Джейн Астрадени: Полосатые галактики

– Для коллекции. Вампир уже есть. Будет ещё генетический красавчик.

Зигмунд оскалился.

– Да пошутила я… По-шу-ти-ла, – Налка захихикала, мазнула пальчиком по клыкам и томно прошептала:

– Сегодня – у меня в будуаре, мой принц ночи.

Он сглотнул.

– Давай. Сюда. Капсулу.

– Может и не подействует, – Налка кокетливо повела плечиками. – Контрабандный товар.

Зиги косился на неё, давясь слюной, и фантазируя… Налка была маленькой рыжеватой блондинкой с круглыми наивными глазками и пуговичным курносиком. Такие девочки обычно нравились вампирам. Примерно раза два в неделю.

– Поторопись, – велела Налка, выдирая у себя пару волосинок. – Подойдёт?

– А кровь из вены лучше, – намекнул вампир.

– Обойдёшься, – отрезала вертихвостка. – Я боюсь иголок. До вечера потерпишь.

– А если…

– Смотри у меня! Завтра проверю.

И сверкнув бёдрами в полосатых колготках из-под юбчонки в горошек, она игриво улыбнулась и увела за собой Хэрхи, словно телёнка.

«Вы находитесь в карантинной зоне! – настырно гундосил автоматический голос. – Немедленно покиньте…».

Камилла и так поняла, что ошиблась. И без этого противного напоминания. Коридор тянулся бесконечной мигающей полосой, то расширяясь, то сужаясь. Множество одинаковых дверей по бокам, словно дразнили. Камилла тщётно силилась их открыть – всё было заперто. Неужели она ходила по кругу…

«Следуйте к выходу…».

– Да я бы рада! – воскликнула девушка. – Но где тут выход?

«Духи! Я уже с компьютером разговариваю».

В смятении остановилась посреди коридора и, приглядевшись, заметила чуть подальше узкое ответвление. Поколебавшись, нырнула туда и оказалась в тупике, а позади вновь опустилась переборка…

– Спасите! – закричала Камилла и забарабанила кулаками по намертво сомкнутым створкам.

– Ты чего орёшь?

Камилла подпрыгнула от неожиданности и в прыжке обернулась. Перед ней стоял мужчина. В неверном свете аварийных ламп его лицо искажалось и колебалось… Откуда он взялся? Среди глухих стен. Если только… Она инстинктивно глянула на потолок и всё поняла. В потолке зияла дыра технического люка.

– Ой, ты кто? – испугалась она.

– Неважно… А ты что здесь делаешь?

Черты искажались в мигании ламп, но хотя бы голос у него приятный.

– Заблудилась… А что происходит? – спросила Камилла. Наверное, он рабочий-ремонтник. Только они лазают по трубам и люкам…

– Не знаю, – ответил незнакомец. – Но я ни при чём. Была такая мысль, но в мои планы это не входило…

«Немедленно покиньте отсек! – прорезался электронный голос, так надоевший Камилле. – Разгерметизация карантинной зоны!»

– Минут через двадцать, – добавил мужчина. – Надо быстро.

Девушка и пикнуть не успела, как он подхватил её за талию и легко закинул в люк вместе с сумкой. Камилла поздновато сообразила, что к чему, и едва не выпала обратно. В последний момент ухватилась за скобу. Навалилась животом на самый край, и, отчаянно дрыгая ногами, скребла другой рукой гладкую стенку, пытаясь закрепиться…

– Ноги!

Спаситель ухватил Камиллу за щиколотки, пропихнул в трубу и влез следом.

Ловко он это проделал!..

Девушка беспомощно распласталась, как медуза на берегу, и подула на пальцы. Хорошо, что ногти не отрастила. Камилла осмотрелась. В трубе горел ровный беловатый свет. Зато отовсюду гудело. Противный голос снова известил о скорой разгерметизации…

– Поднимайся! – крикнул мужчина, проползая вперёд. Обернулся и протянул руку, помогая подняться… Так Камилла узнала, что по трубам лазят не только ремонтники, но и беглые преступники. На его запястье красовался браслет от электронных кандалов. Прямо как в криминальном видео…

– Чего застыла?! Пошли, говорю!

Как? Разве что на четвереньках. Она приняла соответствующую позу, перекинув сумку через плечо. Он удовлетворённо кивнул.

– Ползи за мной.

И двинулся вперёд, поясняя на ходу.

– Труба ведёт к аварийному выходу! Не отставай!

Из-за гула Камилла еле разобрала слова.

«Разгерметизация…»

Она изо всех сил перебирала ладонями и обдирала коленки. Но всё равно не поспевала. Мужчина полз слишком быстро. Да и неудобно передвигаться на четвереньках с сумкой наперевес… Девушка попыталась забросить её за спину. Теперь сумка постоянно съезжала и била по ноге.

«Интересно, за что его судили? Надеюсь, не за изнасилование? Ой! О чём я только думаю!.. А почему он мне помогает? Вдруг, это маньяк-убийца?! Заведёт в тёмную подворотню и прирежет…»…