Роберт Черрит - Никаких дел с драконом

— Додгер, ты узнал о Дрейке еще что-нибудь интересное?

— Воистину, он человек великой тайны, — отозвался эльф. — Но я сумел докопаться, что Дрейк такой же реальный человек, как любой из Джонсонов, который предлагает работу на этих улицах. Его реальное имя окутано тайной и мраком, но мне удалось узнать, что он использует также имя Джарлат.

— Это что за имя такое? — удивился Сэм.

— Я не знаю, — признался эльф.

Призрак подошел к окну и присел на подоконник. Навязчивый неоновый свет от рекламного щита осветил его импланты.

— И ты уверен, что Харт и змей работают на него? — спросил индеец эльфа.

— Получается, что так.

— Я слышал, эти двое были недавно вовлечены в предотвращение кражи в «Юнитед Ойл».

— Тогда, наверное, нам нужно оттуда и начать, — обрадовался Сэм. — Если они были там, значит, Дрейк тоже работает на «Юнитед Ойл».

Установленные на зданиях натриевые лампы изливали из себя резкий, плоский свет. Пойманные в ловушку ярких лучей, большие и маленькие предметы давали длинные тени, заканчивающиеся где-то в темноте. Свет и тьма, два отдельных друг от друга мира.

Сэм прятался в тени, за автостоянкой, расположившейся напротив стены, огораживающей территорию корпорации. Он с волнением смотрел на освещенное светом пространство. Когда-то он жил в этом мире, где свет давал безопасность. И только качал головой, когда слышал о террористах и преступниках, покушающихся на корпоративную жизнь. Теперь он был частью другого мира, жил в кварталах, брошенных корпорациями и властями. Когда-то он чувствовал себя в безопасности, рационально воспринимая явления, и полагал, что если колдовство и не было обманом, то его можно было объяснить физическими и биологическими факторами без всякой мистики. Теперь же, когда стало ясно, что он сам колдун, Сэм с трудом принял необъяснимые до сих пор факты, произошедшие с ним ранее. Колдовство до сих пор пугало его, но, одновременно манило и очаровывало.

Очарование и опасение к колдовству было сродни чувствам к Салли. Накануне она показала Сэму несколько простых колдовских приемов, которых он никогда не видел, даже не думал, что такое возможно и его сердце заколотилось от внезапной радости, что и у него такое может получаться. Салли не была похожа на одну из тех женщин, которых Вернер до сих пор знал. Она была столь же красивой, яркой и захватывающей, сколь и ужасной.

Куда он попал?

«В «Юнитед Ойл», конечно же», — усмехнулся Сэм. Если конкретнее, то прячется в тени грибовидного здания, входящего в систему водных резервуаров, и ждет Призрака, который ушел в разведку. С тех пор, как они пересекли периметр, все было тихо. Единственное, в чем не был уверен Сэм, что служба безопасности до сих пор не трогала их специально. Сами же посмеивались, следя через мониторы за незадачливыми злоумышленниками.

Додгер уверял, что нейтрализовал внешнюю защиту. Он сказал, что это было легко и дал добро на проникновение через забор. Эльф казался уверенным, но он сидел где-то там, далеко, участвуя в проникновении через виртуальную реальность.

Непосредственно в складах и других зданиях система безопасности была жестче. Это можно назвать оригинальным почерком «Юнитед Ойл» — снаружи безопасность слабовата, потому что все сконцентрировано внутри зданий. Для каждого здания была разработана своя структура и уровень контрмер, изменяющейся согласно ценности строения, легкости, с которой туда мог проникнуть злоумышленник и вынести, либо испортить содержимое. Додгер готовился к сложностям, окружающим главный офис отдела безопасности — основную цель вторжения. Сэм и Призрак рассчитывали на эльфа, надеясь, что тот успеет перехватить и переключить на себя систему до того, как они войдут внутрь. Самое неприятное в этой истории было то, что здесь невозможно договориться о способе передачи сигналов, чтобы те не вызвали включения тревоги. Как только Сэм и Призрак окажутся внутри, они смогут пользоваться только компьютерной сетью. Любой другой способ был слишком рискованным.

Сэм знал, что Додгер способен справиться с этой напастью, но не мог расслабиться. Он то и дело вытирал потеющие ладони о штанины рабочего комбинезона.

Офис расположился на той стороне автопарка и не отличался от других зданий. Старое здание из темно-красного кирпича, с заржавевшими решетками и замалеванными краской окнами. Единственный признак, по которому можно было догадаться, что это не склад, а офис службы безопасности — нарисованные на кирпичной стене размытые, цифры. И больше никаких опознавательных знаков.