Триш Мори - Само искушение

– Я надеваю ее, когда работаю на винограднике, – ответила она.

Франко кивнул, в его глазах читалось одобрение.

– Ты хорошо выглядишь.

– Спасибо.

Он продолжал пристально смотреть на нее своими удивительными серыми глазами, и она не противилась, потому что у нее появилась возможность смотреть на него в упор в ответ. Сколько же ночей она лежала без сна, думая о Франко! Вспоминая его, представляя его рядом с собой. И все-таки в ее воспоминаниях он был немного иным. В реальности Франко выше ростом, его плечи шире, а черты лица более правильные. Его оливковая кожа стала темнее – он наверняка работал на винограднике под солнцем Пьяченцы.

Он был так прекрасен, что она жаждала смотреть на него столько времени, сколько сможет, пока их пути не разойдутся.

Холли было ужасно больно, потому что в ее душе вспыхнул крошечный огонек надежды. Однако она знала, что все ее надежды напрасны. Она заставила себя образумиться.

– Так зачем ты приехал? – спросила она.

Франко моргнул, словно собираясь с мыслями:

– Почему ты подписала контракт?

Холли расправила плечи, испытывая странное разочарование.

– Ты предложил хорошую сделку, – ответила она. – Слишком хорошую, чтобы отказаться от нее.

В отелях «Четсфилд», по-видимому, уже проводят новую маркетинговую кампанию, составляя новое меню и винную карту. Все идет хорошо.

– Ты не должна была его подписывать, – произнес Франко.

– Знаю. Но я сделала это не ради тебя.

Холли подписала контракт даже не ради госпиталя Никки. Гус и Холли поставили свои подписи в контракте через неделю после того, как она получила награду на конкурсе. А тогда Холли еще не знала о госпитале Никки.

Франко отвернулся и запустил пальцы в волосы. Холли было тошно смотреть, как он терзается. Однако она тоже страдает. Она не может разделить его страдания. Ни за что, если он приехал только для того, чтобы снова причинить ей боль. Нет, если крошечная вспышка надежды в ее душе напрасна. Холли скрестила руки на груди, словно защищаясь.

– Это все, что ты хотел сказать? – спросила она. – Потому что мы уже закрылись.

Он неуверенно шагнул в ее сторону:

– Холли, когда я уехал, я кое-что оставил.

«Фотографию. Для Никки».

Холли пришлось закрыть глаза, когда она почувствовала, как ее слабая надежда испаряется.

– Мне очень жаль, Франко. Тебе не следовало проделывать такой долгий путь. Я собиралась прислать тебе фотографию. У меня просто не было на это времени.

– Спасибо, – сказал он. – Но я приехал не ради фотографии. Для начала я должен кое-что тебе объяснить.

Ее сердце екнуло. У нее тоже есть что ему сказать.

– Я знаю о госпитале Никки.

– Ты знаешь? Но…

– Я открыла сверток с фотографией и прочла надпись на рамке. Я нашла информацию о госпитале Никки в Интернете. Ты основал этот госпиталь, Франко, и ты его содержишь. Не знаю, сколько денег ты туда вкладываешь, но предполагаю, что они поступают в госпиталь из трастового фонда семьи Четсфилд. Именно поэтому тебе было так важно подписать с нами контракт. Вот почему ты был так решительно настроен остаться и добиться своего. Я угадала?

Он пристально разглядывал ее с головы до ног.

– Никки была твоей дочерью. Именно ей ты по жертвовал свою почку.

Покачав головой, Франко опустил взгляд, но потом вновь посмотрел на нее и мягко улыбнулся:

– Я не знал, что она моя дочь, пока ей не исполнилось пять лет. Наверное, я никогда бы не узнал о ее существовании, если бы не ее болезнь. Мать Никки разыскала меня. Единственной надеждой был поиск подходящего донора для пересадки почки. Я оказался лучшим, потому что я ее биологический отец.

Холли сопереживала ему всей душой, потому что знала, чем закончилась эта история. И она понимала, чего стоит Франко просто рассказывать об этом. Но она не двигалась с места и не произносила ни слова. Он должен рассказать все до конца.

– Когда появилась надежда, – продолжал Франко, – мы решили, что все будет хорошо. Но в конце концов ее маленькое тело отвергло почку. Она подхватила инфекцию и стала медленно угасать на наших глазах. Я смотрел, как она умирает, а после ее смерти поклялся, что больше никогда не буду так страдать.

Холли хотела обнять Франко и утешить его, но не смела пошевелиться. Как она может двигаться, когда между ними разлит океан боли и страдания?

– Потом я расстался с матерью Никки, Мишель. Она требовала от меня слишком многого. Она отчаянно хотела родить еще одного ребенка. – Франко отвернулся. – Но ребенок не смог бы заменить нам Никки. – Его голос надломился. – Я просто не мог на это согласиться.