Барбара Данлоп: Испытание ложью и правдой

Четверо мужчин смолкли и посмотрели на нее: Шейн, Джастин, Так и кто-то еще, кого она не знала. Прошла минута.

– Чертежи? – спросил Шейн.

Она кивнула, входя в погреб.

– Это копии. Но есть еще записка. Написана Далтоном.

– Он подписал ее? – Джастин выхватил бумаги у нее из рук.

– Нет, но я узнаю его почерк. За эти дни я хорошо его изучила. – В ящиках «Ди&Ай Холдинге» было достаточно записок, примечаний и комментариев, написанных ее отцом и Далтоном.

– Это может означать что угодно, – возразил Джастин, листая страницы.

– Записка была приколота к копиям чертежей, – настаивала Дарси. – А чертежи лежали в коробке с надписью «Патентные заявки».

Джастин сделал два шага к большому столу. Передал записку Шейну и развернул чертежи.

– Он пишет, что нужно зарегистрировать патент, – сказала Дарси Шейну. – У него — это про моего отца.

И их означает оригиналы чертежей. Другого объяснения нет.

– Да существуют сотни других вариантов толкования, – заявил Джастин, рассматривая чертежи.

Двое других мужчин подошли, чтобы взглянуть.

– Это Диксон, – обратился Так к Дарси. – Мой брат.

Дарси с отсутствующим видом кивнула мужчине.

– Очень приятно, – сказал Диксон.

Джастин заговорил с Дарси:

– Как эти чертежи связаны с твоим отцом?

– Они стерли его подпись, – Дарси указала на подозрительно белевшее пятно в нижнем углу листа.

– Они стерли его подпись и зарегистрировали патент на основе ксерокопий чертежей, рассчитывая на то, что оригиналы никогда не всплывут. Что еще может быть значит у него их нет ?

– В этой записке нет ни одного существительного, – заявил Джастин. – Она может касаться чего угодно.

Дарси взглянула на Шейна, пытаясь понять его реакцию. Он выглядел шокированным.

– Записка была приколота к чертежам турбинного двигателя.

– Это ты так говоришь, – не сдавался Джастин.

– Думаешь, что я лгу?

Она посмотрела на Шейна, ища поддержки. Он-то должен знать, что она не стала бы лгать.

Прежде чем Шейн успел что-то сказать, снова вмешался Джастин:

– Это не доказательство. Мы не вручим полмиллиарда долларов за какую-то непонятную записку.

– Мне не нужно полмиллиарда долларов, – настаивала Дарси. Сколько ей еще повторять?

– Ага, конечно, – не поверил Джастин.

Дарси почувствовала на себе испытующие взгляды Така и Диксона.

– Спросите Шейна. – Она снова посмотрела на него. Почему он молчит? – Я просила у него честную рыночную стоимость по ценам тысяча девятьсот восемьдесят девятого года.

– И все? – с удивлением спросил Так Дарси.

Она кивнула.

– Плюс проценты. Плюс признание прав авторства отца на изобретение.

– Плюс, плюс, плюс… – раздраженно повторил Джастин.

– Это совершенно справедливо, – настаивала Дарси.

– А чего ты захочешь после этого? – спросил он.

Дарси посмотрела на него.

– Половину компании «Колборн», – ответил Диксон, пристально изучая Дарси.

– Именно, – подтвердил Джастин.

– Не думаю, что она такая, – возразил Так.

– Эй? – возмутилась Дарси. – Ничего, что я все еще здесь?

– Все они такие, – проигнорировал ее Диксон.

– Ты просто обижен, – возразил Так.

– Я реалист.

– Да что с вами? – Дарси взглянула на Шейна. – Если сложить факты – где я нашла записку, текст записки и все остальное, что нам известно, – это доказывает, что Далтон украл чертежи.

– Нет, без подписанных оригиналов ничего не доказать, – сказал Так. В его глазах читалось сочувствие. – Мне очень жаль, Дарси, но не получится.

Она обвела всех взглядом и остановилась на Шейне.

Но он сказал:

– Все не так однозначно.

И тут все встало на свои места. Дарси рассмеялась бы, если бы ей не было так больно. Какая же она наивная и беспомощная. Эти мужчины сплотились, чтобы защитить собственные интересы.

– Ты бы никогда не поверил, – сказала она Шейну. – Что бы я ни нашла, ты подверг бы это сомнению.

– Нужны подписанные оригиналы.

– Чтобы ты поверил мне?

– Слишком много поставлено на карту.

– Нет, Шейн. Только не для тебя. Ты обманывал меня все это время.

– Нет, – отрицал он. – Если бы ты нашла оригиналы…

– Ты бы и в них усомнился.

Дарси хотелось закричать, заплакать. Но она знала, что ни то, ни другое не поможет. Она просто дура. С окаменевшим сердцем она вышла, пронеслась по подвальному проходу. Взбежала вверх по лестнице, промчалась по коридору, через большую комнату, и наконец слетела вниз по ступенькам к подъездной дорожке, где был припаркован ее автомобиль.