Дракончик собрался мыслями, вспомнил, куда лететь и даже сделал первый разведывательный полёт в Тимберлийские каменоломни. И вдруг,… в общем, едва Джон собрался рубить камень в промышленных масштабах, Судьба сама развернулась невероятным образом.
2. Приключение началось! Или: «Здравствуйте, я Мария»
Вечером Джон уплетал бутерброды с лимоньим листом, густо намазанным ядреной русской горчицей, и только открыл рот, чтобы рассказать, как он полдня с приключениями летел до Тимберлии. Как нашел белый прекрасный камень с розовыми прожилками. Хотел заглянуть вглубь одной тёмной пещеры, но почувствовал жуть, как будто страшная нежить пробирает его до самых косточек и поспешил убраться. Как вдруг в дверь постучали.
– Мяу, – сказала Кышка, и быстро открыла дверь.
Худенькая женщина зашла, непрерывно оглядываясь. Синий дорогой платок сполз на плечи. Одета, то ли в серое обтягивающее толстое платье. То ли в тонкое вязаное пальто. Выглядела устало. Тревога и грусть в глазах одновременно. Огромные серые глаза смотрелись еще больше от того, что под нижними веками растерлась тушь. Возможно, женщина плакала. С виду выглядела лет на сорок.
– Простите, я к Насте, – сказала гостья, и, переступив через Кышку, направилась к вешалке.
Кышка закрыла дверь. Женщина сняла пальто. Под пальто оказался дорогой костюм из джерси сливового цвета. Женщина сразу помолодела лет на семь. Она два раза чуть не наступила на кошку, так и не заметив её. Видимо, настолько была сосредоточена на своем деле, что даже не придала значения, почему это дверь открылась и закрылась сама.
– Проходите к очагу, – сказала Настя и взмахнула рукой, – в кабинете появился небольшой камин – для людей Насте можно было устроить любое волшебство, – грейтесь.
Женщина отказалась от чая и сразу перешла к делу:
– Меня зовут Мария, – представилась гостья – у неё был низкий приятный голос. – Я недавно вышла замуж…
– Поздравляю, – встрял Дракон.
– Мяу, – одобрила Кышка.
– Извините, – Настя начала аккуратненько выталкивать Джона из своей комнаты в коридор.
– Да не надо, пусть остаётся – у вас тут так спокойно и надежно, – сказала женщина, разглядывая комнату. – Ой, и кошечка такая милая.
Она только что заметила Кышку. При этих словах Джон тут же вывернулся из Настиных рук и водворился обратно в комнату:
– Мы компаньоны по расследованию всяких загадочных дел, – сообщил Джон, – создали тут атмосферу, которая дорого стоит.
– Джон, еще полслова и я залеплю тебе рот воском, – прошипела телепатически Настя.
– Только не воском, Насть, – телепатически крикнул Дракон и почувствовал восковой кляп во рту. – Хорошо, молчу, – отправил Джон Насте мысленное сообщение.
– Хорошо, – ответила мысленно Настя, – поверю на слово, – и растворила восковой кляп.
Женщина в это время взяла на руки уютно мурчащую Кышку.
Угомонив Джона, Настя притворила дверь и устроилась в кресле напротив женщины:
– Так что же не так в вашем браке? Что заставило в такое время прийти к нам?
– Муж – прекрасный человек, – начала женщина. – Но очень сильно храпит…
– Кольцо ему в нос! – выпалил Джон. – Он имел в виду последнюю новинку, клипсу на нос от храпа, которую сам недавно подарил храпящему соседу с Синих болот.
– Нет, не в этом дело, – спокойно пояснила женщина, она как будто не замечала, что перед ней говорящий дракон. – Просто бывает, он спит спокойно. Но иногда засыпает и очень сильно храпит. И тогда…
– Что тогда? – хотел сказать Джон, но помешал полный рот воска, которым заткнула ему пасть Настя.
– Извини, Ваня, и помолчи пока. Видишь, у человека горе. – мысленно сказала Настя:
– И тогда я не могу его добудиться. Потому что его здесь нет…
– Что вы имеете в виду? – Настя слегка побледнела. – Что значит, его здесь нет?
Женщина, конечно, реакции Насти не заметила. Но Джон и Кышка сразу замерили, на сколько микронов сузились сосуды на лице у хозяйки.
– Ну, тело здесь, а человека здесь нет. Тело, будто пустое… Такое ведь может быть? – взволнованно и быстро спросила женщина.
– Ну, разумеется, – хотела было сказать Настя, но осеклась. – А вы по каким признакам определяете?
– Чувствую, – уверенно ответила Дама. – А когда он возвращается, то просыпается абсолютно измученный. Как будто на нём возили воду всю ночь. И как будто не сразу понимает, где он. А один раз меня не узнал и вовсе назвал прекрасной Офелией, обнял и разрыдался. А мой муж – человек очень сдержанный. Я бы даже сказала – суровый. Когда он приходит в себя – он молчит, не желая отвечать на мои вопросы. Но я вижу, как гложет его страшная тайна.– Гостья смахнула слезу
Читать дальше