Роберт Черрит - Никаких дел с драконом

Ярый сторонник резервных копий, Додгер подготовил копию своего аватара прежде, чем решился загрузить еще одну копию записи и тут же нарвался на сообщение об ошибке. Быстрая проверка показала, что файл только что удалили, а ведь последним в него заглядывал эльф. Перестраховавшись, Додгер предпочел покинуть этот узел.

Последовал короткий перелет в систему посадочной площадки. Попав туда, Додгер тут же активизировал сервисный лифт и нашел уцелевшую видеокамеру, с помощью которой можно следить за тем, что происходит рядом. Красные Самураи зажали Салли и остатки индейцев в угол. Последним некуда было бежать, так что внезапно открывшиеся створки лифта стали для индейцев путем к спасению, пусть даже его предоставил неизвестно кто. Как только отряд вошел в лифт, Додгер тут же закрыл двери и послал кабину вниз, контролируя его движение, чтобы сбить преследователей со следа.

— Салли? Ты там как? — спросил эльф, воспользовавшись динамиком в лифте.

— Додгер? — вздрогнула колдунья. — Черт побери! Где ты был?

— Долго рассказывать. Сейчас вы доедете до девятнадцатой площадки. Там дверь с кодовым замком. Код — семь-семь-два-три. А сейчас мне нужно кое к чему подготовиться.

Чтобы не слышать возмущений Салли, эльф убрал громкость почти до конца. К тому же ему необходимо было самому перенестись в узел твой площадки. Прежде, чем в него внедриться, Додгер проверил подступы и расставил пару ловушек. После чего начал действовать. У него с легкостью получилось отправить запрос на старт вертолета, помеченный оранжевым кодом. Это означало, что диспетчерам и пилотам рекомендовалось держать рот на замке, потому что оранжевый код предупреждал о некоей тайной, но законной операции. После этого он отправил предупреждение на коммуникатор Салли, чтобы та знала, что делать дальше и чего ожидать, когда покинет лифт. Хорошо бы еще дать разрешение на использование вооружения на вертолете и Додгер собирался было сделать это, как стенки узла стали делаться прозрачными. Бросив все, эльф сбежал и отсюда.

Он ушел во второстепенный узел, управляющий климатом в офисах и на прогулочных аллеях, надеясь, что низкий уровень безопасности этого узла сделает его менее видимым. Он хотел возвратиться к узлу девятнадцатой посадочной площадки и удостовериться, что с Салли все в порядке, но эльф боялся возвращаться. И не только туда, а везде, где он успел побывать за этот поход. У него не было ни средств, ни опыта, чтобы противостоять призраку в киберсети. Пока единственным способом спастись было бегство, когда стены узлов начинали растворяться. До тех пор Додгер делал все, что мог, чтобы спасти друзей.

— Удачи, Салли.

Сэм смотрел из окна вертолета, почти не видя зданий за окружающим их забором. Сигнал пришел еще полчаса назад. К этому времени Призрак уже должен провести своих людей сквозь периметр «Юнитед Ойл». Сэм даже удивился, сколько нашлось добровольцев, когда Призрак объявил набор добровольцев. Энтерик даже расстроился, когда оказалось, что в отряде его людей не будет. Правда, при этом не отказался вооружить отряд. Сэм понятия не имел, как он бы отказал людям, желающим пойти в вылазку, если бы возникло напряжение с вооружением. Впрочем, даже для хорошо экипированного и вооруженного отряда риск был слишком велик.

Вокруг до сих пор было тихо, что означало — все идет хорошо. Фактически в вылазке принимало участие больше людей, чем планировалось. Они, правда, не собирались заходить в здания и склады. До поры до времени все бойцы должны вести себя тихо, не поднимая тревоги. Энтерик также предоставил пилота. Девчонка была хороша.

Вертолет стоял достаточно близко, чтобы Сэм, в случае чего, услышал поднятую тревогу и звуки перестрелки. Пока же оставалось только ждать сообщения от Салли и Жаклин о захвате Хуттена. И еще Сэм беспокоился.

Это был не лучший план, но он был одобрен, когда Джейсон, лейтенант Призрака, и еще четверо человек вызвались сопровождать Салли. Сэм немного успокоился, ведь у колдуньи будет своя защита, кроме наемников Жаклин. Джейсон, конечно, не совсем то, что хотелось, но выбирать не приходилось. Любые свои люди лучше, чем полностью полагаться на тех, кого предоставил Лофвир.

Уже в четвертый раз за последние полчаса Сэм изучил папку, лежавшую на кресле второго пилота. Потом пришло сообщение от Додгера, что Хуттена взяли и увезли в безопасное место. Теперь он будет работать средством давления на Хэесслича. Все были уверены, что дракон пойдет на переговоры, только бы вернуть своего драгоценного доппельгенгера, но никто не предполагал, что Хэесслич примет условия, выдвинутые Сэмом. По крайней мере, Вернер в это не особо верил, но не видел другого пути. Он должен попытаться решить эту проблему так, чтобы совесть осталась чиста. Ну а если Хэесслич не примет условий, никогда не поздно начать действовать по плану, предложенному Призраком.