Кэрол Эриксон: Новый знакомый

От холода она невольно ахнула. В первый миг ее парализовало от страха, но вскоре она пришла в себя и ухватилась за борт перевернувшейся лодки.

Стрекот мотора становился все громче. Нина хотела позвать на помощь, но стучали зубы, и она не могла произнести ни звука.

Говорить и не пришлось. Вторая моторка подошла к перевернутому судну, на ней заглушили двигатель.

– Господи! Нина, вы живы? – К ней потянулась сильная рука.

Отбросив от лица мокрые волосы, она заглянула в черные глаза Джейса Бакли. Ее спасителя или…

Он крепче схватил ее за запястья:

– Готовы? Сейчас я вас подниму.

Стуча зубами, она кивнула и оттолкнулась ногами от борта. Джейс без труда перетащил ее в свою лодку, несмотря на то что за время беременности она прибавила несколько килограммов. Нина оглянулась через плечо на свою лодку, почти скрывшуюся под водой, и ее передернуло. Конечно, можно было держаться за борт, но сколько времени пришлось бы провести в ледяной воде, не подоспей он вовремя?

– Что случилось? – Он снял фланелевую рубашку, накинул ей на плечи и плотнее закутал.

– В днище моторки оказалась дыра, туда попала вода.

– Попробуем дотащить ее на буксире?

– Когда вернемся, позвоню в береговую охрану. Их катера патрулируют залив, они и притащат мне лодку.

– Если она к тому времени совсем не затонет.

– Ничего страшного, лодка застрахована. Как вы думаете, получится достать оттуда мою сумку? Она зацепилась за борт.

– Сейчас попробую. – Джейс поставил свою лодку борт о борт с Нининой, наклонился и быстро выхватил сумку из воды. – Вот, держите! Когда вы последний раз спускали моторку на воду?

– Несколько лет назад. А после того, как вернулась, ни разу. Собиралась осмотреть ее, но у меня было столько других дел, что просто не успела.

– Вот видите, без помощи вам не обойтись.

Прищурившись, Нина шмыгнула носом. Не иначе, он покраснел. Наверное, спасение утопающей – лучший способ заручиться ее доверием. Много ли времени Джейс провел в палисаднике прежде, чем она его заметила?

– Вы, похоже, совсем окоченели.

Ветер трепал его темно-каштановые волосы, лицо разрумянилось, зато нос совсем не покраснел. Он походил на героя рекламы какого-нибудь лосьона после бритья.

– Я и правда замерзла. Вода сейчас не предназначена для приятных купаний, к тому же с Аляски надвигается шторм. – Нина растерла кончик носа и прижала руки к едва заметному животику, надеясь, что малыш не пострадал.

Джейс невольно покосился на ее живот, но сразу перевел взгляд на берег.

– Потерпите, скоро придем.

– Вы взяли лодку у Кляйншмидтов, моих соседей.

– Решил, что они не будут против, если я позаимствую ее для спасательной операции.

Ну вот, опять он напоминает, что спас ее. Нина скрестила руки на груди и глубоко вздохнула. Необходимо расслабиться. Зачем Саймону подсылать подручного, действующего по его приказу? А самое главное, почему Джейс согласился выполнять его приказы? Одно с другим не сходится.

– Вы мой спаситель, потому что успели ко мне быстрее, чем тот, второй.

– Второй?

– Сначала я увидела, что от берега отошли две лодки, но второй, наверное, развернулся, когда понял, что вы успеете быстрее.

– В самом деле? Вообще, ему бы лучше подойти к вам, убедиться, что все в порядке.

– Может, он вообще не видел меня, просто вышел на прогулку.

– Может быть. Звоните в береговую охрану!

– Сейчас.

Джейс ловко завел лодку в док и помог ей выйти.

– Звоните, пока я швартуюсь.

Повернувшись к нему спиной, она позвонила. Через десять минут вдали показался красный патрульный катер, на большой скорости мчавшийся к перевернутой моторке.

– Вы должны их подождать?

– Нет. Они сами приведут лодку сюда.

– Вот и ладно. – Он положил руку ей на плечи, еще дрожащие под мокрой рубашкой. – Идите в дом, выпейте чего-нибудь горячего, например кофе.

– Я кофе не пью. С некоторых пор.

– А я по утрам только кофе и пью. У вас есть чай или горячий шоколад?

– Ромашковый чай, если хотите.

– Ромашковый – не для меня. Это для вас. – Он принялся легонько подталкивать ее в сторону дома.

– Вы ведь без рубашки. Представляю, как продрогли в одной футболке. – Нина невольно залюбовалась тем, как мокрая футболка обтягивает его мускулистые плечи. Саймон был шире в плечах и выглядел сильнее. Новый знакомый казался скорее аристократом, который, впрочем, привык к тяжелой работе. Зато оба держатся одинаково, уверенно и ловко. Точнее, Саймон держался так до того, как переменился.