Артефактор Горта

- Занятно, - пробормотал Хранитель, - посмотрим...

Наклонившись, О'Нос поддел пальцами выступающую крышку и осторожно потянул её на себя.

Как только отверстие расширилось на ширину ладони, внутри стены что-то звонко тренькнуло.

Дзанг!

Выбив из противоположной стены сноп искр, на пол упал и перекатился смятый болт из менского железа.

- Ну да, я так и думал, стандартная ловушка... - ухмыльнулся Хранитель и картинно провел по груди, где быстро затягивалось отверстие, пробитое в его теле арбалетным болтом.

Крышка потянула за собой из стены металлический ящик, в котором находилось четыре продолговатых свертка в странной обертке серебряного цвета.

- Очень похоже на фольгу, - сказал Хранитель, - так в реальности Роста называется похожая обертка. Так, что мы здесь имеем, - О'Нос аккуратно достал первый сверток, покачал его на руках, - увесистый. Давай, О'Тил, выноси в библиотеку на стол, там посмотрим, что внутри.

Когда все свертки достали, на дне ящика оказался толстый ремень с шестью креплениями, подходящими, как показалось магу, для размещения чего-то, напоминавшего рукоятку его Бебута.

Хранитель предложил О'Тилу право первому развернуть сверток. Обертка развернулась с металлическим шелестом, да и на ощупь напоминала прикасание к металлу, хотя была очень гибкой. Внутри свертка находился жезл. И какой! Сразу видно работу Древних. Составная костяная рукоятка из двух частей, соединенная перешейком из желтого, покрытого от времени патиной, металла, навершие из сферы, очень похожей на сферу Горта, правда без рисунка, и заостренное окончание из белого кристалла. На рукоятке в разных местах виднелись красный, синий, зеленый и белый морионы! Костяные части жезла были покрыты причудливым рисунком и непонятными символами.

Хранитель изумленно ахнул.

- Ну, О'Тил, ну, молодец! Вот это жезл! А фольга, значит, для экранировки использовалась... Это же малая сфера Горта! Чувствуете, какой внутри мощный источник магии? Феррон, только он может быть внутри!

Хранитель всё охал и ахал, когда все четыре свертка были развернуты и на столе оказалось четыре похожих, как будто вышли из под руки одного мастера, но все же разных жезла. В боевом предназначении этих артефактов Древних никто не сомневался, слишком уж выразительно угрожающе они выглядели. У всех были однотипные навершия из малой сферы Горта, а вот рукоятки различались. У двух жезлов рукоятки представляли собой сплошные кристаллы, покрытые костяными накладками. Правда, у одного кристалл рукоятки был белого, а у второго черного цвета. На накладках тоже были прикреплены морионы разного цвета. У третьего жезла черная сплошная костяная рукоятка была странной волнообразной формы, как у одного из клинков, который маг видел на стене в форте. И морионы на ней были только черного цвета.

О'Тил внутренне торжествовал. Хранитель и Лордан несколько раз хвалили его. Боевые артефакты Древних оказались спрятаны буквально под боком!

Все забыли об ужине, разглядывая и ощупывая находки.

- Осталось дело за малым, - наконец, сказал Хранитель, - определить, для чего эти жезлы предназначены, хотя лично я в их боевом назначении не сомневаюсь. Вот этот, - О'Нос указал на жезл с костяной волнообразной рукояткой, - навевает мне мысли, что в нем используется темная энергия. Какие будут предложения?

- Спешить не стоит, - рассудительно ответил барон, - думаю надо вдумчиво их изучить...

- А я предлагаю выйти из форта и... - начал было говорить О'Тил.

- И как жахнуть! - продолжил его слова Хранитель, - нет, О'Тил, так делать нельзя. Даже если мы и сможем их активировать, неизвестно к чему приведет использование жезлов вблизи форта. А я не хотел бы потерять столь ценное убежище и укрепление. Я думаю, надо поступить по-другому. Так как в этих малых сферах Горта явно находится феррон, я бы предложил перенести на него копии моей личности. Это самый безопасный и доступный нам способ изучения этих артефактов Древних. Согласны? И ещё, изучать жезлы в форте не следует, думаю, что их тоже надо отправить в мой комплекс и уже там проводить исследования и испытания этого оружия. Так сказать, - Хранитель указал пальцем в потолок, - во избежание! Все, О'Тил, определились, завтра действуем по ранее оговоренному плану, ты сначала перемешаешься в комплекс, а уже потом в Мекан. А сейчас давайте, отдыхайте, завтра сложный день, а вам ещё и запасы энергии в магических резервах надо восстановить.

Ночь прошла беспокойно, маг спал плохо, несколько раз просыпался в холодном поту, но смысл беспокоящих его кошмаров от него ускользал. Проснувшись очередной раз уже перед самым рассветом, О'Тил решил больше уже не ложиться. Маг тихонько, чтобы не разбудить деда, прошел в библиотеку, где застал Хранителя, корпящего над бумагами.