Сидни Шелдон: Незнакомец в зеркале

Заупокойная служба подошла к концу. Кто-то взял Джилл за руку; она позволила отвести себя к лимузину. У машины стоял Дэвид, обожающе глядя на Джилл. Та улыбнулась; Дэвид взял ее руки в свои, сказал что-то. Подбежавший фоторепортер успел сделать снимок.

Джилл и Дэвид решили выждать пять месяцев, чтобы не идти наперекор общественному мнению, и только потом пожениться. Дэвид много времени проводил за границей, но каждый день звонил Джилл. Четыре месяца спустя после похорон Тоби Дэвид объявил:

– У меня гениальная идея! Не хочу больше ждать! На следующей неделе еду в Европу на конференцию. Давай поплывем во Францию на «Бретани». Капитан нас обвенчает. Проведем медовый месяц в Париже, а оттуда отправимся, куда пожелаешь и на сколько захочешь. Ну как?

– О да, Дэвид, да!

Джилл в последний раз прошлась по дому, вспоминая все, что происходило здесь. Тот первый ужин, все чудесные праздники, которые здесь устраивались, болезнь Тоби… отчаянные попытки вернуть ему здоровье. А потом… слишком много грустного.

Джилл была рада, что уезжает отсюда навсегда.

Личный самолет Дэвида умчал Джилл в Нью-Йорк, где ее уже ждал лимузин, чтобы отвезти в отель «Ридженси» на Парк-авеню. Сам управляющий проводил Джилл в огромный номер-люкс в пентхаусе.

– Служащие отеля всегда к вашим услугам, миссис Темпл. Мистер Кеньон приказал, чтобы мы исполняли каждое ваше желание! – сообщил он.

Через десять минут позвонил Дэвид:

– Все в порядке?

– Немного тесно, – засмеялась Джилл, – здесь пять спален, Дэвид. Что мне с ними делать?

– Жаль, меня там нет, я бы показал.

– Пока слышу одни обещания, – шутливо пожаловалась она. – Когда я тебя увижу?

– «Бретань» отплывает завтра. Мне нужно закончить кое-какие дела. Встретимся на судне. Я забронировал каюту для новобрачных. Счастлива, дорогая?

– Никогда не была счастливее!

За это счастье было заплачено годами боли, мук и унижений, казавшимися сейчас далекими и туманными, словно полузабытый сон.

– Машину подадут утром. Водитель передаст билет на пароход.

– Я буду готова, – пообещала Джилл.

Завтра.

Возможно, все началось со снимка, сделанного на похоронах, – с фотографии стоящих вместе Джилл и Дэвида, проданной в одну из газет. А может, причиной было неосторожное высказывание одного из служащих отеля, где остановилась Джилл, или члена судовой команды «Бретани». В любом случае такое знаменательное событие, как замужество одной из самых известных женщин Америки, не могло долго оставаться секретом. Первое упоминание о свадьбе появилось в бюллетене агентства «Ассошиэйтед пресс». После этого сообщения были напечатаны на первых страницах европейских и американских газет, включая также «Голливуд рипортер» и «Дейли вэрайети».

Лимузин прибыл к отелю ровно в десять. Швейцар и три носильщика загрузили чемоданы Джилл в багажник. В этот час машин на улице было мало, и поездка заняла менее получаса.

Старший помощник капитана уже ожидал Джилл на причале.

– Для нас большая честь видеть вас на борту «Бретани», миссис Темпл. Все готово. Я покажу, куда идти.

Он проводил Джилл на прогулочную палубу, открыл дверь в большую светлую каюту с отдельной верандой. Повсюду стояли живые цветы.

– Капитан просил заверить вас в моем почтении. Вы встретитесь с ним сегодня за ужином. Капитан просил еще передать, что с нетерпением ожидает минуты, когда проведет свадебную церемонию.

– Спасибо, – кивнула Джилл. – Не знаете, мистер Кеньон уже на судне?

– Только что звонил. Едет из аэропорта. Его багаж уже привезли. Если понадобится что-нибудь, дайте мне знать.

– Благодарю, пока ничего, – отказалась Джилл.

И это было правдой. У нее есть все, о чем только можно мечтать. Счастливее ее нет человека во всем мире.

В дверь каюты постучали; вошел стюард еще с одним букетом. Джилл взглянула на карточку. Цветы посланы президентом Соединенных Штатов. Воспоминания…

Выкинув все из головы, она принялась разбирать чемоданы.

Он стоял на главной палубе, у поручня, рассматривая поднимающихся по сходням пассажиров, веселых, жизнерадостных, заранее предвкушающих долгожданный отдых или встречу с любимыми. Некоторые улыбались мужчине, но тот не обращал на них внимания: он не сводил глаз с трапа.

Без двадцати двенадцать, за двадцать минут до отплытия, к причалу подкатил лимузин с водителем за рулем. Из машины выскочил Дэвид Кеньон, поглядел на часы и сказал шоферу: