Сурен Цормудян

– Илья, Кабан сам справится. Не лезь. Я согласен с Варягом, – вставил реплику Сквернослов.

– Слушай, Ахиллес, – пробормотал Николай, – Мой отец тоже ведь в артели вашей состоял… Состоит точнее. И когда он был тут, он отчего-то не убил администратора. Значит и нам не стоит. Пусть сами разбираются в своей кухне.

– Три голоса, против одного, – усмехнулся Варяг. – Так что брат собирай вещички.

– Ну, вы и амебы, – хмыкнул Крест, – Ну да черт с вами. Вещички уже собраны. Прем через горы?

– А молохиты эти? – возразил Вячеслав.

– Чего, испугался баек местных? – покачал головой Илья. – Надо через горы напрямик. Во-первых, так короче…

– Конечно через горы, – кивнул Васнецов. – Отец туда ушел.

– Коля, твой отец был моим другом, но мы сейчас не его ищем. Ты это понимаешь? – вздохнул Яхонтов.

– Не был. Есть.

В комнату вошел Ветер.

– Ну, что, готовы?

– Да, Артем, выходим уже, – кивнул Людоед.

Они двинулись по расчищенным уже от трупов, но не освобожденным пока от завалов и обломков улочкам Вавилона к выходу. Уставшие от последних событий охранники на входе были предупреждены Ветром об уходе группы его товарищей и сидели в своей коморке.

– Ну, что Артем, спасибо тебе за все. – Вздохнул Варяг, протягивая ему руку.

– Это мне то? Ребята. Вам спасибо. Очень вы Вавилону помогли.

– Ветер, – пробормотал немного сконфужено Николай, – Ты это… Прости за мои слова. Насчет сынишки твоего.

– Да ладно, Коля. Бог простит. А я и подавно, – он улыбнулся.

– Ты что, веришь в Бога после всего?

– После чего именно? – удивился Ветер.

– После всего что произошло и происходит. После того как он отнял у тебя супругу и после болезни твоего сына.

– А в этом виноват Бог или люди? А? – Артем невесело усмехнулся.

– Но страдает невинное дитя. Он в чем виноват?

– Страдания, именно невинных, помогают людям задуматься о себе. И быть человечнее. В хорошем, конечно, смысле этого слова. Понимаешь?

– Нет, – категорично мотнул головой Васнецов.

– Ну-у… – Ветер развел руками.

– Да ладно вам, – хмыкнул Людоед, – Не знаю как насчет Бога, но дьявол точно существует.

– Да? С чего ты взял? – Сквернослов уставился на Илью, уже очевидно зная ответ.

– Да я и есть Сатана! – засмеялся Людоед.

– Креста на тебе нет, – покачал головой Яхонтов.

– Хорошая шутка. Ценю. – Крест подмигнул ему и, хлопнув по плечу Артема, добавил, – Спасибо брат за участие. Удачи тебе и сынишке.

Они направились к двери. Замыкал процессию Васнецов.

– Коля! – окликнул его женский голос.

Он обернулся. Это была Лера. Она теребила ладошкой свой кулак и с волнением смотрела на Николая.

– Коля… Вот и ты уходишь, как твой отец. – Вздохнула она.

– Как ты узнала?

– Ветер сказал.

– Неосторожно с его стороны, – Васнецов бросил на Артема осуждающий взгляд.

– Коля… Коленька… Ты береги себя, ладно?

– А тебе то что? – пробормотал Николай.

– Зачем ты так? – она обиженно отшатнулась, – Ты мне добрее показался…

– Был бы я добрее, вы бы проиграли вашу битву за Вавилон.

– Ты что же, думаешь, мы победили только благодаря тебе? – Лера усмехнулась.

– На кону стоят остатки всех выживших. И жизни все зависят от меня. Ваш город на фоне этого лишь крохотный мазок. Так-то деточка, – Васнецов недобро оскалился.

– Ну, что ж, удачи тебе в твоей великой миссии, – Иронично сказала она и, повернувшись, пошла прочь.

– Удача нужна убогим! Я без нее справлюсь! – огрызнулся Николай и быстро направился к выходу, желая выйти из города раньше, чем искушение догнать ее и извиниться за грубость переборет его.

– Н-да, Коля, эдакая ты циничная скотина, – хмыкнул Людоед, почесав затылок.

– Просто ему есть, у кого поучиться, – Варяг хлопнул Илью ладонью по спине и они оба засмеялись.

– Мужики, я вас ненавижу, – беззлобно проворчал Сквернослов.

* * *Они добрались до спрятанного в лесу лунохода быстрее, чем шли от него к Вавилону. Благо теперь не надо было идти в гору, а наоборот. Тщательный осмотр местности вокруг машины и самого лунохода показал, что все чисто и никого тут не было, кто бы мог оставить неприятный сюрприз в виде засады или банальной мины-растяжки.

Варяг сел за руль. Рядом расположился Людоед. Николай и Вячеслав заняли пассажирский отсек. Странное и приятное чувство охватило разумом Николая. «Я дома» – мысленно повторял он, с удовлетворением отметив, что и записная книжка его дяди и потерянный кем-то плюшевый мишка лежат на месте. Луноход, лесом обходя Вавилон, двинулся в горы. Наконец-то они достигли Уральских гор, которые, как, оказалось, таили в себе много тайн, опасностей и быть может, историю последних дней жизни Николая Васнецова старшего.