Сара Андерсон - Неистовый соблазнитель

Но прежде чем она успела убежать, распахнулась дверь.

– Мисс Риз, – улыбнулась Хейзел, – мистер Уоррен вас ждет.

– Ждет? Как он узнал, когда я приду?

– Он звонил после вашего последнего прихода, – пояснила старушка. – Уильям так обрадовался его появлению.

Либерти лишь молча уставилась в спину поднимавшейся по лестнице женщине. Но разве это возможно? Может, она просто сильно ударилась головой, и у нее начались галлюцинации? Сперва предложение работы, а теперь еще и это.

Но что он затеял?

Как оказалось, затеял он игру с малышом. Застыв на пороге, Либерти смотрела, как Маркус Уоррен, один из самых влиятельных людей Чикаго, усевшись на полу, дергает младенца за ноги, а тот радостно смеется и брыкается.

– Она пришла! – объявила Хейзел.

Маркус поднял глаза.

– Уильям, смотри, кто пришел.

Малыш сразу же протянул к ней пухлые ручки. Что ж, похоже, он действительно ее узнал.

– Маркус? Что ты сделал?

Эта улыбка… Он всегда так улыбался, когда знал что ответить и ничего не боялся.

Подхватив малыша на руки, он поднялся с пола.

– Хейзел? Не могли бы вы нас на минутку оставить?

– Разумеется!

– Маркус, – снова попыталась начать Либерти, когда старушка ушла, – что ты здесь делаешь?

– Пришел Уильяма навестить, а заодно узнать у Хейзел, что нужно, чтобы его усыновить.

Она уставилась на него с открытым ртом.

– Усыновить? Но зачем?

– Затем, что я этого хочу.

– А благотворительный фонд? Я получила предложение работы. Из Сан-Франциско. Что это значит?

Он лишь пожал плечами.

– Тебе нужна работа, я же тебя знаю. Без постоянного занятия ты не сможешь нормально жить.

– Но… Почему? Зачем ты это для меня сделал? Мое прошлое… Ты же сказал, что с тебя хватит. Что между нами все кончено.

– Ах, это… – Поцеловав малыша в макушку, он перехватил его поудобнее. – Я много думал о случившемся и должен перед тобой извиниться.

– Но…

– Никаких но. Выслушай меня. Ты ни на секунду не задумывалась, откуда эти продюсеры столько о тебе узнали? Помнишь, мистер Шабот сказал, что они получили письмо?

– Да, кажется, он что-то такое говорил, но после всего, что было, я даже и не думала о… От кого?

– Оказалось, что мама навела справки, еще когда я только тебя нанял… И хранила эти подробности при себе до тех пор, пока не нашла, как ими воспользоваться с наибольшей выгодой.

– Что?

– Она отвратительно с тобой обошлась, но ни за что не станет извиняться. Так что это придется сделать мне. Либерти, мне так жаль, что все так получилось.

– Ты извиняешься за нее?

– И за нее, и за себя. Ты была права, и я должен был к тебе прислушаться. Вся та поездка оказалась одной сплошной катастрофой, и я… – Он вздохнул. – Я повел себя как самый настоящий Уоррен. А я не такой. Ради тебя я хотел быть лучше. И если ты дашь мне второй шанс, я обязательно стану лучше.

– Тогда я должна еще кое-что тебе рассказать. Когда мать последний раз отправилась в тюрьму, она родила там ребенка. Он с рождения был наркозависим, и мне так ни разу и не удалось его увидеть, я даже не знаю, было ли у него имя, но сама я назвала его Уильямом, так же как и этого малыша. По-моему, это хорошее, сильное имя.

– Это все? Потому что если мы хотим, чтобы что-то сработало, мне нужно, чтобы ты была со мной полностью честна.

А у них еще может что-то сработать?

– Я не люблю бегать, но я все равно бегаю, потому что делаю это вместе с тобой. Сперва все было лишь ради работы, ради того, чтобы сделать себя ценной и незаменимой. А когда мне удалось добиться желаемого, я уже запуталась в бесконечной лжи и не могла так просто от нее избавиться. Я много раз хотела все тебе рассказать, но боялась, что, узнав правду, вместо меня ты увидишь лишь дочь Джеки Риз. А ею я быть не хотела. И я никогда не хотела причинять тебе боль. Я пыталась все рассказать, я просто…

– Делала все, чтобы выжить.

– Да, надеюсь, ты сумеешь меня простить.

– Малышка. – Все еще держа Уильяма на руках, он легонько погладил ее по щеке. – Я прощу тебя, только если ты сама меня простишь. Продюсеры застали меня врасплох, но это не извиняет моих действий. Я обещал за тебя бороться и защищать, но как только что-то пошло не так, я сразу же тебя бросил.

– Бросил. И сказал, что это не важно. Но это очень даже важно.

– Нет, не важно. Разве тебе важно, что в детстве меня пыталась похитить няня?

– Конечно нет. К тебе настоящему это не имеет никакого отношения.

– А твое настоящее не зависит от прошлого твоей матери. Я знаю, что не заслужил твоего доверия, но, прошу тебя, дай мне второй шанс. На этот раз я тебя не подведу. Одна очень умная и добрая знакомая сказала, что я должен делать лишь то, чего сам хочу. И она права.