Надежда Нелидова - Розовый террор

– Но слушайте-ка, – враждебно сказала Неля. – А разве мы не будем трудиться? Разве плохо, что мы сами будем кормить себя? Одна наша знакомая, например, всю жизнь не работала – и ничего. Прожила.

(Ляля усиленно закивала головой: правда, мол, правда.)

Сын Толя пожал плечами: дескать, это уж не мое дело.

– И второе. Предположим также, что вам нарезали земельный участок и вы получили разрешение содержать усадьбу и даже кое-какие деньги от биржи труда. Видите, девушки, я вторично иду на уступку, а вы сердито на меня смотрите… Так вот, самое главное: попробуйте сбыть то, что вы вырастили на своем огороде, ха-ха! Попробуйте пробиться на рынок! Да вас немедленно обложат такими налогами на недвижимость, на пользование землей, на разрешение торговать, что вы только заохаете. И вряд ли расплатитесь плодами трудов своих.

– На разрешение торговать?! – изумилась Неля. – Да нам в ножки должны за это поклониться, а не налогами обкладывать… И потом, ведь мы будем жить не на поле, а так… на опушке леса где-нибудь. Ведь опушка все равно ничья.

– Здравствуйте, я ваша тетя. Государственная! И не дешевая, между прочим, если в живописном местечке. Не понимаю, чем вы на уроках истории занимались?

Вернулась хозяйка. Сын Толя, заботливо поддержав разомлевшую мамашу, усадил ее на заднее сидение, помахал ручкой и уехал. Ляля заплакала. Второе предприятие, задуманное в телячьих восторгах, проваливалось постыдным образом. Нелю удручала перспектива – снова страдать при мысли о родителях, наверно, сходящих с ума в это самое время, снова – ничего не делать, снова – есть картошку на маргарине:

А тут пошли осенние затяжные дожди. Голая ветка акации царапалась и скреблась колючками в стекле, и унылое это царапанье напоминало звук беспрерывно вывертываемой из ржавого патрона лампочки. Ляля сотый раз подходила к календарику и думала, что после их отъезда из дома пошел, ни много ни мало, второй месяц…

Из окна было видно, как через железнодорожную линию торопливо идут люди – время обеда. А Ляля могла валяться на койке хоть два, хоть три часа, хоть до вечера. Или могла, закутавшись в хозяйкину шаль, послоняться по избе и жалобно попеть русские народные песни. Или поспать. Но от спанья уже тошнило.

Ляля вспомнила, как на уроке новой истории классный придурок Адик пискнул из-за парты, что он бы не отказался всю жизнь быть безработным, все тогда прямо с мест попадали от хохота. «Дурачье, – думала теперь Ляля со злобой, – вот дурачье».

Хлопнула дверь. Неля вернулась из магазина. За обедом ели картошку с селедкой пряного посола. Неля ела и рассматривала прозрачный от масла обрывок газеты, в которую была завернута селедка.

– Лялька, – сказала она глухим низким голосом, ее рот был забит картошкой. – Вот тут председатель сибирского хозяйства приглашает к себе на работу. Обещает обеспечить жильем… Выплатить подъемные какие-то.

– Денег нет, – слабо возразила Ляля.

– На дорогу б наскребли. А там не бросят же с голода умирать.

– Все равно ничего не получится.

Столько разочарований они претерпели, что впору было разувериться во всем светлом и хорошем в жизни. Им обеим хотелось быстрее, точно назло кому-то, покинуть этот противный город, где так неудачно началась их самостоятельная жизнь; избавиться от свидетелей их неудач. И они вскочили и начали собираться, оставив на столе недоеденными картошки и слюдяные кусочки сельди. Впрочем, не зря говорится «нужда научит»: потом они аккуратно завернули остатки еды в бумажку – вполне хватит еще на один ужин.

Дел предстояло немало: узнать на вокзале расписание, упаковать чемоданы – путь их ждал неблизкий, прибрать за собой избу, наконец-то написать письмо домой, где признаться во всем, во всем.

Поезд, следующий на восток, был переполнен возвращающимися отпускниками. Девочки едва достали билеты на боковые полки, да еще возле туалета. Но такой пустяк их мало огорчил. Путешествие это ничуть не напоминало те однодневные поездки, когда не успеешь сесть в поезд – и, пожалуйста, приехали. Трое суток нужно было добираться до нужной станции.

В плацкартном вагоне потихоньку менялся состав пассажиров – по мере тот как поезд уходил все дальше на восток, он молодел, ехать становилось все интереснее. Сестры ложились – за окном еще мелькали пестрые березки вперемежку с редкими ельничками, а ночью было холодно оттого, что проезжали Уральские горы, и проводница разносила по второму одеялу. А к вечеру следующего дня появились первые сопки, похожие на рыжих мамонтов.