Андрей Захаров - Цена измены. Исторический рассказ

Демарат, уже немолодой спартанец, внешне оставался спокон.

– Царь! – сказал Демарат. – Говорить ли мне тебе в угоду или правду?

– Правду! Конечно же, Демарат! – удивился Ксеркс.

– Тогда я так скажу, – продолжил спартанец. – В Элладе всегда была в почёте доблесть. Эллада – бедная страна, тогда как доблесть приобретена врождённой мудростью и суровыми законами. И вот этой-то доблестью Эллада спасается от бедности и тирании. Я, конечно же, воздаю хвалу всем эллинам, но хочу лишь остановиться на лакедемонянах. Прежде всего они никогда не примут твоих условий, которые несут Элладе рабство. Затем они будут сражаться с тобой, даже если все прочие эллины перейдут на твою сторону. Что же до их численности, то не спрашивай, сколько у них воинов. Ведь если их выйдет в поход только тысяча, то всё равно они будут сражаться до последнего воина.

Ксеркс не смог удержаться от смеха:

– Сколько? Тысяча воинов! Да ты не в своём уме, Демарат! Неужели они станут биться со столь великим войском!

Ты сам был царём этого народа и неужели посмеешь утверждать, что один спартанец устоит против десяти персов? Ведь если каждый спартанец стоит десяти моих воинов, то можно ожидать, что ты равноценен, по крайней мере, двадцати моим воинам!

– Не смею тебя разубеждать в этом, – спокойно произнёс Демарат.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что желаешь сразиться с моим лучшим воином, чтобы доказать справедливость своих слов?

– Как прикажешь, царь, – не меняя интонации в голосе, ответил спартанец.

Ксеркс поднял руку, призывая приблизиться своим вельможам, стоящих в стороне. С едкой усмешкой он обратился к командиру «бессмертных»:

– Гидарн, этот эллин хочет сразиться с твоим лучшим воином.

Гидарн недоверчиво измерил взглядом Демарата, а потом, усмехнувшись, выдавил из себя:

– Пусть это будет Артаикт. В сражении он тремя ударами сразил трёх эллинов!

Послали за Артаиктом. Вельможи и военачальники Ксеркса оживились. Все приготовились насладиться короткой расправой над гордым спартанцем.

Демарат принял, поднесённый оруженосцем, эллинский круглый щит – гоплон, и короткий меч. Появившемуся Артаикту объяснили, что нужно сразиться с эллином и наказать его заносчивость. Вооружён Артаикт был персидским оружием: лёгким плетёным щитом в виде толстой восьмёрки и персидским мечом – кописом 18 18 Копис – разновидность холодного оружия с лезвием на внутренней части клинка, предназначенной в первую очередь для рубящих ударов. В фильме «Александр» Оливера Стоуна (2004) главный герой в исполнении Колина Фаррелла был вооружён мечом копис. .

Схватка была короткой, как вспышка. «Бессмертный» сделал несколько выпадов, которые Демарат без труда отбивал. А потом и Демарат перешёл в атаку. Он применил излюбленный способ нападения спартанцев в рукопашном бою с силой ударил щитом о щит противника, заставив его потерять равновесие, затем молниеносно полоснул мечом по обнажившейся голени противника и, наконец, размашистым ударом снизу вверх вогнал клинок могучему воину прямо в горло. Артаикт как мешок упал на землю. Кровь со свистом хлестала из раны, заливая ухоженную бороду перса. Через несколько минут его бездыханное тело унесли прочь. Демарат отдал оружие оруженосцу. Пот струился по его вискам и упадал на шерстяной хитон. Ксеркс был мрачен.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Джордж Гордон Байрон (1788—1824) – английский поэт романтик, участник войны за независимость Греции от Османской империи (1821—1832), национальный герой Греции.

Эллада и эллины – самоназвание Греции и греческого народа. Термин «Греция» и «греки» имеет латинские корни и в греческом языке не используется. Слово «Эллада» часто служит синонимом понятия «Древняя Греция».

Бурнус – арабский плащ с капюшоном из плотной шерстяной материи.

Локоть – древняя мера длины у разных народов. Греческий локоть равнялся 46,3 см.