Кэрол Эриксон: Отель у моря

Кэси отмахнулась:

– Ну, на порносайты и взрослые мужчины заглянуть не прочь. Если мальчишки были мокрые, значит, в бизнес-центр отправились прямо из джакузи. А когда вы их выгнали, куда они пошли?

– Сели в лифт. Куда поехали, не знаю. Может, по номерам разошлись, а может, и к бассейну вернулись.

Нахмурившись, Кэси произнесла:

– Вряд ли они бы успели… если еще и порнуху смотрели, а потом не хотели уходить…

Охранник повернулся к Райану:

– Сэр, в спортзале, кроме вас, кто-нибудь был?

– Нет.

– Ладно, с мальчишками я поговорю. Подтянув брюки на объемистом животе, Уэсли вразвалочку зашагал прочь.

– Извините, мисс Мэннинг, – произнес Майкл. – Мы бы хотели компенсировать вам ущерб. Можем предложить хорошую скидку… Конечно, сначала я должен обсудить этот вопрос с менеджером…

Майкл склонился над клавиатурой и принялся печатать.

– Надо же, какое совпадение, – вслух удивился Майкл.

– В чем дело? – спросила Кэси.

– Я оставлял сообщение у вас на телефоне в номере. Вы, наверное, тогда как раз были в бассейне.

Вот почему мне ваше имя сразу показалось знакомым.

– Какое сообщение? Телефон я не проверяла.

– Бездомный подобрал сверток у входа и отдал мне. Сказал, какая-то женщина уронила. На упаковке ваша фамилия. Я проверил по спискам и позвонил вам в номер.

– Сверток? – Кэси растерянно пожала плечами. – У меня с собой ничего, кроме сумки, не было.

Майкл потер подбородок.

– Сейчас принесу.

Вскоре Майкл вернулся с загадочным свертком. На коричневой бумаге черным маркером действительно было написано имя Кэси.

– Держите, мисс Мэннинг. Что-нибудь понадобится – сразу обращайтесь.

– Спасибо. – Кэси повертела в руках посылку. – Открою прямо здесь.

Она присела на диван напротив дверей. Райан расположился напротив и протянул ей свой нож, чтобы разрезать бечевку. Внутри лежало что-то мягкое. Развернув сверток, Кэси ахнула и отпрянула. Райан кинулся к ней:

– В чем дело? Что там?

Внутри лежала и улыбалась тряпичная кукла со светлыми косичками. Райан немного успокоился.

– Кукол коллекционируете? Кэси взяла игрушку в руки.

– Это не просто кукла.

Взглянув на черные пуговицы глаз, Райан поднял взгляд на испуганно округлившиеся глаза Кэси.

– Значит, это послание? И что же оно означает?

– Такую игрушку держала в руках дочь Дэниела Уокера, когда он убил ее.

Кукла улыбалась кроваво-красными губами, и Кэси невольно вспомнила ту самую, которую обнаружили на месте преступления. Дрожащими руками Кэси дотронулась до рта игрушки, надеясь, что пальцы не окрасятся в красный цвет.

– У маленькой Зои Уокер была такая же кукла. Девочку нашли с ней в руках. А теперь кто-то прислал мне эту. Наверное, тот бездомный соврал, что нашел сверток у отеля. Ему заплатили, чтобы доставил посылку.

По телу Кэси пробежала дрожь, и вместе с упаковкой она отшвырнула куклу на пол.

– Погодите. – Райан взялся двумя пальцами за упаковку. – Вдруг найдем какие-то улики – отпечатки пальцев, волосы, нитки с одежды…

Кэси отодвинулась от игрушки подальше, а Райан поднял ее и снова осторожно завернул в бумагу.

– Не знаете, зачем кому-то пришло в голову отправлять вам эту игрушку? – спросил Райан.

Несмотря на антипатию к семейству Броди, этот человек вызывал у Кэси доверие. В конце концов, он ее спас. И вообще, его сильные руки и широкие плечи говорили о силе и надежности. Зеленые глаза были искренни – правда, стоило Райану взглянуть на ее фигуру, и в них читалось что-то подозрительно напоминающее влечение. Подумав о событиях этого вечера, Кэси порывисто вздохнула.

– Что с вами? – Райан сжал ее колено.

– Борюсь со страхом. Ладно, расскажу и про куклу, и про все остальное, но только у себя в номере, с бокалом вина в руке.

– Договорились. – Райан встал и протянул ей руку. – Дайте помогу, а то вдруг от волнения голова закружится? У моей подчиненной бывают панические атаки, так что я в таких делах немного разбираюсь.

Кэси оперлась на его локоть.

– Как же она в полиции служит? Райан приложил палец к губам:

– Это секрет.

– Вы же ее начальник.

– Совершенно верно. Она хорошая сотрудница и сама мне во всем призналась. Вы же не собираетесь нас закладывать, правда?

Кэси заглянула ему в глаза.

– Очень благородно с вашей стороны.

– Никакого благородства, сплошной эгоизм.

Кэси облизнула губы. Да, а еще Райан наверняка не прочь поглазеть на симпатичную женщину в форме.