Евгений Тарбеев - Ёлки-палки. Сказка для взрослых

Остальная часть тиража осталась валяться на складе у комбинатора.

Месяц спустя издатель принес медведю первый гонорар от продаж. Медведь положил тугой конверт в стол.

– Говорят, в лавках нет моей книги.

– Да, сразу сметают, Хмур Хмурыч! Печатать не успеваем, – глазом не моргнув объяснил лис. – Скажите, сколько экземпляров надобно, лично вам доставлю-с.

– Ладно, скажу, ежели чего. Пока не надо. Пущай народ читает, ему нужнее. А эти с автографами подождут.

У Плутона появился удобный повод для регулярных встреч с правителем. Ежемесячно он приносил очередной конвертик, между делом решая у Хмура свои вопросики.

Медвежанне за содействие в успешном проекте (ты не представляешь, феноменальные продажи!) тоже заплатили щедрое агентское вознаграждение. Плутон напел, как высоко он ценит ее ум и энергию, и тут же предложил сотрудничать на постоянной основе.

Медвежанна Хмуровна получила должность внештатного консультанта с отменным окладом. В ее обязанности входило извещать, с той ли ноги встал папа и когда к нему лучше не лезть. Также, по служебной необходимости, Медвежанна ночью на цыпочках проникала в приемную отца и вписывала в расписание Плутона. Иным приходилось ждать верховной аудиенции по полгода, но лис благодаря консультанту входил в кабинет Хмура в любое угодное себе время. Для сидящих в приемной незапланированные визиты лиса казались наглядным свидетельством близких отношений с правителем, поэтому возмущаться остерегались.

Консультировать получалось у Медвежанны неплохо. Позднее она предложила свои услуги главе государства. «Да, подросла дочурка, выучилась, совсем взрослой стала, а я в трудах и не заметил», – вздохнул родитель и нежно подсадил чадо на верхнюю ступеньку карьерной лестницы. Хмуру пришлось по нутру, что впредь на важных мероприятиях рядом будет кто-то из своих: ну, там, бабочку поправить, имя напомнить, подсказать прореху застегнуть… Да мало ли чего.

Стала Медвежанна Хмуровна личным консультантом правителя. Известие о ее назначении Плутон принял с восторгом:

– Наконец-то в Теремок взяли умного помощника, а то управляют из лап вон плохо. У Хмур Хмурыча забот невпроворот. Естественно, не может все розданные поручения помнить. А звери этим пользуются и подставляют его.

Как дочь, Медвежанна выслушала сие высказывание, кусая губу. Как ответственный госслужащий, смолчать не смогла и спросила:

– А как надо?

– Не волнуйся, Медвежанна, помогу тебе разобраться. Значит, так…

Стала Медвежанна в периоды отсутствия Хмур Хмурыча (которые, кстати, становились все продолжительнее и чаще) раздавать советы министрам и прочим. «Хотите, чтоб папа сам вам повторил?» действовало безотказно.

Нынче выстроенная с трудом плутократия угрожала рухнуть и похоронить под обломками своего создателя. Вот-вот в Лесу грянет буря. Засверкают молнии над Теремком, загрохочут организованные протесты, завоет ураганом Таежный совет, начнут хлопать двери кабинетов, ливанет на улицы народное недовольство (или, того гаже, мятеж), и всех, кто не успеет соскочить, потоком перемен вынесет из коридоров власти прямиком в зал суда.

Перспектива такая Плутона совсем не радовала. Что же делать? Что делать?! Как обычно: посадить в Теремок своего зверя. Вот самый лучший способ обезопасить себя! Но где сыскать ту послушную зверушку, которую не съел медведь и снесет народ?

Лис ковырял вилкой в тарелке и перебирал в уме кандидатов. Его товарищ по застолью хранил тишину. Он это умел.

При Зверосовхозе бурундук служил в Приказе тайных дел и привык оставаться малозаметным. На секретную службу бурундуков охотно брали за их чрезмерное любопытство. В сочетании с верностью родному Лесу и умением прятаться таким разведчикам цены не было. Смена порядка выкинула Бу в другую жизнь: кипучую, с водоворотами, где каждый сам за себя. Новое место под солнцем помогли обрести навыки и прежние знакомства.

– Узнал чего? – вынырнул из размышлений Плутон.

– Замышляют объявить недоверие и сместить, – ответил Бу. – Воду мутят енот и росомаха. Но есть и другие, которым смена власти на лапу.

– Это я и без тебя знаю. Когда намечается буча?

Бу пожал плечами.

– Итак, что у нас выходит? – рассуждал вслух Плутон. – Старикан запоем бумажки перекладывает, а для него эшафот сколачивают. Пока не поздно, главного нужно менять. А кем заменить? Никому медведь не верит, никого к себе не подпускает. Незаменимый наш медвежо…