В. Елагин - 400 трудных таймов

Смирнов мгновенно оценил ситуацию и отпасовал мяч Виктору. Тот принял пас, ворвался в штрафную площадку. Но в самый последний момент кто-то из отчаявшихся защитников подставил Виктору ногу.

Пенальти! Пробить его поручили Евгению Волченкову. Мощный разбег, удар… и перекладина вздрогнула от тугого мяча…

Перелома в игре не наступило и во втором тайме. Десять минут наступали москвичи, десять - армейцы. Затем те и другие успокоились. Ростовчане по сути дела играли вдесятером. В столкновении с защитником Волченков повредил ногу и еле-еле передвигался, ковыляя вдоль боковой линии. Заменить его было нельзя, так как еще в начале матча армейцы произвели замену.

Удивительно, но столичные футболисты почему-то и не попытались воспользоваться численным превосходством. Кесарев по привычке сторожил на краю Волченкова. Не отходил от своих ворот и Глотов с Крижевским. Москвичи вели игру мелким пасом, это давало армейским защитникам возможность еще в зародыше разрушать их замыслы.

Словом, игра оставалась скучной, и местные журналисты уже придумывали заголовки для отчетов, варьируя негативные эпитеты - серая, бесцветная, вялая - в сочетании со словом «ничья». Шли последние минуты матча, и вот, когда секундная стрелка побежала последний круг, случилось то, что заставило болельщиков, покидавших трибуны, остановиться, а журналистов взяться за фотоаппараты и карандаши. Волченков, прихрамывая, подхватил мяч, пересек среднюю линию и передал его правому крайнему.

Владимир Смирнов рывком ушел от своего тезки Глотова и помчался к линии ворот.

Параллельно ему в центре двигался Виктор Понедельник. Туда и адресовал Смирнов прострельную передачу.

На перехват ее, расставив руки, птицей бросился центральный защитник москвичей Константин Крижевский. Ему удалось отбить мяч, но только… рукой.

Бакинский судья Юрий Григорьев показал на 11 «метровую отметку.

Мяч установили на белый известковый пятачок, а у ростовчан началось совещание: кому бить? Все помнили промах Волченкова в первом тайме. А вдруг и сейчас мимо?

Ребята выталкивают Павлова, Копаева, Егорова…

Вперед вышел застенчивый, светловолосый правый защитник Анатолий Гущин.

«Блондин», как называли его в команде. Вышел, поправил мяч, глянул на замершего в воротах Яшина и ударил в правый нижний угол.

Мяч со свистом коснулся сетки. И в то же мгновение раздался судейский свисток: 1: 0 - и конец матча.

А Яшин - лучший вратарь мира Лев Яшин - от обиды и огорчения сдернул с головы свою «счастливую» старую кепку, плюнул и, не дожидаясь своих ребят, ушел е раздевалку…

Трибуны ревели от счастья.

Два гола защитника Анатолию Гущину вообще везло на решающие голы. Забегая вперед, расскажем об одном матче, который состоялся осенью того же 1960 года. Уже войдя в число шести золотых финалистов, ростовчане опять начали сдавать. После пяти туров первого финального круга они не имели ни одной победы и занимали шестое, последнее место. Ребята нервничали, теряли веру в свои силы, в команде пошли нездоровые разговоры.

Вот тут-то, в очередном матче со столичными армейцами, и сказал свое веское слово защитник Анатолий Гущин. Его игра дала возможность ребятам вновь обрести веру в свои силы. После этой встречи армейцы внутренне собрались и провели заключительный этап намного сильнее. Они набрали семь очков, столько же, сколько и лидер турнира - столичное «Торпедо».

У Гущина перед командой немало заслуг, и о нем нельзя не рассказать подробнее.

В футбол Анатолий начал играть в Сочи, в юношеской команде «Труд». Цепкого и смелого полузащитника скоро приметили тренеры и в 1955 году пригласили в краснодарский «Нефтяник». В следующем году паренька призвали в армию, и он стал играть за клубную команду СКВО. В действиях Гущина на поле не было того внешнего блеска и эффектных приемов, которые так любят некоторые болельщики. Тренеры ценили в нем главное качество - надежность, ровную игру на протяжении многих матчей.

Гущин был одним из тех, кто завоевал право выступать в высшей лиге. В классе «А» ему пришлось, правда, из полузащитника переквалифицироваться в защитника. И он стал таким защитником, одно присутствие которого на поле вселяло уверенность во вратаря.

В том сезоне армейские команды Москвы и Ростова находились в разных подгруппах и в предварительных играх между собой не встречались. В октябре был их первый поединок. Но ростовчане хорошо помнили матчи прошлого года и начали с того, что постарались нейтрализовать Апухтина. Удалось «закрыть» и быстрого, горячего Амбарцумяна, выступавшего на левом крае.