Морин Чайлд - Обитель страсти

Ее чувственные губы искривились в подобии улыбки, на которую было тяжелее смотреть, чем на одинокую слезу, катящуюся по ее щеке.

– О, Сейдж. – В ее взгляде была боль, которая передалась ему. – Почему ты никак не можешь понять, что Джей-Ди вовсе не хотел таким образом тебе навредить. Напротив, он хотел тебя защитить, потому что его чувства очень сильны.

– Защитить меня? – рассмеялся Сейдж, удивленный тем, что она все-таки встала на сторону Джея-Ди. – Каким образом? Заставив меня сомневаться в себе, в своей способности отличать хорошее от плохого? Заверив меня в том, что я не могу доверять ни одной живой душе? Хорошая поддержка.

Снова покачав головой, Коллин посмотрела на него с некоторым разочарованием.

– Ты сам выбрал этот путь, Сейдж. Твой отец тебя к нему не подталкивал. – Ее голос был очень тихим, и его заглушал даже стук сердца. – Он просто пытался защитить тебя от новых разочарований, которые могли тебя постичь на этом пути. – Немного помедлив, она продолжила: – Да, он совершал ошибки, но их все совершают. Особенно те, кто нас любит.

Ну что ему делать с этой женщиной, черт побери? Она постоянно ищет в людях лучшее. Она даже защищает Джея-Ди, который скверно обошелся с Сейджем много лет назад. Говорит, что он много сделал для всех своих детей. И возможно, Сейдж даже готов это признать, что делает историю с завещанием еще более сложной.

Коллин Фолкнер сбивает его с толку. Он не хочет анализировать свои чувства к ней. Он просто хочет обладать ей, но не может.

Его сердце словно сдавил железный кулак.

– Значит, ты не можешь простить мне мою ошибку.

Ее губы изогнулись в грустной улыбке.

– Я тебя прощаю, но все равно ухожу.

– Почему?

– Потому что я люблю тебя, Сейдж, – просто ответила она. – И я заслуживаю лучшего.

Ошеломленный, он не знал, что сказать. Она его любит, но собирается уйти?

Коллин приоткрыла дверь, и в дом проник запах дождя.

Я люблю тебя, Сейдж.

Эти четыре слова отзывались эхом внутри его.

– Прежде чем я уйду, я скажу тебе одну вещь, которую мне сказал Джей-Ди.

У Сейджа возникло подозрение, и он настороженно прищурился:

– Что?

– Боже мой, ты продолжаешь гадать, предала я тебя или нет.

– Нет.

Сейдж не лгал. Он знал, что она слишком честна и не способна на обман. Также он знал, что она не лгала, когда говорила, что любит его.

– Джей-Ди гордился тобой и жалел о том, что вы не стали близкими людьми. – Она тяжело вздохнула. – Ему было больно оттого, что его сыновья думали, будто он их не любил.

Ему хотелось думать, что она лжет насчет всего этого. Потому что, если она говорит правду, они с Джеем-Ди оба были не правы. Что они сами не позволили себе построить теплые отношения друг с другом.

– Еще он сказал мне, – мягко продолжила Коллин, – что он оставит тебе акции «Лэсситер медиа». Семья и любовь – самое главное в жизни, помни об этом.

Затем она ушла, и он остался один.

Прошло две недели, но Сейджу казалось, что два года. Все это время он не видел Коллин, не разговаривал с ней. В течение первой недели все, за что бы он ни брался, валилось из рук. Ему было наплевать на стоимость акций, на электронные письма и звонки деловых партнеров. На ранчо, которое до сих пор было смыслом его жизни.

Единственное, о чем он мог думать, – это о словах Коллин. Словах о том, что семья и любовь – это самое главное в жизни каждого человека. Слова, которые часто говорил ему Джей-Ди, когда он, Сейдж, был ребенком.

Любовь.

До встречи с Коллин он не знал, что это такое. Когда-то он жестоко ошибся, приняв сексуальное влечение за любовь, и позволил этой ошибке омрачать всю его дальнейшую жизнь. Тогда он ушел из дому, отделился от семьи, сказав себе, что делает это в знак протеста, но на самом деле он просто спрятался.

Но он больше не собирается прятаться. Именно поэтому он всю вторую неделю активно действовал. Готовился к новой жизни.

Войдя в отцовский дом, Сейдж огляделся и впервые за долгие годы не содрогнулся от нахлынувших воспоминаний. У него по-прежнему было тяжело на сердце, но это было никак не связано с Джеем-Ди. Сейдж наконец принял тот факт, что его отец, как любой человек, имел право на ошибки. Он сам совершил много ошибок. Особенно в последнее время.

– Сейдж! Что ты здесь делаешь? – раздался сверху голос Энжи. Быстро спустившись по лестнице, она крепко обняла старшего брата. – Рада тебя видеть. Ты так редко покидаешь свое ранчо.

– Многое изменилось, – ответил Сейдж, гадая, как она воспримет то, что он собирается ей сказать.