– Любушка. Шпажник? Девять букв. Третья «а», пятая «и».
– Гладиолус, – чуть ли не мгновенно ответила дочь. – Митя уроки сделал?
– Сделал.
Зинаида Ивановна вписала в сканворд ответ и продолжила интеллектуальное занятие дальше, одновременно вздыхая над печальной судьбой героев сериала. Через полчаса в ванной кто-то включил воду. Потом там что-то грохнуло. Зинаида Ивановна вздрогнув от испуга, ругнулась в сердцах:
– Чтоб тебе пусто было!
– Открой! – тот час донёсся голос дочери. – Не откроешь, вызову милицию, – пригрозила она, барабаня по двери ванной.
«Зять опять взялся за своё», – догадалась Зинаида Ивановна. Под ванной у него был тайник, она сколько раз оттуда вытаскивала бутылку коньяка. Только разве уследишь за зятем? Сегодня в тайнике бутылки не было, Зинаида Ивановна проверяла. И когда зять пришёл с работы, она наблюдала за ним, как тот раздевался в прихожей – бутылки при нем не было. А тут, оказывается, была, раз закрылся в ванной. Прямо как фокусник: нет бутылки, есть бутылка. Ошибся в выборе профессии, ему бы сейчас на арену цирка, а не детей математике учить. «За что Любе такое наказание?» – с горестью подумала Зинаида Ивановна и почувствовала неудержимое сладкое желание утопить зятя в ванне или повесить на змеевике. Она начала мысленно с упоением рисовать во всех подробностях картину убийства, заодно придумывая себе оправдательную речь в суде, после которой её выпускали на свободу. Наконец в её голове свершилась справедливость. И «мыльная» серия уже закончилась, показывали «Новости». «Чтоб тебя там… Теперь не знаю, чем серия закончилась», – ещё за это рассердилась она на зятя. Минут через десять в кухню вошла дочка.
– Чай будешь? – спросила она.
– Мы ж уже пили… Ну да ладно, – согласилась Зинаида Ивановна, отодвигая в сторону газету, ручку и очки. После того, как она мысленно убила зятя, ей хотелось есть.
– Что там грохнуло?
– Полка оборвалась.
– Я твоему мужу ещё вчера говорила, что она в любой момент может рухнуть. А он все некогда, да потом. Мужчины улеглись?
– Митя спит, Вовка кино смотрит
– Слава богу!
– Ма, не начинай
Зять сегодня изменил своей традиции – не зашёл на кухню к тёще жаловаться на жизнь. Зинаиде Ивановне хотелось спросить: не заболел ли он, но промолчала. Дочка суетилась по кухне, доставая кружки, пакетики с заваркой, печенье. Наконец пахнущий бергамотом чай был налит и стоял на столе. Некоторое время чаепитие проходило в молчание. Потом дочка сообщила:
– Нинка сегодня из Китая приехала.
– Что привезла?
– Кофточки.
– Ты купила?
– Ага.
– За сколько?
– Шестьсот. Деньги с получки отдам. Завтра покажу. Ладно, пошли спать.
– Я ещё чуть-чуть посижу.
– Ну, как хочешь.
Дочка закрылась в своей комнате. Разгадывать сканворд Зинаиде Ивановне больше не хотелось, по телевизору тоже ничего интересного не показывали. Выключив телевизор, она на цыпочках пошла в комнату за книгой. Митя ворочался во сне, воюя с одеялом и подушкой. Поправив внуку одеяло, Зинаида Ивановна направилась к книжному шкафу, взять «Идиота». Она давно мечтала перечитать его, освежить в памяти. Достоевский был её любимым писателем.
Как только Зинаида Ивановна протянула руку за книгой, кто-то позвонил в дверь.
– Кому там ещё не спится? – заворчала она, направляясь в прихожую.
На лестничной площадке было темно, и она безуспешно старалась разглядеть в глазок, кого занесло к ним в столь поздний час. За дверью стояла тишина.
– Кто там?
– Здесь Зинаида Ивановна живет? – нерешительно отозвался чей-то женский голос.
– Знаете, поздновато как-то по гостям ходить. Кто вы?
– Это я – Зина.
Зинаида Ивановна после недолгого колебания впустить или нет, повернула ключ, сняла цепочку и открыла дверь. На пороге стояла молоденькая девушка. На вид ей было лет восемнадцать-двадцать, не больше.
Ночная гостья, приветливо улыбнувшись, смерила Зинаиду Ивановну оценивающим взглядом. Под этим взглядом она невольно ощутила неловкость за расплывшуюся талию и плохо прочёсанные давно не крашеные волосы. После выхода на пенсию Зинаида Ивановна мало уделяла внимание внешнему виду, расслабилась, посчитала, что ей сейчас это совсем не нужно. Девушка кого-то напоминала. Но вот кого? С собой у неё была дорожная сумка.
– Не ждала? – весело спросила ночная гостья.
Это обескураживающее «Не ждала» сразу все прояснило, будто было паролем. Зинаида Ивановна шестым или ещё каким-то чувством догадалась, кто к ней пришёл. Она ещё раз посмотрела на гостью и ответила:
Читать дальше