Коди Кеплингер: Простушка. Лгу не могу

– Извини, что я сама не догадалась, – сказала она. – Мне даже в голову не пришло, что у тебя могут быть другие планы. Думаю, иногда я принимаю все хорошее в моей жизни как должное.

– Я думаю, мы обе, наверное, виноваты.

Она замялась:

– Почему ты солгала мне, сказав, что во всем призналась Райдеру?

– Наверное, потому, что не хотела, чтобы ты злилась на меня? – ответила я. – Задним умом я понимаю, что это звучит смешно. Но видимо, я просто рассудила… что ложь поможет мне удержать вас обоих. А вместо этого я потеряла вас обоих.

– Ты не потеряла меня, – сказала она. – Но потеряешь, если будешь продолжать в том же духе.

– Знаю. – Я обхватила себя руками. – Но иногда очень страшно говорить правду. Мне всегда удавалось скрываться за ложью. Она ограждала меня.

– От чего? – спросила она.

– От осуждения? Презрения? Я не знаю. – Меня так и подмывало снова соврать, чтобы покончить с этим разговором, который становился все более откровенным. Но Эми была права. Я не могла вечно лгать. – Самое смешное, я пряталась за ложью, потому что боялась… боялась, что, если люди узнают правду обо мне, увидят меня настоящую, они сбегут от меня. Как это сделала моя мама. Поэтому я никогда не открывала душу нараспашку. Но все кончилось тем, что моя бесконечная ложь отпугнула от меня самых близких и любимых.

– Не всех, – возразила она. – У тебя есть Раши. Но ты должна впустить нас к себе. Позволить помочь. Ты знаешь… Вот, например, колледж.

– Я больше не хочу говорить об этом.

– Просто выслушай меня, – настояла Эми. – Это совсем другое дело. Хватит затыкать мне рот и пренебрегать моим мнением. С этим покончено.

Я кивнула:

– Извини.

– Это важно и для меня, – сказала она. – Я тоже должна обрести свой голос. Перестать быть тихоней и слабачкой, стать наконец… Воинственной Эми.

– Воинственной Эми? – Я не смогла сдержать смех. – Кто-то насмотрелся «Топ-модели по-американски»? [52]

Она пропустила мою колкость мимо ушей:

– Вернемся к колледжу. Возможно, ты уже опоздала поступить в этом году, но это не значит, что колледж тебе не светит. Существуют стипендии – я помогу тебе их найти. И мои родители не собираются вышвыривать тебя на улицу после окончания школы.

– Я не могу вечно сидеть у них на шее.

– Хорошо, будешь платить арендную плату, когда найдешь работу, – сказала она. – Но позволь нам помочь тебе. Ты – часть нашей семьи, Сонни. Нравится тебе это или нет. Ты навсегда повязана с нами.

– Не думаю, что мне есть место среди достойных людей, – сказала я. – Но что насчет нас? Мы снова станем прежними? Сонни и Эми?

– Не совсем, – поправила она. – Наверное, должно пройти какое-то время. Я люблю тебя, Сонни, но тебе придется доказать, что я снова могу доверять тебе. Что ты больше не будешь лгать.

– Я смогу, – заверила я ее. – Тяжело избавляться от такой вредной привычки, но… я могу принести клятву. Обет честности.

– Звучит чуть более драматично, чем то, что я надеялась услышать, ну да ладно. – Она поставила свою миску в раковину. Ей тоже не удалось толком подкрепиться. – А теперь вот что. Я знаю, это глупо, но мне плохо спится, когда ты в другой комнате.

Мы вместе потянулись к лестнице:

– Знаешь, – сказала я. – Раз уж мы пытаемся построить здоровую дружбу, нам следует разобраться с нашей зависимостью друг от друга.

– Наверное, – согласилась она. – Но может быть, в другой раз.

– Итак. Поехали. Кхе-кхе. Я, Сонни Элизабет Ардмор…

– Может, правильнее – Соня? – спросила Эми.

– Нет.

– Я просто хочу сказать, что, если ты собираешься делать официальное заявление, тогда, вероятно, следует назвать полное имя.

– Тьфу ты. Ну ладно. – Я взяла ручку и, зачеркнув Сонни , нацарапала сверху Соня . – Готово. Соня. Довольна?

Эми пожала плечами:

– Лично я по-прежнему думаю, что все это выглядит нелепо. Но, зная тебя, ничему не удивляюсь.

– Прости меня за пристрастие к официозу, но речь идет о принесении клятвы. – Я снова взяла листок и откашлялась. – Я, Соня Элизабет Ардмор, клянусь в дальнейшем говорить правду, ничего, кроме правды, да поможет мне…

– Разве это не плагиат?

Я подняла взгляд:

– Да?

– Кажется, ты содрала это с текста присяги, которую дают в зале суда? – заметила Эми.

– Не знаю, можно ли считать это плагиатом.

– Вполне.

– Что, если изменить концовку? Вместо «да поможет мне бог» – «да поможет мне… Герт»?

– Я не уверена, что Герт обладает такой же властью. Она ведь не может тебя покарать.