Артур Атакулов - Отпустите меня в небо!

Тетя Ирэн оказалась права: вскоре нашлись новые хозяева на дом. Они даже согласились купить его со всей обстановкой, мебелью и всеми предметами, находящимися в доме.

Только вот Тайгер… Аэро ни за что не хотела расстаться со своим другом. Но это было немыслимо – путешествовать через океан с собакой! Шарлотт даже слушать не хотела об этом. Аэро теперь подумывала, кому из своих друзей лучше пристроить пса. К счастью, Тайгеру удалось очаровать Джонатана, нового хозяина дома. Молодой человек оказался совсем не против оставить и этого смышленого пса себе.

Тем временем неумолимо приближался день отъезда. Шарлотт и Аэро молча начали упаковывать вещи, которых могли взять собой.

– Что ты делаешь? – Шарлотт застала дочь бережно складывающей пластинки в коробку. – Ты ведь не хочешь сказать, что возьмешь все это собой?

Аэро подняла голову и упрямо уставилась на мать. Она ничего не говорила. Но и без слов было понятно: девочка, которая оставляет здесь самое близкое существо – Тайгера, на этот раз не намерена уступать матери – она возьмет собой проигрыватель и пластинки. Возьмет!

После смерти отца мать и дочь почти что перестали разговаривать. В доме если и произносились какие-то слова, то относились они к сугубо житейским, хозяйственным делам. Окопавшейся в своем горе от потери мужа Шарлотт и в голову не приходило, что, возможно, ее дочери было так же тяжело пережить уход отца. Шарлотт по-прежнему считала своей главной обязанностью то, чтобы ее дочь была сыта, одета, обута. Больше ничего. А Аэро – она и не требовала ничего.

В их семейном тандеме Шарлотт всегда была слабым звеном, уступая им во всем. Аэро, с тех пор как научилась ходить и говорить, была больше привязана к отцу. Ей и в голову не приходило, что есть другие семьи, где дети были близки к обоим родителям, или, например, мамы могут быть самыми близкими подругами своих дочерей. Не знала, поэтому и не думала винить свою маму в том, что она практически не занималась воспитанием дочери. Аэро, как ящерка, попавшая на плавучей щепке на необитаемый остров, жила, приспосабливалась, не задумываясь о другой жизни. Только вот множество арий из классических опер, которые она впитала с самого рождения, сформировали ее, были главной составляющей ее души. Поэтому оставить эти пластинки здесь означало для девочки оставить свою душу незнакомым людям. Этого она не могла допустить.

Настал день отъезда. Прибыло рейсовое судно, которое должно было доставить их в порт Кейп, откуда они будут пересаживаться на океанский корабль, идущий до родины матери – Большой Земли.

На пристани на этот раз было весьма оживленно! Потому как вся чумазая детвора – друзья Аэро пришли провожать ее. Они непрестанно галдели, прыгая, мешаясь под ногами взрослых.

Вот судно сильно качнулось и плавно стало отходить от пирса. Все дети, пробравшись вперед, стали еще больше шуметь, махая своей подруге. Аэро, стараясь не заплакать, стояла на корме, вцепившись в надраенные до блеска латунные перила.

Вдруг между ног провожающих проскользнула и бросилась в воду какая-то бурая фигурка. Тайгер?.. Тайгер! Вот мошенник, вырвался-таки из каморки, куда его заперли, чтобы как раз избежать этой сцены. Верный Тайгер, проплыв добрую сотню метров, все же решил вернуться назад. Да, в благоразумии не откажешь этому псу!

До Аэро еще долетал неистовый лай ее друга, теперь вернувшегося на пирс. Она сжимала перила, подавляя горе – потерю с самым ей близким, после отца, существом на свете. Пожалуй, для нее это было сильнее, чем потеря отца, она понимала, что сейчас навсегда потеряла Тайгера. Что, возможно, никогда у нее не будет существа, так преданно, так бескорыстно любящего ее.

Вдруг, заполонив все пространство – бесконечный океан и такое же бесконечное небо, зазвучала Музыка – ария Нормы во всей своей безысходности! Нет, это великая Музыка не придавливала Аэро. Наоборот, она возносила ее ввысь, делала сильной, способной пережить любые невзгоды и потери.

Мел глухо стучал о графитную доску, выводя под пухлыми ручками мисс Симоны решение математического уравнения.

Аэро, оторвавшись от тетради, посмотрела за окно. Там ноябрьский беспощадный ветер гонял по небу плотные, скучно-серые тучи. Ничего похожего на белоснежные облака и ярко-синее, высокое-превысокое небо Океании.

Аэро уже третий месяц училась в школе. Пожалуй, самое тяжелое время – первые дни учебы – уже позади. Вот это было испытание! Когда мисс Симона привела ее и представила классу, все с удивлением уставились на нее. Она действительно отличалась от всех детей своей бронзового оттенка кожей и гордой осанкой, выработанной плаванием. К ней тут же прицепилось прозвище Дикарка. И, как водится в жестокой детской среде, тут же ее принялись изводить ее насмешками и оскорблениями.