Любовь Сушко - Кошмар победы. Князья и воины

– Какой поход, – почти взревел Святослав, – он что тоже собирается под Киевом воевать. Эта мысль ужалила его, словно ядовитая змея. Если даже он узнал о Рюрике и тут с ним бойню устроит, это было верхом глупости с его стороны.

Его же они оба просто похоронили, и объявят об этом всему миру. В запале великий князь даже не дослушал всего, что ему пытались сказать посланники.

– Игорь с братом своим Всеволодом собирается на половцев идти. Он говорит о том, что ему великим князем быть суждено, вот и проявят они себя.

– Из огня да в полымя, – прохрипел Святослав, странная боль сдавила его грудь. Он не понимал, физическая ли это была боль или ныла душа. Личные обиды и упреки позабылись, но от этого ему легче не стало. Если тот собирается один с половцами сражаться, а он видел их у врат Киева, то не понимает, что это самоубийство. Игорь не похож на Рюрика и то, что этому удалось без особенного труда, совсем не то, если они окажутся в открытой степи, где ханы и воины их чувствуют себя совсем по-другому. Когда за твоей спиной нет ни стен, ни великого князя, то поражение неизбежно.

Может, он просто рассудком повредился после всего случившегося. Но из града своего этого не мог знать великий князь. Он не хотел рисковать последним из Олегова рода, и оставлять этот мир только с потомками коварного Мономаха.

№№№№№

Вместе со Святославом, даже немного раньше узнал обо всем и Рюрик. Его гонец уже рассказал ему о происшествии, когда те другие только подъезжали к Киеву.

– Безумец, – усмехнулся Рюрик, – зачем он и сына и брата своего на погибель верную ведет?

Он не хитрил, к младшему из братьев Всеволоду, Рюрик относился лучше, он во многом был похож на него самого, и наверное, даже не думал о великом столе.

– Пусть поступает, как знает, моя совесть чиста, я его туда не посылал.

Конечно, Рюрик лукавил, он сделал немало для того, чтобы поднял Игорь воинство свое и погубил его. И он подталкивал его к гибели и схватками своими и хитроумными планами.

– Знает ли мальчишка о том, как сильны половцы, и только чудом удалось отбить их от стен столичных?

И спокойно он отправился к достаиваемым на днепровском берегу укреплениям. Он ждал известий от Святослава, но тот таил молчание.

Великому князю доложили о том, что к Рюрику вернулись его гонцы, и он о чем-то с ними долго говорил. Говорили о том, что он не скрывал своей досады. Но ведь в мире могло случиться еще что-то, о чем великому князю не успели донести.

№№№№№№

Рюрик тем временем встретился с младшим из Святославичей – Всеволодом. Он хотел его остановить и на свою сторону переманить. Ему нужны будут надежные и преданные люди, когда Игорь будет повержен половцами.

Он не пожалел времени и коней своих, чтобы к нему добраться. Всеволод казался старше своих лет и сосредоточен был, как никогда прежде. Он смотрел на Рюрика, не скрывая своего раздражения.

– И зачем ты ко мне пожаловал? – заносчиво спросил он.

Почти с первой минуты Рюрик понял, что приехал к нему напрасно, но стоял на своем.

– Ты мне кажешься более разумным.

– А ты только разумных в свою дружину принимаешь?

Он не понимал, что могло от него понадобиться новоиспеченному властелину.

Рюрик молчал, он не был готов к такому яростному отпору.

– Я более безопасен для тебя, потому что мне, как и тебе великий стол не светит, конечно, если Святослав завещания такого не оставит, но и тогда вряд ли. А судя по тому, как ты суетишься, оставлять он его не собирается.

К досаде Рюрика он оказался еще умнее и проницательнее, а это вовсе никуда не годилось, и делать ему было нечего.

Он попрощался довольно сухо и понял, что уговорить Всеволода не удастся. Он заодно с братом своим, и кто знает, кто из них кого толкнул на такое безумие. И не останется он в походе своем в одиночестве. Но пусть идут, черт с ними.

Черт и на самом деле был с ними, хотя на этот раз он был согласен с Рюриком, делать им там нечего, и не стоило туда отправляться.

Но это его собственный выбор.

Святослав слушал своего очередного гонца. Ему говорили о том, что никто не присоединился к Игореву походу, даже те, кто был с князем в хороших отношениях, не пошли за ним. Но и это не могло его остановить и образумить.

Он с тревогой спрашивал о Ярославе Галицком, но узнал, что тот даже воинства своего к Игорю не прислал, а сам он никогда в подобных походах не участвовал.

Последние известия должны были немного успокоить великого князя. Он знал, что дочь наверняка просила его об этом, но в своих принципах Ярослав оказался тверд.