Коллектив Авторов - «СНЕЖНАЯ КОРОЛЕВА И ЕЕ ВЛАДЕНИЯ»

Мне кажется, что тебе понравится мой лес. Здесь каждая веточка укутана инеем. Я старалась, правда. Было бы здорово прогуляться тут с тобой, среди застывших во сне деревьев. Ты ведь вряд ли поймешь, что все соки в них замерзли давным-давно. Что это уже скорее памятники, чем живые существа. Но со стороны это выглядит потрясающе!

Меня окружают мертвецы, как не прискорбно это сознавать… Иллюзия жизни, ледяные куклы. Когда я брожу среди них одна, то чувствую себя чудовищем. Порой это становится невыносимым…

Ах, да! Еще я завела себе маленький садик. Там цветы совсем такие, какие я видела у тебя на балконе. Мне не вспомнить, как они назывались, но они были просто прекрасны. Жаль, что мне не чем раскрасить их лепестки… Мои цветы такие же мертвые, как и все здесь. У них только одно сходство с настоящими: шипы такие же острые. А в остальном, это обман, фальшивка… Когда настроение совсем портится, я в бешенстве разбиваю их. Но они каждое утро вырастают снова. Кто-то скажет, что это чудо. А я знаю, что живые цветы никогда бы так не смогли, и мне становится еще тоскливее. Как не печально, но я не могу ничего создать. Ты такой счастливый! Ты можешь вырастить цветок, можешь завести щенка и радоваться, глядя, как он растет… Я как-то принесла из вашего мира маленькую собачку. Я так хотела, чтобы она скрасила мое одиночество! А ей было невыносимо холодно тут. И как бы я не прижимала ее к себе, все равно не могла согреть!…

Больше я никого не пыталась завести. Это было очень больно. Если бы ты только знал…

Где ты сейчас, Кай? Чем занимаешься? Мне даже страшно представить… Столько лет прошло. В вашем мире время летит со скоростью молнии. Мои же часы, похоже, заморожены так же, как и все остальное в этом царстве. Знаешь, я иногда мечтаю о той печке, которой ты мне угрожал, кажется, уже целую вечность назад. Или о тепле камина, возле которого ты, вероятно, тысячу раз грел озябшие руки. Я готова отказаться от этого ледяного бессмертия за толику тепла. Смешно, да? Я знаю, что, скорее всего, оно меня убьет, но это не так страшно, как мысль о том, что когда-нибудь та живая искорка, что ты мне подарил, замерзнет и умрет в моем сердце, совсем как принесенный когда-то несчастный щенок…

Проклятье! Какой бред… Я действительно схожу с ума. А ты живи, Кай. Только не забывай обо мне, ладно? Я понимаю, что это слишком эгоистичная просьба, но все же. А письмо… письмо не подлежит отправке. Я тебя не побеспокою, мальчик…»

Женщина тряхнула белоснежными кудрями, словно отгоняя назойливые мысли. Потом резко поднялась из-за низкого столика, нервно комкая в бледных пальцах лист бумаги, исписанный твердым мелким почерком. Уверенно покинув ледяную залу, она направилась через анфиладу комнат к выходу. Стены, богато убранные ледяной резьбой и инеем, вопреки ожиданиям не радовали ее глаз и не привлекали внимания.

«Устала… - думала она, слегка морщась от слишком громкого стука каблуков по полу, - как же я устала… Эти бессмысленные письма только бередят душу. Не буду больше писать! Точно не буду!»

Потом она печально улыбнулась, вспомнив, что то же самое говорила в прошлый раз.

Выйдя на крыльцо, она небрежно махнула рукой. Через мгновение ветер котом ткнулся ей в щеку, а потом, играя, запутался в кудрях.

«Ты тоже неживой, не притворяйся…»

После непродолжительного раздумья, женщина разжала пальцы, выпуская письмо. Ветер тут же подхватил игрушку. Мелкие льдинки, подобранные им по дороге, принялись полосовать несчастную бумагу. Через несколько мгновений от письма ничего не осталось, кроме едва отличимых от снега клочков. Позволив себе еще одну улыбку, Королева скрылась в замке, а ветер, поняв, что больше не нужен, понесся прочь, не выпуская из импровизированных когтей новую игрушку.

- Наверное, вам показалось, - сказала старушка застывшей в ожидании малышне. - Кто же может писать на снегу?

- Снежная Королева! - Воскликнул мальчик и обиженно надул щеки. Ему очень хотелось чуда, поэтому глупые взрослые отговорки только расстраивали.

На лицо старушки набежала тень, но дети этого не заметили.

«Только ее то нам и не хватало, - от воспоминаний даже в пот бросило. - Не поминай это чудовище, внучок, не надо. Дедушка твой договорился однажды. Только вот я вряд ли смогу и тебя вытащить из ее ледяной берлоги. Не может мне два раза так повезти. Так что давай не будем о ней говорить…»

- А может это все-таки не снег? - Внучка-умница попыталась разрядить обстановку. Пусть она сделала это неосознанно, но все равно…