Кунь Сяо Лунь - Одно целое

– Неужто сам пожаловал, собственной персоной!? – деланно удивился мастер – Говорят ты можешь свалить любое дерево, даже в сто локтей обхвата!?

– Да могу! – крикнул из травы что есть мочи жук – Только на это нужно двести лет, а мы жуки столько не живем! Наше величие существует лишь в мечтах и пустых грезах! Хватит болтать, скорее подними меня!

Мастер осторожно наклонился, протянул палец, и жук, тяжело пыхтя и отдуваясь, взобрался к нему на плечо, поближе к Та-Ки. Та лишь поморщилась брезгливо, уж больно неуклюже Дхо волочил свою деревянную ногу.

– Да ты и сам покрываешься корой… – вздохнул мастер, изучая жука – Знаешь почему это происходит?

– Конечно нет, умник, иначе стал бы я тащиться сюда к тебе за сотни миль! – возмущался жук.

– Не груби… – шепнула тихонько Та-Ки – Так вы откроете тайну, мастер?

– Все очень просто прелестная… – сказал тот усаживаясь на землю и скрещивая ноги – Его дерево, в котором он жил, умирает… И зовет его с собой. Просто время пришло им слиться воедино и уйти не оставив после себя никакой памяти и смысла…

– И че вообще без шансов? – прервал философский монолог Дхо.

– Почему же? – ответил Чанг Лу – Ты просто можешь перебраться на другое дерево и жить там. Спустя несколько дней нога снова станет нормальной… – и он аккуратно пощекотал деревянную лапку жука.

– Отлично, Та-Ки! – обрадовался жук – Скорее неси меня обратно в лес! Я найду себе новое дерево!

– Погоди… – зашелестела в ответ бабочка – Давай дождемся заката… а за ним и дивного рассвета…

Мастер Чанг Лу лишь слегка склонил голову, принимая ее слова, и прикрыл глаза. Жук Дхо был недоволен.

Спустя три зимы бабочка Та-Ки порхала в пробуждающемся лесу Нон-Шень и вдруг заметила на одной из толстых веток совершенно деревянного и покрытого корой жука. Тот лежал без движения, задрав лапы вверх.

– Ты ли это несчастный Дхо!? – горько заплакала она и уселась рядом. – Ты не сумел победить неумолимую смерть… О, как ошибался мастер Чанг Лу!

– Да заткнись ты! – вдруг рявкнул жук и приоткрыл один глаз – Я не помер! Я жив, понятно!

Бабочка подпрыгнула от неожиданности и вытаращила глаза.

– Чего уставилась!? – смеялся жук, переворачиваясь на живот и резво ползая вокруг – Да, не прав был мастер! Но не прав по правильному, как только мастер может быть не прав! Теперь я и дерево одно целое! Но не дохлое целое, а живое целое, понятно тебе, порхающая глупость!?

– Ты все такой же неотесанный… – философски заключила Та-Ки. – Ах, смотри, как прекрасны листья в лучах солнца!

– Действительно – согласился полностью древесный жук Дхо. – Хочешь, я отгрызу и принесу тебе один в подарок?

Рыба господина Танорэ.

Однажды в трактир на окраине деревни Лунь зашел хорошо одетый господин в малиновом халате с узорами и гладких деревянных сандалиях. Он почтительно поклонился хозяину, но выбрал место не сразу, а сперва внимательно огляделся вокруг. Компания крестьян попивающих чай у окна не представляла для него интереса. Однако одинокий толстяк за столом возле стены, задумчиво обхвативший голову и склонившийся над тарелкой с укропом, показался ему достаточно дружелюбным. Господин медленно приблизился и уселся напротив. Пузач равнодушно поднял глаза и снова уставился на свой укроп.

– Эй, здоровяк – без приветствия начал незнакомец – Хочешь я открою тебе страшную тайну?

– Я не хочу тайну. Я есть хочу. А денег нет. Я пузатый Дотори. – сообщил толстяк.

– Узнав ее, ты вскоре точно сможешь поесть – пообещал господин.

– Хорошо… Я! – вдруг громко произнес пузан.

– Что я!? – от неожиданности вздрогнул пришелец.

– Я! Вы должны сказать – «Я!», господин. Вы должны представиться! – шумно потребовал Дотори.

– Ты слишком истерично орешь и привлекаешь внимание к моей тайне – возмутился незнакомец в малиновом халате— Ты рискуешь остаться с носом жирдяй.

– Я и мой нос не такая уж плохая компания… – буркнул толстяк.

– Ладно хватит. Пойдем на улицу, спрячемся в сарае – потребовал незнакомец, встал и бросив на стол несколько монет, степенно зашагал к выходу. Толстяк стремительно поспешил следом, чуть не уронил стул поднимаясь, на пол-пути бросился назад к тарелке с укропом, но незнакомец властно дернул его за рукав и увлек за собой.

В сарае было подгнившее сено, отсыревшие, из-за прохудившейся крыши, дрова и ржавые вилы. Толстяк встал напротив загадочного господина по стойке смирно и выпучил глаза.