Шэрон Кендрик: Хватит и взгляда

– Да ты его просто подкупил! – воскликнула Кэтрин.

– Все оказалось гораздо проще. Мне не пришлось прибегать к таким методам. Если честно, то Стивен проникся нашей любовной историей, – очаровательно улыбнулся Мюрат.

– Нет у нас никакой любовной истории, и никогда не было! – вспылила Кэтрин. – Твоя любовная история впереди! Ты же ждешь прекрасную принцессу, которая станет твоей супругой!

– Кэт, ты просто великолепна, – произнес Мюрат низким голосом, обжигая ее страстным взглядом.

– Нет, Мюрат, это тебе нужно быть великолепным всегда и во всем.

Кэтрин почувствовала, что силы покидают ее. У нее больше не было сил держать оборону. Она понимала, насколько беззащитна была перед Мюратом! Но она не могла позволить себе роскошь быть слабой.

«Я должна быть сильной, – напомнила себе Кэтрин, стараясь удержать непрошеные слезы. – Нет, я не стану плакать!»

– Очень мило с твоей стороны привезти меня в глубь пустыни, прекрасно зная, что теперь я в полной зависимости от тебя, – произнесла она.

Мюрат ничего не ответил, лишь поднес ее руку к своим губам.

– Кэт, ты станешь моей невестой? – спросил Мюрат, заглядывая ей в глаза. – Согласишься ли ты выйти за меня замуж и помогать мне управлять страной, пока смерть не разлучит нас? – улыбнулся он.

– Мюрат, тебе доставляет удовольствие мучить меня? – Кэтрин выдернула руку. – Мы оба знаем, что я не могу быть твоей невестой.

– Нет, можешь, – твердо сказал Мюрат. – Поверь, я никогда не стал бы просить тебя выйти за меня замуж, зная, что это невозможно.

Кэтрин пристально посмотрела ему в глаза, стараясь понять, не разыгрывает ли ее Мюрат. Она не верила ему.

– Как это возможно? – Кэтрин воинственно скрестила руки на груди.

– Я переговорил с Гейбом. Он один из немногих людей, кому я доверяю. Он знал, что я люблю тебя, но связан обязательствами. Как султан может нарушить законы своей страны? Я вспоминал наш последний разговор и многое обдумал. Да, многое изменилось за несколько лет, и мы должны идти в ногу со временем. Гейб согласился со мной, что султан не должен слепо следовать закону, который был принят еще в Средние века. Мы живем в современном мире, в конце концов! Я попросил своего помощника внести поправки в закон, и вчера был утвержден новый закон. Поэтому я сразу же привез тебя сюда. Я изменил закон, чтобы жениться на тебе.

Кэтрин ошеломленно смотрела на него.

– Но я хочу сказать тебе главное: я люблю тебя! Ты меня заставила по-новому взглянуть на жизнь, на самого себя. Кэт, с тобой я чувствую себя живым. Моя жизнь без тебя стала пустой, лишенной света и тепла. Кэт, мне холодно и одиноко без тебя. Прости мне все ошибки, которые я совершил. Кэтрин, выходи за меня замуж! Я буду любить тебя всю свою жизнь.

Кэтрин хотелось броситься ему в объятия и сказать «да». Это был единственный мужчина на свете, которого она любила. Она видела свет любви в его глазах.

– Нет, я не могу, – покачала головой Кэтрин.

– Почему, Кэт? – нахмурился Мюрат. – Ты же тоже любишь меня! Ты можешь мне лгать, говорить, что не любишь меня, но глаза выдают твои чувства.

– Да, я люблю тебя. – Кэтрин не стала отрицать очевидное. – Но я не могу согласиться на ту жизнь, которую ты мне предлагаешь.

– Ты не хочешь здесь жить? Тебе претит мысль воспитывать наших детей вдали от цивилизации?

– Мне претит мысль о содержании гарема, – тихо, но твердо произнесла Кэтрин. – Многочисленные любовницы… Ты как-то рассказывал мне, что у твоего отца был бесчисленный гарем красавиц.

– Любовницы? – с негодованием прорычал Мюрат. – Разве ты не знаешь, что полностью завладела моим сердцем, душой и телом? Кэт, мне нужна только ты!

– Мюрат…

– Кэтрин Томас, я люблю тебя всем сердцем! – прошептал Мюрат. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой. И я не успокоюсь, пока ты не скажешь мне «да»!

– Мюрат, любимый мой… – Кэтрин была не в силах сопротивляться дальше, она чувствовала, как слезы текут по ее щекам.

Он поцелуями осушил ее слезы и крепко прижал к себе. У них была целая ночь впереди, полная любви и наслаждений.

– Готова? – спросил Мюрат.

– Да. – Кэтрин лукаво взглянула на него, она почувствовала, как Мюрат аккуратно сжал ее ладонь.

– Кэт, ты не боишься? – поинтересовался он.

– Когда ты рядом – мне нечего бояться! – Она обвила его шею руками, стараясь не измять шелковый лиф платья о его расшитый камзол. – Наверное, я немного волнуюсь, но это в порядке вещей.

– Тебе через многое пришлось пройти. – Он ласково погладил ее по щеке. – Этот год был насыщен событиями.