Игрок

- А что я с ним делать-то буду? - отпрянула я, когда хищный взгляд прищуренных кошачьих глаз буквально ударил меня в грудь. Вот зараза! Он ведь наверняка не захочет! И как я с ним пойду?! Как про дорогу спрашивать буду?!! Пошиплю? Помурлычу? Но я-то ладно, а он мне как ответит? Хвостом, как указателем, работать будет?

- Он тебя сам приведет, куда нужно, - объяснила ведьма.

Сам?! Ну, вообще чудесно! Хотя с другой стороны...

- Спасибо, - тяжело вздохнула я, переставая мысленно шипеть. Да и куда мне деваться? Хорошо, что такой проводник нашелся. Хоть какая-то помощь. - Действительно, спасибо. Если дойду, он потом найдет дорогу домой?

Тетушка Айна совсем погрустнела.

- Он всегда там, где его дом.

- Тогда ладно, - немного успокоилась я. - Возьму. Но кормить его нечем. Пусть мышей ловит или крыс там каких. Я еще не знаю, что сама в пути есть буду и где еще ночевать придется.

- Еды я тебе дам, - слегка оживилась старушка. - И одежду найду. Денег немного - то, что осталось от прошлой жизни. За шейри не переживай - он живучий и голодным нигде не останется. Только иногда его под бочок пускай, он и успокоится.

- А... зовут-то его как? - настороженно покосилась я на недовольно заурчавшего кота.

- Да как хочешь. У шейри нет настоящих имен, так что как скажешь, так и будет.

Я почесала затылок.

- Ну, раз ему без разницы... значит, будет Барсик.

- Ш-ш-ш-с-с!! - донеслось яростное от двери.

- Цыц, окаянный! - вдруг притопнула бабка, грозно приподнимаясь. Кот прыснул, вякнул что-то неразборчивое и, не желая получить миской по лбу, стремглав умчался за занавеску. Тогда как ведьма подошла ко мне поближе, положила потеплевшие руки на плечи и, заглянув в глаза, чему-то странно улыбнулась. - Ты подходишь, девочка. На удивление хорошо мне подходишь. О шейри не переживай - он будет послушен, ибо не приучен к другому. Дорогу я тебе примерную скажу. Что успею, про нашу жизнь тоже поведаю. А там уж... пусть бережет тебя Аллар. И пусть его свет всегда освещает тебе дорогу.

Я удивилась про себя тому, что бабка-ведьма, которая вроде должна получать свою силу от демона... в смысле, от шейри, подчиняющегося богу Тьмы... вдруг так легко поминает Аллара. Но другой мир - другие законы. Мне оставалось только терпеливо переждать, пока лба коснутся сухие губы тетушки Айны, и начать готовиться к самому длительному в моей жизни турпоходу.

-Глава 3-

На сборы я потратила почти весь день. Имея кое-какой опыт прогулок по пересеченной местности... да-да, мы с ребятами в бытность школьниками и даже пару раз в универе в горы ездили, так что со спальным мешком и сомнительными прелестями походов я была знакома... так вот, я припомнила старые навыки и теперь скрупулезно собирала старенький бабкин мешок, стремясь уложить туда как можно больше нужного и до отказа - жизненно важного.

Благодаря немыслимой щедрости хозяйки, я обзавелась чистыми коричневыми штанами на тонких завязочках, двумя серыми рубахами и низкокачественного хлопка или льна (простите, уж не поняла точно). Затем - грубыми ботинками на ужасающе жесткой подошве. Одним приличным по размерам мешком, одним крохотным мешочком с кремнем и огнивом и еще более крохотным котульком с деньгами, выглядящими, как набор игрушек для страстных поклонников нумизматики. Со штанами проблем я особых не видела - накинул сверху длинный плащ, скрыл от любопытных это убожество с заплатами на коленках и ладно. С рубахами - тоже порядок, не смотря даже на излишне широкий вырез на груди, широкие рукава (видимо, мужская была рубаха), отсутствие пуговиц и карманов. Вообще, у них тут карманы явно не приняты. Не в моде, так сказать, но я не погнушалась собственноручно нашить один на внутреннюю сторону каждой рубахи, такой же старой и непритязательной кожаной жилетки (бедная свинья, наверное, от старости померла, прежде чем ее пустили на кошельки) и даже штанов. Запас, как говорится, карман не тянет, а я не знала, что может пригодиться в дороге. Куртку и плащ пока трогать не стала - кто знает, какие тут порядки? Может, не положено по статусу? Но зато с ботинками здорово намучилась, пока научилась правильно наматывать портянки.

А что? Думаете, так просто освоить эту нехитрую науку за каких-то пару часов? Ага, а вы сами пробовали после того, как всю сознательную жизнь проходили в хороших хлопковых носках?! Вот то-то. Ребята еще ладно - им в армии преподавали. Так сказать, на практике. А такой, как мне... у-у-у... как только разберусь с эаром, тут же найду портного и закажу сто... нет, сразу двести пар носков! Чтоб никаких тряпок, никаких сбитых ног и никаких каблуков, от которых на второй минуте начинает жутко ломить укушенная пятка!