Владислав Федосеев - Хроники Атлантиды

Председательствующий властным жестом призвал лордов к вниманию.

– За последние три месяца, – начал председательствующий, – у нас возникли некоторые проблемы в распределении бюджета империи.

В зале возник гул. Представители власти смотрели друг на друга с некоторым неодобрением. Возникла дискуссия, в результате которой были разоблачены и выявлены на свет божий все ошибки и недочеты, в результате которых их департаменты не смогут получить бюджетных денег в нужных количествах. Этот вопрос, вероятно, был наиболее важным для представителей имперской власти, поскольку каждый из сидящих за круглым столом не хотел упустить возможности пополнить свой личный кошелек.

Потом возникло разбирательство по поводу военных действий в планетной системе Кларион. В этом случае предполагалось, что департамент дипломатической службы проведет надлежащую работу, в результате которой будет подписан мирный договор с последующим выводом войск из этого сектора. Данный вопрос нужно было уладить немедленно по причине мародерства армейских подразделений на территории оккупированных планет. В итоге лорд, управляющий армией, взял на себя ответственность прекратить армейский вандализм до момента подписания мирного договора с кларионцами.

Когда данный вопрос был закрыт, председательствующий обратился к лорду, отвечающему за управление имперской безопасности, и потребовал данные о ходе разведывательной операции на планете Доринго.

– Высокочтимые лорды! – обратился председательствующий к сидящим за круглым столом. – Теперь нам предстоит обсудить не менее сложный вопрос, который может нарушить планы нашей империи в отношении расширения к центру галактики.

Он медленно достал из своей папки какие-то бумаги и тяжелой рукой, весившей будто тонну, похлопал по стопке, внушительным взглядом обводя присутствующих. Его костюм, черный с серебряными окантовками, переливался под осветительными пластинами цветными отблесками. Председательствующий властно оглядел делегатов, сидевших по обеим от него сторонам. Те откинулись на спинки своих кресел, проявляя надлежащий интерес. Они сидели молча с серьезными лицами. Какое-то время им казалось, что сейчас произойдет что-то очень важное, имеющее прямое отношение к их августейшим особам.

– Итак, – продолжил председательствующий, – чтобы не задерживать состоятельное собрание и не тратить время конференции впустую, мне необходимо прояснить ситуацию, поскольку факты, с которыми мы имеем дело, требуют немедленного решения законной власти, которую вы представляете.

На лицах присутствующих мелькнула тень оживления. Наконец-то они приблизились к чему-то важному! Ведь именно за этим они и собираются здесь! А то, признаться, немного наскучило заниматься урегулированием несогласий, касающихся каких-то там мелких конфликтов, произошедших где-то на задворках Вселенной!

Председательствующий дважды хлопнул в ладоши. По залу прокатилась звуковая волна, похожая на выстрелы из легкого бластера. Возле стола тут же появился техник в голубой униформе и принялся настраивать проектор, наводя проекционный луч на свободное пространство, находящееся справа от председательствующего на расстоянии полутора метров. Все это произошло настолько быстро, что присутствующие заметили лишь многокнопочный пульт управления проектором, который техник положил на стол после того, как произвел надлежащие настройки.

Председательствующий нажал на пару кнопок, и проектор заработал, выбрасывая конусообразный луч света в пространство. Ионы воздуха, сгустившись под его воздействием, образовали трехмерное изображение, повисшее над полом. Осветительные пластины в зале слегка снизили свою мощность, создавая тем самым бледный полумрак. Изображение было цветным. Оно отлично просматривалось даже из отдаленных углов конференц-зала. Это был трехмерный снимок вертящейся по орбите планеты, запечатленный крупным планом и во всех деталях. Эти кадры были сделаны пилотами разведывательных кораблей, один из которых удалось сбить повстанцам на Доринго. Снимки делались бортовой фоновой камерой дальнего радиуса действия и при первой же возможности сразу отправлялись в генеральный штаб внешней разведки, после чего их отправляли лорду – смотрителю имперской безопасности, чтобы ознакомить его с интересующей информацией.

Председательствующий спросил:

– Вам знакома эта планета?

Делегаты рассматривали изображение. Их глаза еще не привыкли к полумраку в зале после яркого сияния осветительных пластин. В этом вертящимся сером шарике было что-то отдаленно знакомое.