– Девушка! – вкрадчиво сказал высокий парень за стеклянной стойкой с цветами, – Я вижу, вам нужна помощь…
– Что? – не поняла Вера, – какая еще помощь?
– Я экстрасенс. Во мне течет кровь сильнейших шаманов, и я вижу будущее. Вам точно нужна моя помощь, судя по названию книг из библиотеки.
– Впервые вижу, чтобы такие люди лечили в супермаркете.
– Я не сказал, что буду вас исцелять, – поднял парень руки вверх.
– А что тогда?
– Возьмите, пожалуйста, – парень протянул Вере небольшой кристалл прозрачного цвета, – он защитит вас.
– Это что, «Купи букет и получи камень в подарок»? – хмыкнула Вера.
– Нет, это специально для вас. Позвольте вам помочь.
– Продавец цветов и по совместительству шаман точно не входит в число моих помощников, – усмехнулась Вера.
– Вы сноб? – расстроился парень.
«А он ничего, симпатичный», – внезапно Вера разглядела ясные черты лица и внимательные глаза оттенка хмурого неба.
– Нет. Но помощь мне не нужна, уж прости, – она сделала шутливый книксен, и внезапно со звонким грохотом на бешеной скорости в нее врезалась продуктовая тележка. Острая боль пронзила правую часть тела, ноги подкосились, и Вера неловко упала на холодную плитку.
– Боже мой, простите! Вы живы? – всполошилась сухая старушка со смешными волосами розового цвета.
«Всё ок, как в американских боевиках», – подумала Вера, а вслух сказала:
– Вы что, участвуете в гонке на тележках?
– Шутит! Значит, цела! – обрадованно воскликнула старушка. – Встать можешь? Давай, обопрись на меня.
Вера повернулась к цветочному ларьку, ожидая, что симпатяга предложит свою помощь, и тут же холодный пот прошиб ее от макушки до пят.
На месте цветочного ларька царила пустота. Широкий коридор заполонили разноцветные курточки малышей и родителей – в кинотеатре закончился сеанс, и люди облегченно поспешили размять ноги и языки.
Вера потерла глаза и несколько раз ущипнула себя. Поморгала. Ничего не изменилось.
– А вы видели тут цветочный ларек? – спросила она старушку, по-прежнему сидя на ледяной плитке.
– Где это тут?
– Ну тут, за моей спиной. Там стоял парень, и мы разговаривали, а потом вы в меня врезались, – путано начала объяснять Вера.
– Э, милая. Да ты, похоже, сильно стукнулась, – всплеснула руками старушка. – Тут сроду цветами не торговали. Внук мой всякий раз через два дома бегает перед свиданием. Всё сокрушается, что рядом не продают.
«Бред какой-то… Сначала голоса непонятные, теперь это. Не могло же мне показаться? Я и головой-то не ударялась…»
– Давай-давай, поднимайся. Как нога?
– Нормально, – сморщилась Вера, – немного болит. Наверное, ушибла. А куда вы так бежали?
– К акции хотела успеть, – виновато зарделась старушка, – до пяти часов на фрукты скидка семьдесят процентов. Вот хотела яблок набрать и шарлотку испечь. Да чуть человека не покалечила…
– А пригласите меня на пирог? – внезапно предложила Вера и сама себе удивилась. – Я куплю яблок и еще чего-нибудь вкусного.
– Да с радостью! Я очень люблю общаться, да уж почти не с кем стало. А в магазине так и вовсе впервые знакомлюсь. Меня Аглая Михайловна зовут!
– Вера!
Крепким рукопожатием две дамы скрепили знакомство и неторопливо направились к фруктам.
За спиной Веры сиротливо остался лежать маленький камушек. Ровно в том месте, где она упала.
Благодарность – прекраснейший из цветков души.
Генри Уорд Бичер
Пряный аромат яблочного пирога с морковью и ласковые слова окутали Веру невесомой заботой. Напомнили время, когда была жива бабушка…
Аглая Михайловна, несмотря на почтенный возраст, ловко готовила угощение в теплой и уютной кухоньке. Трогательные занавески в мелкий красный ромбик наполовину закрывали большую банку с чайным грибом.
«Наверное, у всех пожилых людей есть такие напитки, и у бабушки был», – вспомнила Вера.
На стене висела деревянная полка с аккуратной стопкой календарей и тетрадей. Возле тяжело вздыхающего холодильника висели необычные часы – как будто наручный браслет из золота.
Старушка сноровисто накрыла на стол и жестом фокусника поставила крохотные пирожки и песочные корзиночки с абрикосовым джемом.
– Когда вы столько успели? – восхитилась Вера.
– Да что тут успевать-то! Раз – и тесто готово. А там уже духовка и сама справится! – хитро подмигнула Аглая.
– Я так не умею… – вздохнула Вера и откусила небольшой кусочек корзиночки. – Вы работали поваром?
Читать дальше