Натали Андерсон - Магия первой встречи

Она сделала глоток шампанского, прежде чем ответить.

– Я экономлю.

– Чтобы путешествовать? Или вы хотите купить дом?

Этти засмеялась и покачала головой:

– У меня есть младшая сестра, которая хочет поступить в университет.

– А других родственников у вас нет?

Она сделала еще один глоток.

– Сколько ей лет?

– Семнадцать. Она в школе-интернате, на севере страны.

– Вы поддерживаете ее финансово?

– Да, у нее неполная стипендия.

– Вы оплачиваете все остальное? Но вы сами недавно закончили школу.

– Мне двадцать три года. Она учится последний год, так что это действительно важно. И она правда талантлива. Она хочет изучать медицину. Поэтому… – Этти глубоко вздохнула. – Она много учится. И должна платить за обучение и проживание.

– Что случилось с вашими родителями?

– Моего отца никогда не было рядом. Мать скончалась два года назад.

– Сочувствую.

Она мягко улыбнулась:

– Спасибо. Мы пережили сложные моменты.

Она также не рассказала ему об огромной ошибке, которую совершила вскоре после смерти своей матери. Полный крах в отношениях с мужчиной…

– Как зовут сестру?

– Офелия.

– Антуанет и Офелия, – тихо сказал он. – Но ваше сокращенное имя Этти?

– Да. – Она откинулась на спинку стула, когда появился официант. – Моя мама была романтичной женщиной.

Этти была рада прервать беседу. И еще она поняла, что была очень голодна.

Леон ждал, когда она попробует блюдо.

– Ну и как? Лучше, чем бутерброд с сыром?

Этти не могла ответить, она была слишком занята едой.

– Я никогда не ела ничего подобного. За это можно умереть!

– Вот, попробуйте это. – Леон подтолкнул другую тарелку в ее сторону.

Разговор перешел к ароматам и вкусам блюд. Леон был весел и красноречив, когда они решали, какое блюдо было самым вкусным.

– Закажем десерт? – спросил он ее почти час спустя, когда она сидела с довольным видом.

– Я должна сказать «нет», потому что сейчас я совершенно не голодна…

– Ничего, я вам помогу, – предложил Леон.

Этти улыбнулась.

– А у меня есть право выбора? – спросила она импульсивно. – Ведь вы можете прийти сюда в любое время.

Леон засмеялся:

– Конечно.

– Или, может быть, вам стоит выбрать? – Она неожиданно вспомнила, что этот парень был ее боссом. – Вы, наверное, знаете, какой десерт здесь самый вкусный?

В его глазах появилось странное выражение, а его брови дрогнули.

– Я уверен, что у них все десерты хорошие. – Леон повернулся и что-то тихо сказал официанту, который волшебным образом появился за его спиной в полной боевой готовности.

Этти прищурилась:

– Вы заказали что-то особенное?

– Вам не нужно есть все десерты, но вы можете просто попробовать немного от каждого.

Этти удивленно покачала головой:

– Это слишком расточительно.

– Мы можем забрать оставшееся домой на потом, – тихо сказал Леон.

Этти замерла, охваченная жаром от предложения близости. Он предполагал, что она пойдет с ним домой сегодня вечером?

– Этти? – Он пристально следил за ней, словно читал ее мысли. – Вы можете взять их домой и позавтракать, – пояснил он слегка хриплым голосом.

Этти облизнула внезапно ставшие сухими губы и решила, что теперь его очередь отвечать на ее вопросы.

– У вас есть брат или сестра?

Он колебался, и на мгновение она подумала, что он не собирается отвечать.

Внезапно его рот скривился.

– Я единственный ребенок в семье. Избалованный маленький богатый мальчик. – Его тон был насмешливым.

– Но вы сами построили свой бизнес, верно? – Она знала, что у его родителей была гостиничная империя в Греции, но он работал в сфере финансов самостоятельно, без их поддержки.

Леон покачал головой:

– У меня были все преимущества: образование, здоровье, богатые родители. Хотя мой успех в бизнесе – мой собственный, я не могу с полным основанием утверждать, что сделал все сам, когда только пришел в бизнес.

Появились два официанта и поставили на стол шесть блюд. Шесть изысканных десертов, которые были миниатюрными произведениями кулинарного искусства.

– Это только маленькие порции, – тихо произнесла она.

– Почему бы вам не попробовать каждую?

Этти взяла серебряную вилку и заставила себя сосредоточиться на восхитительно выглядящей еде, а не на человеке за столом, гипнотизирующем ее взглядом. Ей понадобилось время, чтобы решить, какой вкус она должна попробовать первым, – это было соревнование между шоколадом, карамелью или малиной. В итоге шоколад победил.