Андреа Лоренс: Больше, чем он ожидал

Высокий забор, окружавший стройку, оберегал пешеходов от хаоса вокруг здания.

Табита остановилась у забора и взяла каску. Передав Алексу такую же, она посмотрела на его обувь:

– Надеюсь, они не дорогие.

– Конечно, дорогие, – раздраженно ответил он, увидев, что они пойдут через грязь и пыль к большому трейлеру, где работал начальник строительства.

Он посмотрел на обувь Табиты, ожидая увидеть туфли, но вместо них на ней были рабочие ботинки.

– Неплохо выглядит. А те туфли ты наденешь на свидание?

– Я держу эту обувь в офисе для подобных прогулок. Вторая пара ждет меня в офисе под столом.

Если бы ты участвовал в грязной работе, то уже видел бы мои ботинки.

Алекс пытался аккуратно шагать по грязи, но понял, что так он отстанет от Табиты. Она была деловой женщиной. Такой, которая всегда даст ему прямой ответ. Вопрос только, хотел ли он это слышать.

– Табита, ты женщина.

– Если мне не изменяет память, да.

– Можно спросить тебя о женщинах?

– О боже, – застонала она, поворачиваясь к Алексу. – У меня нет на это времени. Что бы ты ни сделал, извинись и моли ее принять тебя обратно.

– Почему ты думаешь, что я что-то сделал?

Табита не ответила, лишь с тяжелым вздохом скрестила руки на груди.

– Ладно, я обычно во всем виноват, но в этот раз она сама оставила меня. – Алекс тут же пожалел о сказанном, видя, как его строгий менеджер заливается истерическим хохотом.

– Тебя… бросили? – еле сдерживаясь, спросила она.

– Ты перестанешь смеяться? Это серьезно. Она меня любит.

Смех тут же стих, и Табита вяла себя в руки.

– Бедная женщина. Бросить тебя было верным решением. Но не говори, что ты не давал ей повода для этого.

– Она решила, что случится ужасное, если я выясню правду, и она ушла.

– Ну так и есть. Более того, ты будешь полным идиотом, если вернешься к ней без серьезных намерений. Ты ее любишь, Алекс?

Вопрос на миллион долларов. Он считал, что не верит в любовь. Даже если она существует, его она не коснется. Но недели без Гвен стали для него пыткой. Он лежал ночами без сна, думая о проведенном вместе времени в этой же постели.

Каждая передача по телевизору, каждая песня напоминали о ней. И самое ужасное: тупая боль в сердце не прекращалась, несмотря ни на какие лекарства.

Неужели это любовь? Алекс не знал. Все, что он понимал, так это то, что раньше не испытывал подобного после окончания отношений. Если это любовь, неудивительно, что Гвен решила уйти, поняв, что любит его. Это больно, если все идет не так. Алекс мог лишь надеяться, что все иначе, когда дела идут хорошо.

– Не знаю. Я никогда раньше не влюблялся. Но я постоянно думаю о ней. Я абсолютно несчастен.

– Не хочу тебя огорчать, но это похоже на любовь.

Сердце Алекса екнуло и замерло, когда Табита озвучила мысль, уже давно поселившуюся в его голове. Любовь. Страшное слово для такого, как Алекс. Он не создан для моногамии.

– Но я не знаю, как все исправить. Не важно, что я скажу, Гвен никогда не поверит мне.

Табита взглянула на часы и вновь на Алекса:

– Последняя подсказка, после чего я пойду на встречу. Одна. Эта женщина любит тебя. Не знаю почему. Если ты любишь ее, ты должен приехать к ней и просить дать тебе шанс это доказать. Предложи ей все, что она хочет, и дай ей это.

Алекс тяжело сглотнул. Прийти к Гвен означало предложить все, чего он избегал на протяжении своей жизни: обязанности, доверие, любовь. И все, чего он раньше вовсе не хотел: брак, детей, семейную жизнь. Но он хотел этого с Гвен. Если она даст ему возможность попробовать.

– Ты права.

– Конечно, права. Теперь пулей лети в Нью-Йорк. И я не хочу видеть тебя до завершения проекта.

Табита отвернулась и ушла, оставив Алекса одного пробираться через строительные преграды.

В этот раз он направился в отель. Ему нужно было обдумать все, что сказала Табита. За несколько минут ее прямота и откровенность пробила все его преграды, которые он выстраивал день за днем.

Он любит Гвен. Теперь он это понимал. И если он хочет быть с ней, он должен предложить ей жизнь и семью, которой она заслуживает.

Но надо как-то доказать ей, что у него серьезные намерения. Он должен прийти к ней с обручальным кольцом. Но не просто каким-то кольцом. Гвен не примет обычного украшения с бриллиантами. Ей нужно что-то особенное. Ей важно знать, что он выбрал не первое попавшееся украшение.

Алекс начал обход ювелирных магазинов. Несколько были отвергнуты сразу. Там были красивые украшения, но ничего такого, что подошло бы Гвен. Взглянув на карту в телефоне, он увидел, что в нескольких кварталах есть антикварный ювелирный салон. Может, это то, что нужно? Винтажное украшение.