Аманда Маккейб: Предательский поцелуй

Родственник Орландо во Фьенкосоле при помощи Боттичелли и синьора Салле нашел Изабелле работу при дворе английского короля Эдуарда. В течение года она должна была писать портреты придворных, помогая создать образ Англии как могущественной и прекрасной страны.

К удивлению и радости Изабеллы, отец отказался остаться дома.

– Когда мне еще представится возможность познакомиться с такими странными людьми, как эти англичане? – сказал он, укладывая свои книги. – Мне бы хотелось познакомиться с тамошними философами, если таковые имеются…

Вместе с ними, разумеется, отправилась и Мена, теперь – няня Марии. Изабелла и Орландо считали маленькую Марию своей дочерью.

Так, Изабелла отправилась навстречу очередному приключению, взяв с собой всю свою семью. Зажмурившись, она подставила лицо холодному ветру. Ее ждал новый мир.

– Не самого короля, детка, а людей при его дворе, – сказала Изабелла, улыбаясь Марии. – Их красивые костюмы, их дворцы…

– И их драгоценности?! – воскликнула Мария. – Ты обязательно должна нарисовать их драгоценности!

– Ну конечно.

Изабелла протянула руки, и Мария побежала к ней. Забравшись на колени к Изабелле, она потянулась к альбому. Несколько мгновений она внимательно рассматривала рисунок, сделанный углем.

– Мне нравится, как у тебя вышла дедушкина борода, – сказала Мария и задумчиво нахмурилась. – А вот с волосами что-то не так…

– Художница растет! – улыбнулся Орландо.

Он поцеловал Изабеллу, обнял ее и ребенка, оберегая их от качки.

– Она станет замечательной художницей, – ответила Изабелла, прижимаясь к мужу. – И она полюбит Англию, я уверена.

– Мы будем там вместе, это главное. Нас всех ждет новая жизнь.

– Да, мы будем вместе.

Навсегда. Изабелла повторяла это слово, глядя на горизонт. У нее был муж, были семья, любовь. Все это принадлежало ей. Навсегда.

Пер. А. И. Кронеберга. ( Примеч. пер. )

Перевод С. Апта. ( Примеч. пер. )