколачивал немыслимые богатства на нефти, пытаться протолкнуть эту технологию в быт всего человеческого общества. Началась травля этих людей. Кого-то даже убили. Еще до войны. Но потом цивилизация погибла. Начались миграции выживших. И вот эта группа, вернее то, что от них осталось, оказалась у нас. И на нашу удачу и на их счастье. – Он вернулся на свой стул. – Однако оставим это лирическое отступление. Технология засекречена, поскольку Гау тоже нужна дешевая электроэнергия. Так что давайте перейдем к самой сути. – Он выдвинул ящик стола и извлек оттуда две курительные трубки. Одну из них Николай узнал. Она принадлежала Варягу.