Мэри Маккомас - Вечность в смерти (сборник)

– Возвращайся домой, – прошептала Бонни. Она стояла с закрытыми глазами и постигала все то, на что никогда не обращала внимания. Силу его рук, теплый запах шампуня от его волос и кондиционера от его одежды, глухое урчание – то самое урчание, которое зарождалось глубоко внутри его в минуты безграничного счастья.

Бонни стала медленно сползать вниз и, открыв глаза, встретилась с взглядом его карих глаз.

– Я не вернусь домой, пока ты не услышишь, почему я ушел. – Когда ее ноги коснулись пола, Джо выпустил ее. – Я не хочу жить дома, если тебя там нет. А тебя там никогда нет, Бонни.

– Знаю. Меня там не было. – Она заколебалась. – Но я об этом не знала… и это первая из множества странностей, о которых я хочу поговорить, поэтому мне нужно, чтобы ты доверял мне.

– Я всегда доверял тебе. Хочешь присесть?

– Пока нет. Я нервничаю.

– Ладно. – Уголки его рта дернулись, однако он не улыбнулся и привалился спиной к двери. – Я тоже постою.

Бонни кивнула и с удивлением обнаружила, что чувствует себя значительно лучше.

– В общем, я понимаю, как дико все это прозвучит, но… я побывала по другую сторону ограды.

– Какой ограды?

– Той, за которой трава всегда зеленее. Только трава за этой оградой не зеленее, Джо, ни капельки. И любой, кто утверждает, что трава зеленее, лишь обнаружит, что она… знаешь ту зелень, которую любят футболисты?

– Деньги? – В его голосе слышалось сомнение.

– Нет. Аш… астроторф [21]. Трава по ту сторону ограды – это астроторф. Выглядит настоящей, но… в общем, может, она и настоящая и совсем не астроторф, потому что все там выглядит как жизнь, но жизнь, в которой мы сделали неправильный выбор… или просто другой выбор. Теперь я знаю: мы, ты и я, мы сделали лучший выбор нашей жизни. Нам повезло, Джо. – Бонни обняла его за талию и крепко сжала. – У нас есть многое из того, что нельзя купить за деньги.

– Значит… – Джо погладил ее по спине, – …мы можем позволить себе потратить деньги на парочку черных пластмассовых водяных пистолетов?

У Бонни замерло сердце, ее охватил дикий страх. В какой жизни она сейчас? В настоящей или в той, которая «если бы»? Кого она обнимает, Джо или Кэла… и если это Кэл, где тогда Джо?

– Джо? – Она подняла голову и внимательно посмотрела на него.

– Да.

– Кэл?

– Не совсем.

– Тогда что… как… – Она замолчала, усомнившись в том, что сегодня ее мозг сможет переварить еще одну порцию волшебства.

Джо сжал ее в объятиях и чмокнул в макушку.

– Я попытаюсь объяснить, что знаю. – Бонни услышала, как он нервно сглотнул, и поняла, что он обдумывает, с чего начать. – Когда я – Кэл в другой жизни – вышел из тюрьмы через десять лет после твоей гибели…

– Я умерла?

Он кивнул.

– Первое, что он сделал, – это поехал к Пим. Не к нашей Пим, а к Пим из той жизни.

– Ясно.

– Он хотел объяснить, как все произошло, и попросить прощения у нее и твоей сестры. Он рассказал ей все, даже о пластмассовом пистолете. Он все еще был раздавлен горем и не мог простить себе случившееся. Он заплакал, и… Пим сжалилась над ним.

– Она отвела его на чердак.

– Да. И по дороге рассказала про ковер.

– Расскажи и мне.

– Я расскажу только то, что знаю. Хочешь присесть?

– Неужели история станет еще более фантастической?

Джо ободряюще улыбнулся и усадил ее рядом с собой на диван.

– Первым делом она заставила его… Кэла раскопать тайник на чердаке, спустить ковер вниз и расстелить в широкой части коридора возле ее спальни. Она сказала, что ковер доставит его в любую точку его жизни, куда он пожелает. Что у него есть только один день на то, чтобы исправить ошибки или заново прожить счастливые моменты, но если до глубокой ночи он не загадает второе желание, чтобы его вернули назад, он останется там навсегда.

«Там», очевидно, – это параллельный мир, его жизнь, которая сложилась благодаря сделанному им выбору. И твоя тоже, если бы ты сделала другой выбор. Ковер переносит тебя в то, что могло бы быть.

– Но я не знала, что есть «эта жизнь» в той, не знала, что есть «та жизнь» в этой… моя фраза тебе не режет слух?

Джо рассмеялся.

– Нет. Я тоже над этим размышлял, когда Пим мне все объясняла, – в конце концов Кэл полюбил тебя, а ты пожертвовала собой ради него… нет, я ни капельки не ревную.

– Ты действительно не ревнуешь? Ведь я не знала…

– Нет, дорогая, не ревную. Глупая шутка. Как бы то ни было, Пим говорит, это волшебство ковра: человек ничего не помнит во время пребывания в другой жизни, но вспоминает все, когда возвращается в свою.