Шэрон Кендрик - Жена и любовница

– Ты серьезно?

– На одном из семейных виноградников, – продолжил Ксенон. – Он согласился взяться за тяжелую, изнуряющую работу, пожалуй, первый раз в своей жизни.

Лекси изумленно смотрела на него:

– Он согласился?

– Правда, я не оставил ему выбора, – заметил он. – Это было моим главным условием, если он хочет, чтобы я дал ему денег.

Лекси пыталась собраться с мыслями и понять свои чувства. Ксенон всегда был сильным и упрямым, и за всем этим напором порой трудно было заметить его доброту.

«Но он не был понимающим и заботливым тогда, когда я больше всего в нем нуждалась. Когда я тянулась к нему, просила о помощи, он оттолкнул меня своим холодным поведением».

– Хм… Зачем же ты тогда приехал? Чтобы рассказать мне об этом? – спросила Лекси.

Ксенон холодно ей улыбнулся:

– А ты не догадываешься, Лекс? Ты думаешь, я просто так, по доброте душевной, решил спасти твоего брата?

Она подняла на мужа взгляд и, увидев выражение высокомерия на его лице, почувствовала новую волну тревоги.

– Ты хочешь сказать, что… у твоей доброты есть цена?

– Каждый поступок имеет цену, – тихо произнес Ксенон. – Я полагал, ты к этому времени уже выучила этот урок. Я хочу, чтобы ты снова стала моей женой.

Лекси открыла рот в замешательстве, но не смогла вымолвить ни слова. Странно, но она ощутила радость, услышав его требование. В глубине души она мечтала, что Ксенон простит ее и захочет вернуть. Захочет дать их браку второй шанс. Но Лекси пыталась мыслить рационально. Она уверяла себя, что их брак уже нельзя спасти. Для них нет другого пути. В их совместном прошлом было слишком много боли.

– Твоей женой? – повторила она.

Его губы сжались.

– Тебе не стоит так паниковать, – наконец произнес он. – Это только на время.

Лекси хотелось ударить себя за то, какой глупой она оказалась. Хорошо, что Ксенон не мог знать, какие сумасбродные мысли посетили ее. Неужели она и правда решила, будто Ксенон захочет возродить отношения?

Она смотрела на него невидящим взглядом:

– Но почему? Зачем тебе вообще нужно создавать иллюзию нашего брака?

Ксенон наблюдал за тем, как Лекси в замешательстве пожала плечами, ее рубашка растянулась, позволяя ему лучше видеть форму ее полной груди. Ее глаза за линзами очков были серебристо-зелеными – цвета свежих листьев эвкалипта, – но сейчас они потемнели от переполняющих ее чувств. И внезапно он ощутил резкую волну желания, настолько сильную, что ему трудно было сдержаться.

– Моя сестра собирается крестить свою новорожденную дочку, и я хочу, чтобы на этом мероприятии ты была со мной.

Каждое слово мужа для Лекси было подобно удару ножа в сердце. Ей было больно узнать о том, что его младшая сестра смогла дать семье продолжение, новое поколение.

– Я… я конечно же слышала, что Кира вышла замуж, – дрожащим голосом произнесла Лекси. – И то, что она ждала ребенка. Просто, кажется, все происходит так быстро…

Ксенон засмеялся:

– Они на самом деле недолго встречались, и их свадьба была быстрой. Но тебя не было два года, Лекс. Неужели ты думаешь, в твое отсутствие мир остановился?

Лекси задышала часто и неглубоко. Несколько минут ей казалось, что она вот-вот упадет в обморок.

– Зачем я нужна тебе на крещении твоей племянницы, если все знают, что мы в разводе? Мое присутствие только породит ненужные слухи. – Лекси умоляюще смотрела на мужа. – Тебе ведь не нужны все эти разговоры, Ксенон?

– Дело не только в крещении, – мрачно заметил он. – Моя бабушка очень больна. И нам пришлось поспешить с крещением, хотя она, может, даже не в состоянии его увидеть.

– Мне очень жаль это слышать, – ответила Лекси. – Я знаю, как ты любишь свою бабушку. Но твоя семья не будет рада моему присутствию, Ксенон, и особенно в такой сложный период. Твоя мать всегда думала, что я самая неподходящая женщина на роль твоей жены. Это не тайна. Мое появление только испортит такой важный день для твоей сестры.

– Моя семья уважает мои решения, – сухо заметил он. – А я хочу, чтобы ты была со мной.

Лекси возмущенно уставилась на него. Как она вообще могла забыть о том, что Ксенон везде привык командовать. Им всегда управляло желание заставить мир подстраиваться под него.

– Ты все еще не ответил на мой вопрос, Ксенон. Почему именно я, после всех этих лет и после всего того, что между нами было? Существуют, наверное, сотни женщин, которые были бы для тебя гораздо лучшей парой. Твоя записная книжка была исписана номерами телефонов до того, как ты меня встретил.