Гроза Года - Звезда Парижа

- Она хотела купить первые партии платьев, - объяснила Елене, которой все больше нравилось это деловое общение, и она вспомнила бабушку, получавшую такое же удовольствие, занимаясь делами своих имений.

- Отлично, я - «за», если мои партнеры не возражают, принимаем вас в наш женский клуб. Но мне уже пора идти. Вызывайте свою Доротею сюда завтра в полдень, обо всем договоримся и начнем работать, - предложила графиня Ливен, попрощалась и уехала.

Елена написала записку Доротее и отправила ее во дворец князя Кауница, где остановилась французская делегация во главе с Талейраном. Через час графиня прислала ответ, что сегодня вырваться к подруге не сможет, но обязательно будет завтра в полдень.

Женщины разошлись по своим делам, Алексей был на службе. Елена покормила и уложила дочку спать, и сидя рядом с кроватью, где обложенная подушками, чтобы не упасть, лежала ее малышка, задумалась. Жизнь ее начинала принимать новые очертания, которые ей очень нравились: уже были независимость и богатство, скоро будет дело, которое займет время и поможет чувствовать себя полезной и нужной, она воссоединилась с семьей, у нее была обожаемая дочь. Почему же она не могла изгнать из памяти Александра Василевского? Может быть, потому, что он был так красив, или потому, что она плавилась от страсти в его объятиях? Или потому, что он был ее первым мужчиной? Ответа она не знала, но должна была справиться со своим сердцем и начать жить, полагаясь на разум.

Графиня де Талейран-Перигор появилась в особняке семьи Черкасских ровно в полдень, обставив свое появление с изящной помпезностью, подаваемой с таким тонким юмором, что это выглядело умно и очаровательно. Роскошная открытая коляска с древним гербом Перигоров на дверце, запряженная четверкой блестящих вороных лошадей, фамильные драгоценности, стоящие целое состояние, надетые сегодня графиней, все было нацелено на то, чтобы подчеркнуть место, занимаемое сейчас на конгрессе племянницей князя Талейрана. Но милая улыбка, редкостное обаяние и та простота, с которой Доротея обратилась к незнакомым дамам, ожидающим ее в гостиной, сразу разрядили обстановку и вызвали откровенное замечание графини Ливен:

- Доротея, мы все зовем друг друга по именам и на «ты», это помогает делу и способствует дружбе, но тебе напоминаю, что, в отличие от всех остальных дам, мы с тобой в Вене - на службе у наших государей. Поэтому, давай сразу договоримся, что наше неформальное общение никогда не будет мешать основной работе, где мы с тобой находимся по разные стороны барьера. О нашем общем деле никто из посторонних не должен знать, и каждая из нас сама решает, ставить ли в известность о нем своих мужчин. Но в любом случае, никто из нас не называет имена других партнеров, ведь у всех мужчин разные взгляды на предназначение женщин, а перевоспитание мужчин в наши планы не входит, как абсолютно бесполезное занятие.

Долли пристально всматривалась в ослепительно прекрасное лицо графини, лишний раз убеждаясь, что интуиция ее не подвела - эта женщина была наделена таким же созидательным талантом, как она сама, и ей так же было тесно рамках, отводимых обществом современной женщине.

- Конечно, Долли, я принимаю все ваши правила. Благодаря вам я уже одержала свою первую деловую победу. Узнав от мистера Штерна, что есть женщины, которые сами распоряжаются своим состоянием и зарабатывают деньги, я отправилась к дяде и напомнила ему, что он составлял за меня, пятнадцатилетнюю, брачный контракт, в котором обвел свою любовницу - мою мать - вокруг пальца, обобрав меня, самую богатую невесту Европы, до нитки. Я потребовала либо подписать новый брачный контракт, либо начать мне возвращать мои деньги любым другим путем, и он согласился. Теперь за то, что я буду в качестве хозяйки вести его салон здесь, на конгрессе, князь Талейран лично будет платить мне по сто тысяч франков в месяц. Так что я готова оплатить первые партии платьев хоть сегодня.

- Браво! - воскликнула Долли и зааплодировала, - великолепное начало. И сколько лет вам придется работать у князя Талейрана, чтобы вернуть то, что вам оставил отец?

- Лет сорок, наверное, но я рада и этому, и никуда не спешу, - лучезарно улыбнулась Доротея.

- Хорошо, мы принимаем вас и Элен в нашу компанию, - объявила графиня Ливен и быстро перешла к делу: - Доротея, я и Катя сейчас должны быть на конгрессе, Элен только что встретилась с семьей, а вот Луиза собирается в Париж по делам. Я думаю, что ей мы и поручим присмотреть за ремонтом магазинов, они должны быть исключительно роскошными.