Дженнифер Фэй - Чемпион по разбиванию сердец

– Спасибо вам! – Ее голос вывел его из задумчивости.

– Что?

– Спасибо, что помогли мне. Мне уже начало казаться, что я больше не в силах наблюдать за этими голубками. Вы когда-нибудь видели такую счастливую пару?

Стефано покачал головой:

– Они явно без ума друг от друга.

– Вы тоже это заметили?

Он кивнул, не отрывая взгляда от дороги, и спросил:

– Что вы думаете об их спешке с обменом свадебными клятвами?

– Я уже было начала думать, что Лиззи вообще не собирается обзаводиться собственной семьей. Особенно после того, как… не важно. А сейчас она полна энтузиазма.

«После чего?» – подумал Стефано, но спросить не решился. Может, Данте знает, что имела в виду Джулс? Ох уж эти торопливые помолвки и поспешные свадьбы! Лучше бы Данте, не торопясь, обдумал, стоит ли вступать в этот брак.

Кажется, сомнения были не только у Стефано. Он заметил, что Джулс то и дело хмурилась, глядя на влюбленную парочку. А вдруг ее мнение об этом бурном романе изменилось?

Может, у него появился союзник? Конечно, телекомпания очень ждет этой свадьбы. Но для них самое главное – их рейтинги. А ведь брак – это не соревнование в популярности, а выбор на всю жизнь. И если отнестись к нему бездумно, последствия будут разрушительными.

Стефано прочистил горло.

– Конечно, решение брата и Лиззи сыграть свадьбу так скоро – полная неожиданность. Хотелось бы знать, правильно ли они поступают.

Он ненадолго оторвал взгляд от дороги, обернулся на Джулс и увидел, что спутница смотрит на него с подозрением. Нехороший признак. Кажется, он неверно понял ее поведение.

– А о чем вы беспокоитесь? – Вопросы так и посыпались из нее. – Вам не нравится Лиззи? Считаете ее недостаточно хорошей для своего брата?

– Эй, эй! Притормозите! Я вовсе не это имел в виду.

«И зачем я вообще открыл рот?» – подумал Стефано, продолжая смотреть то на дорогу перед собой, то на собеседницу. Та скрестила руки на груди и вскинула брови, ожидая объяснений, а он не знал, что сказать. Но по лицу Джулс был ясно: она не отстанет.

Он вздохнул:

– Я хотел сказать, что если между ними все серьезно, то нет нужды торопиться с женитьбой. Можно и повременить…

– Вы лукавите, не так ли? Правда в том, что вам известно о прошлом Лиззи и вы полагаете, что она недостойна войти в семью Де Фьори.

– Это не так, – возразил Стефано, подумав: «Хотел бы я, чтобы проблема была лишь в этом».

Если бы его неодобрение было единственным препятствием к этой свадьбе, то будущее Данте и Лиззи представлялось бы безоблачным. Они – великолепная пара и любят друг друга. Но любовь слепа и глуха. И рано или поздно она незаметно расшатается и рухнет, как всегда бывает. Но как объяснить это Джулс? Такие вещи не поймешь, пока не испытаешь на себе – а ему пришлось пережить подобный удар дважды.

Браки мужчин семейства Де Фьори всегда заканчивались ужасно.

– Тогда в чем же дело? – продолжала допытываться Джулс. – Почему вы против этой свадьбы?

– Я не против. По крайней мере, не возражаю, чтобы Данте и Лиззи были вместе.

– Но…

Нет, он не расскажет ей всю правду. Об этом и речи быть не может. Стефано не в силах открыть дверь в свое прошлое, чтобы заново пережить всю боль. И хотя он едва знаком с этой женщиной, мысль о том, что зеленые глаза Джулс взглянут на него с осуждением, кажется невыносимой. Родственники Джианны до сих пор так на него смотрят. И он уже смирился с тем, что они во всем винят его.

– Думаю, они еще недостаточно хорошо знают друг друга. Черт, даже если знаком с человеком многие годы, все равно приходится продолжать приспосабливаться к нему.

– Похоже, вам это известно из личного опыта.

Стефано в ответ пожал плечами.

Ну вот, доигрался: приоткрыл все-таки дверь в свое прошлое. Теперь нужно поскорее ее захлопнуть, пока оттуда не выбралось слишком много воспоминаний. Перед глазами возникла картина: искореженная машина его жены, которую увозит эвакуатор. Стефано впился пальцами в руль, проглотил ком в горле и сказал:

– Дело в том, что мне нравится Лиззи. Она замечательная.

– Вы в самом деле так считаете? – В голосе Джулс прозвучало удивление, смешанное с радостью.

Стефано кивнул и, включив поворотник, добавил:

– Просто не хочу, чтобы она и Данте, поторопившись сейчас, позднее обнаружили, что заблуждались.

– Думаете, они совершают ошибку?

Он снова пожал плечами:

– Мне кажется, что любовь – это обоюдоострый меч. Если не вести себя осторожно, то можно пораниться.