Ирина Кураж - Я не успел тебе сказать… Сборник рассказов

– Ух ты! Какие женщины у тебя в гостях, Генка! Знакомь!

– Один из них точно тебе понравится, – хитро шепотом сказала Настя, не глядя на подругу.

– Как я вам рада! – пошла она навстречу гостям, широко раскинув руки. – Наконец-то вы добрались!

– Привет, Дюймовочка! Поздравляем! – Настя еле удержала в руках огромный, красиво оформленный букет. – Смотри не надорвись! Генка, ты совсем жену не кормишь, что ли?

«Какой потрясающий голос, – подумала Марина, совершенно не зная, что же ей делать – то ли идти в комнату, где сидели совершенно незнакомые ей люди, то ли оставаться здесь. – И сам хорош. Просто мужчина моей мечты».

Эта внезапно возникшая мысль заставила ее покраснеть. «Надо идти в комнату».

– Маришка, знакомься! – остановила ее хозяйка. – Это Макс, жуткий балагур и любитель женщин. Ты с ним поосторожней, – полушутя-полусерьезно отрекомендовала Настя плотного невысокого брюнета.

– Ну и мнение о тебе, Макс! И когда это ты успел так засветиться? – хохотнул Геннадий.

– Да вроде был осторожен. Но женщины ведь все про нас знают, – Максим старался не показывать виду, что шутка ему не понравилась.

– А это наш Валерочка, – Настя многозначительно посмотрела на Марину. – Не только хорош собой, но и очень интересный человек. А это моя самая близкая подруга Маришка. А теперь все за стол. Быстро, – скомандовала она.

У Насти была удивительная способность организовать все так, чтобы всем было удобно и хорошо. В этой маленькой квартирке на четвертом этаже обычной московской хрущевки всегда собирались только самые близкие. Может быть, именно поэтому всем здесь всегда было так по-домашнему уютно и тепло.

Марина впервые участвовала в таком торжестве. С Настей они познакомились всего полгода назад, когда обе одновременно перешли на новую работу. Первоначально общение между ними происходило достаточно сложно.

Настя напоминала Марине маленького ежика, который при малейшем шуме сворачивался в клубочек, выставляя наружу свои острые иголки. Но так как по работе им приходилось сталкиваться достаточно часто, то со временем деловые разговоры плавно перешли в дружескую беседу. И сейчас Марине было невозможно представить, что когда-то в ее жизни не было озорной Настюшки.

Настя, абсолютно счастливая в своем браке, очень переживала из-за неустроенной личной жизни своей яркой интересной подруги. И при каждом удобном случае пыталась ее с кем-нибудь познакомить. Марина вначале пыталась пресечь ее попытки, но потом поняла всю бесполезность этой затеи. Уж если Настя ставила цель, она точно получала стопроцентный результат. Этот вечер не был исключением. Марина сидела за столом между Максимом и Валерием.

Активно ухаживающий за ней Максим изо всех сил старался завязать разговор. Она улыбалась, отвечала что-то, но думала совсем о другом. Валера сидел слева от нее и с легкой улыбкой наблюдал за своим другом. Этот высокий спортивный молодой мужчина с немного грустными голубыми глазами понравился Марине с первого взгляда, вернее, с первой фразы, сказанной им. Но за весь вечер они обменялись лишь парой слов. Максим понял тщетность своих усилий и быстро переключился на девушку, сидящую напротив него.

* * *

Марина взглянула на часы и засобиралась домой. Было уже достаточно поздно для буднего дня.

– Мужчины, проводите Маришку до машины! – скомандовала Настя.

– Да, конечно! – поднялся Максим.

Валера положил руку на плечо друга.

– Нехорошо оставлять такую очаровательную девушку в одиночестве, – улыбнулся он новой собеседнице Максима. – Я сам провожу.

Марине захотелось захлопать в ладоши от счастья. Значит, она ему тоже понравилась! «И почему сегодня я поставила машину так близко к подъезду», – с сожалением подумала она.

Пока они спускались вниз по лестнице, Валера сказал всего лишь несколько фраз:

– Осторожно, здесь темно. Еще одна ступенька. – И при выходе из подъезда: – А где ваша машина?

– В двух шагах у подъезда, – вздохнула Марина.

– Тогда, может быть, прогуляемся немного?

Ноябрьский достаточно прохладный вечер, моросящий дождь совершенно не располагали к прогулке на свежем воздухе, но неожиданно для себя она так громко и радостно сказала: «Да, конечно», что услышала, как фраза эхом отразилась в закрытом пространстве двора.

Марина переживала сейчас давно забытое волнение первого свидания. Она уже успела забыть, когда вот так, бесцельно, шла рядом с мужчиной. Это удивительное и трепетное чувство «быть не одной» знакомо только женщинам, воспринимающим одиночество как свободу.