Дженнифер Фэй - Вместе поневоле

Передние колеса начали медленно скатываться по склону обочины в кювет, пронзая металлическим лязгом ночную тишину. Кара рванулась, пытаясь освободиться от ремня, но ударилась головой о дверь. Что-то теплое потекло по лбу, и подушка безопасности с силой вдавила ее в сиденье. Последнее, о чем она думала перед тем, как потерять сознание, – была улыбка дочери.

Предусмотрительно поставивший колесные цепи на свой внедорожник, Джейсон направлялся домой по пустынной заснеженной трассе. Много лет назад навстречу ему двигалась бы целая цепочка машин с лыжниками, спешащими опробовать свежевыпавший снег, – сейчас же лишь след от недавно проехавшего авто свидетельствовал о том, что он не единственный путешественник здесь. Желудок урчал в предвкушении ароматного жаркого, которое ждало его дома.

Всю дорогу мысли о том, как помириться с возлюбленной юности, не оставляли Джейсона. Он не мог винить Кару за то, что она так и не простила его ухода, – возможно, он на ее месте вел бы себя точно так же – нет, даже хуже. Если бы он только мог объяснить, что другого выхода не было, не вдаваясь в детали, то сделал бы это, чтобы спасти «Грин-Саммит», да и не только его.

Снегопад усиливался, и Джейсон включил противотуманные фары, чтобы вконец не потерять ориентацию на дороге. Заметив, что след, по которому он ехал, резко сворачивает вправо, он забеспокоился и остановился, посмотрев вокруг: на обочине никого – это не к добру, возможно, что-то случилось. Вызывать службу спасения в такую погоду было бесполезно, и он решил сам проверить возможное место аварии.

Отыскав фонарик в бардачке, он направил луч света в ту сторону, где обрывался одинокий след: худшие опасения оправдались – тот вел прямо в овраг. «Пожалуйста, только не Кара».

Джейсон заглушил мотор и включил аварийный сигнал. Он двинулся вперед, прикрывая лицо рукой от порывов холодного ветра. Ногу пронзала острая боль всякий раз, как он преодолевал очередной сугроб. В конце концов свет фонаря озарил овраг глубиной футов десять, на дне которого лежало авто, покорежившееся от удара о дерево. «Кто бы там ни был, ему нужна помощь».

Тут ступня подвернулась, и Джейсон покатился вниз по склону, едва сдерживая проклятия. Наконец ему удалось ухватиться за ветку и подняться. Он потер колено, надеясь на то, что не перечеркнул сейчас одним неосторожным шагом долгие часы операций и недели восстановления, и попробовал разработать сустав: боль была адская, но все же нога слушалась.

– Откройте, я помогу вам выбраться! – закричал он, стуча в стекло двухдверного купе.

Окно медленно опустилось, впуская внутрь салона вихрь снежинок, оттуда послышался слабый голос:

– Джейсон?

– Кара? Ты цела?

– Не знаю, наверное, – произнесла она приглушенно. – Там был олень… Потом машину выбросило с дороги. Позови на помощь, а то мой мобильный не ловит.

– Ладно, для начала нужно тебя вызволить. – Джейсон потянул за ручку, а Кара начала толкать с внутренней стороны.

Дверь не поддавалась, и Кара ударила в нее плечом со всей силы.

– Что ты делаешь? Перестань, сиди спокойно! – крикнул он.

– Я чувствую запах бензина!

Джейсон осмотрел машину еще раз: кузов был всмятку после встречи с ограждением, пассажирскую дверь заблокировал ствол дерева. Возможно, бак где-то пробит.

– Опусти стекло до конца.

– Заело. Помоги мне!

Холодный ветер продолжал задувать сквозь опущенное стекло. Нужно было вытащить ее – и поскорее. Джейсон начал ощупывать землю в надежде найти под белым покрывалом какой-нибудь камень. Наконец, вооружившись подходящим булыжником, он скомандовал:

– Отвернись и накройся с головой своим пальто – я разобью стекло.

Кара сделала, как он сказал, и мгновение спустя уже была на свободе. Колени подкашивались, и ей пришлось облокотиться на Джейсона, чтобы не упасть. Прижимая изящную фигурку к себе, тот словно забыл обо всем на свете и наслаждался едва уловимым ароматом ее клубничных духов. Не в силах устоять перед искушением, он провел пальцами по золотистым локонам и прошептал:

– Все хорошо, теперь ты в безопасности.

Так они стояли, прижавшись друг к другу, и Джейсон наконец ощущал себя дома после долгих скитаний и одиноких ночей в других городах и странах. Он не хотел отпускать ее, но пришлось вернуться к реальности: он утратил право наслаждаться этой близостью много лет назад.

– У тебя кровь, – сказал он, осторожно отстраняясь.

– Правда? Где?

Джейсон обхватил ее лицо руками – на лбу виднелась небольшая ссадина. «Слава богу, ничего серьезного», – подумал он с облегчением и нежно стер кровь, струившуюся тонкой багряной полоской по щеке девушки.