Катя Иванова - Новогодний серпантин. Зимние истории

– Горжусь, горжусь… пошли на кухню. Потом доразберу ель.

– Быстрей корми меня, мне надо заскочить к Петрухе, просил посмотреть зернодробилку, перестала работать.

– Уйдешь к соседу, я что, сама в сарае живность корми, навоз убирай? А мне тоже скоро на вечернюю дойку!

– Тебе можно и пропустить разок – не доярка же ты, а молоко и без тебя соберут. Незаменимая наша! – язвительно кряхтел супруг.

– Хватит язвить. Без зоотехника и животных правильно не накормят, и у молока жирность упадет. Без меня нельзя, – наливая в тарелку домашнюю лапшу, спорила с мужем Вера.

– Холодца с горчичкой подай!

– Ядреная получилась она у меня в этот раз. В сарае все сделай и тогда иди к своему Петру! А то сбежать от домашней работы захотел. Я тебе сбегу! – ласково потрепала женщина седые волосы мужа.

– Угу, – сжимая скулы, нехотя согласился хозяин и переменился в лице.

Тридцать первое декабря. Небольшой уральский поселок недалеко от районного центра. Утро.

Устинья, новоиспеченная пенсионерка, хлопотала в деревенской избе.

Дрова в печи никак не разгорались, хоть были довольно сухими, напрасно бросала она в печь мятые газетные листы.

– Вот печь, зараза, – тихо охала женщина и жаловалась трехшерстной кошке Муське. – Не хочет гореть… что-то тяга плохая, сколько, окаянная, времени сегодня у меня отняла. Попробую берёзовой корой растопить. Недавно заходил сосед опохмелиться, целую коробку притащил, куда её девать? Пожалела пропойцу, налила смородиновой настойки, а то бы весь мозг вынес. «Не дай умереть, пожалей бедолагу», – ныл мужчина и падал на колени.

Хозяйка вышла в сени и занесла большую коробку березовой коры.

От бересты дрова весело трещали, приятно веяло печным теплом. Хозяйка отодвинула половик подальше от печи. Малюсенькие разноцветные искры вырывались из печурки. Одна залетела под стол, другая успешно приземлилась на железной обивке возле печи, или ей так показалось.

«К дорогим гостям, – подумала хозяйка. – Скоро должны приехать дети: дочь, зять с внучкой и старший сын. Изба наполнится шумом и гамом. Весело мне будет».

Сладко запахло дымком, ей был приятен этот густой запах, он напоминал ей детство: запах горячего хлеба, парного молока и… родителей, недавно ушедших в иной мир.

Устинья любила свою русскую печь с лежанкой, сама её переложила, переделала много лет назад. А как деревенская изба без русской печи? Печь – это самое главное в русской избе: и всяких вкусностей можно приготовить, и на теплой лежанке косточки старенькие погреть. Как грелась на лежанке старенькая мать много лет…

Таких печей – массивных, жарких и с теплым лежачим местом, уже не осталось в деревне, а она сохранила. Людям все места мало в избе, вот и заменили настоящую русскую печь на более компактную голландку… Зачем ей одной, вдове, много места?

Ещё вчера в разговоре по телефону с подругой, которая несколько лет назад переехала в район в благоустроенную квартиру и только летом в гости приезжала проведать умирающую деревню и своих подруг, которые решили тут доживать свой век, в трубку сетовала, что в маленькой деревне не происходит никаких событий. Даже рассказать не о чём. Новый год совсем не чувствуется: ни ёлки на улице украшенной, ни гирлянд в окнах единственного магазина. Только снежные шапки сползают вниз с рябин, берез да сосен. Многочисленные ёлки в лесу зловеще нацелены в небо, как ракеты космодрома «Байконур».

Старики ждут своих внуков и стараются украсить какое-нибудь дерево во дворе, прикупить подарков, приготовить вкусностей.

– Я вот в этом году красноплодную рябину украсила как ёлку, – хвасталась Устинья подруге. Вот внуки удивятся… Между кистями хрустальных алых ягод развесила разноцветные игрушки и гирлянды! Хорошо, что дети с внуками приедут на Новый год ко многим жителям-пенсионерам этой деревни, будет весело, оживёт деревня, хоть несколько дней шум и смех будут будоражить окрестности.

С утра помашешь лопатой, разроешь дорогу после ночного снегопада от крыльца до бани, до дровяника и колодца, дров березовых принесешь к печке да воды несколько ведер, в сарае накормишь живность… а без неё никуда – мясо, яйца, молоко… хоть от козы, но все ж своё… и все дела. Спи-отдыхай, как говорится, наслаждайся деревенским колоритом!

Протопив печь, Устинья отправилась в магазин. Торт купить, шампанское и еще чего-нибудь вкусненького к праздничному столу. Самой с тортом возиться не хотелось, да за всю жизнь таких изысков и не научилась стряпать. По расчищенной трактором дороге неспешно брела женщина к магазину.