Его взгляд, когда…
Вот ведь дура! Думала, что, если расскажет, почему носит парик, это станет ему уроком. Но… Теперь все, что Ник будет видеть, когда смотрит на нее, – ее болезнь.
Блэйр пыталась прогнать воспоминание о выражении ужаса на его лице. Чтобы не думать, она считала шаги, до угла, по следующей улице, пока не забыла, какой сейчас счет. Она едва не прижала ладони к глазам, пока не вспомнила про ресницы и макияж. Вместо этого она сцепила пальцы перед собой.
Как он смотрел!
Он был в ужасе; и это напомнило ей про ужас Адама. Отвращение, которое у него вызывала ее внешность.
Заставив себя двигаться дальше, Блэйр сглотнула комок в горле и вздернула подбородок. Нику Конвею не о чем волноваться; она проследит, чтобы в дальнейшем они пересекались как можно реже.
Она изо всех сил старалась выкинуть его из памяти. Незачем сожалеть о том, как она выглядит. Незачем переживать из-за того, что о ней думает Ник и ему подобные. Она пережила рак – надо благодарить судьбу!
Едва открыв дверь черного хода, Блэйр почувствовала запах тостов с сыром. У нее тут же потекли слюнки; она словно вернулась в школьные годы. Глори обернулась к ней от тостера и прижала ладонь к сердцу:
– Я уже начала волноваться! Не знала, куда ты исчезла. Поэтому… – Она указала на тосты. – На этот запах ты всегда появлялась, как из воздуха.
Улыбка не скрывала ее тревогу. У Блэйр сжалось сердце.
– Я просто гуляла. Не нужно обо мне так волноваться, тетя Глори.
– Хорошо, милая. – Это был автоматический ответ, а не выражение веры в возвращающееся здоровье Блэйр. – Развлекалась?
Блэйр была готова ответить, что нет, но поддалась любопытству:
– У меня случился… интересный… разговор с Николасом Конвеем.
– С Ником? – Глори выгнула брови. – Симпатичный мальчик…
Блэйр вспомнила все разговоры с тетей в детстве и едва сдержала улыбку, но демонстративно хмыкнула:
– Симпатичный? Ох, тетя Глори, будь честнее. Он чертовски горяч!
Глори сверкнула глазами и подмигнула:
– Красавчик, да?
– Красавчик в квадрате, – согласилась Блэйр. – Но этот горячий красавчик велел мне держаться подальше от его дочери.
– Стиви?
Блэйр кивнула:
– Ему не дает покоя конкурс. Какая муха его укусила?
Глори покачала головой:
– Ник не особенно общительный. – Она выложила тосты на тарелки. – Хотя нет, это не совсем правда. Он тренирует подростковую команду по крикету летом и футбольную – зимой, и много ребят учатся ремеслу у него в мастерской.
Она вручила тарелку Блэйр и села за стол. Блэйр откусила уголок тоста.
– И?..
– Он рано женился, но дела пошли плохо, и они разошлись. А потом мать Стиви умерла. Очень трагично. Насколько я знаю, с тех пор у Ника ни с кем не было ничего серьезного.
Блэйр покраснела под неожиданно пристальным взглядом тети.
– Меня это не интересует. – Она принялась выразительно жевать сэндвич. – Но история ужасно грустная.
Бедные Ник и Стиви. И бедная женщина… Личный опыт близости смерти у Блэйр был слишком свежим, чтобы не сочувствовать.
– Ну, все это было давно. Лет двенадцать назад.
Несколько минут они ели в тишине.
– Но Ник хорошо живет, – сказала наконец Глори. – Он крупная фигура в городском бизнесе. Восемь лет назад он купил мастерскую рядом со своей, а пять лет назад – фирму по сдаче крупной техники в аренду. Ему принадлежит почти вся недвижимость в квартале, где он живет, и на него работает человек десять. Говорят, он собирается расширять арендный бизнес – в шахтах есть большой спрос – и создаст еще больше рабочих мест.
Все это, и он в одиночку растит дочь? Блэйр не могла не проникнуться уважением.
– Стиви собирается отказаться от участия? – спросила Глори.
Впервые с разговора с Ником Блэйр улыбнулась по-настоящему. Хотя некоторые сражения она сегодня проиграла, но это выиграла.
– Нет. Точно нет.
Глори подалась к ней, ожидая продолжения. Все внезапно стало как в былые времена. В глазах у тети плясали искры, морщинки вокруг рта смягчились. У Блэйр появилась надежда, что со временем все вернется в норму.
– Рассказывай, – потребовала Глори.
– Скажем так: он увидел, как ошибался, и теперь согласился возглавить благотворительный проект Стиви.
Глори откинулась и восхищенно уставилась на племянницу:
– Отличная работа.
Блэйр польщенно повела плечами, но лишь на секунду.
– Это влияние скорее Стиви, чем мое; Ник на все готов, лишь бы она была счастлива.
– Красивый, добрый…
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу