Брайанна Рид - #Пыльвглаза

– Тебе не кажется, что это безрассудно – спускать последние деньги на билет и пропивать их?

– Не кажется. Ты полностью права. Но чем ты можешь помочь? К тому же по поводу денег на билет ты можешь не переживать: у меня проход всегда свободный.

– Френдзона имеет свои плюсы, да?

– Какая тут френдзона. Мы действительно просто друзья.

– Ну-ну, – Мэри с трудом подавила напрашивающийся ехидный смешок, – как говорил Бисмарк, «дружба между мужчиной и женщиной слабеет при наступлении ночи».

Мелисса сделала вид, что не поняла шуточного намека подруги и попыталась ответить серьезно, глядя в ее зеленые глаза:

– А я никогда не остаюсь в клубе на ночь. Если у него есть какие-то виды на меня, это исключительно его проблемы. Меня устраивает все как есть. Ну так я буду в любом случае поздно: если случится какое-то невероятное чудо и меня возьмут, я буду праздновать, а если как обычно не возьмут – буду заливать горе. Все равно завтра еще одно собеседование планируется. Мы договорились?

– Договорились. Пока.

– Пока.

Мелисса вышла на улицу, зацокав высокими каблуками сапожек, и нисколько не пожалела, что надела теплое клетчатое пальто и красный берет. Суровая лондонская погода, которая в последнее время так вдохновляет гламурных кошечек и псевдоинтеллектуальных дамочек по всему миру, не нравилась ей никогда. Легко восхищаться дальними странами, старинными часами и готичной погодой, когда это экзотика. Но когда эта так называемая экзотика – часть твоей повседневной жизни, да к тому же со всеми неудобствами в виде ломоты в костях, простуды и абсолютно нерабочего настроения, обусловленного пониженным давлением, поневоле задумаешься о рассудке таких восхищающихся.

– «Почему туристы постоянно стремятся сфотографироваться у проезжающего двухэтажного автобуса? Или вывести из равновесия гвардейцев?» – думала Мелисса по дороге на собеседование, – вот уж работенка у людей.

Впрочем, она, кажется, готова была согласиться на какую угодно работу, лишь бы платили деньги и не заставляли нарушать закон. Но в современном так называемом цивилизованном мире уже и это, кажется, было слишком высоким требованием.

Пребывая в таких мрачных мыслях, Мелисса сделала для родителей ежедневное селфи на мосту реки и села в подошедший как раз вовремя автобус, который отвез ее к месту назначения. Теперь дело было за малым: «всего лишь» пройти, собственно говоря, это несчастное собеседование. Лестница офисного здания представлялась несчастной соискательнице ступеньками на эшафот, на который она храбро взошла.

Почему-то еще у входа ей показалось, что здание офиса похоже на тюремную крепость. Не Тауэр, конечно, но впечатление от мрачного бетона и небольших окошек не настраивало на позитивный лад. Лишь стеклянный лифт слегка сглаживал впечатление.

– Чему быть, того не миновать, – входя, философски заметила Мелисса для самой себя, – лучше сразу отказ, чем такая неопределенность. И серебристый лифт проглотил ее, отправив на последний, шестой этаж.

Пропуск на входе удалось получить без проблем, но Мелисса никак не могла понять, куда же ей идти потом: дверей и коридоров хватало, а запутанные объяснения «третий коридор налево», «белая дверь с надписью» никак не помогали. Наконец с третьей попытки она нашла нужную дверь и прошла. В приемной за столом сидела улыбчивая брюнетка.

Мелисса услышала обрывок разговора:

– …ожидает?

– Нет, сэр…

Кандидатка представилась.

– Добрый день! Я – Мелисса Тейлор. Меня ждет мистер Фрейзер.

– Добрый день! Рад приветствовать, – вежливо поздоровался Райан, – проходите, мисс Тейлор.

Он прошел в свой кабинет, не снимая шляпы. И, что неприятно удивило женщину, даже не придержал ей дверь.

У Райана была одна выраженная слабость: женщины. И дело вовсе не в том, что он тащил в постель все что шевелилось. Как раз наоборот – Райан отличался разборчивостью и даже привередливостью: красивые и глупые его раздражали, умные и страшненькие заставляли его чувствовать себя дураком, но это была единственная категория женщин, которая хоть как-то понимала его и с которой он мог дружить, а умных и красивых он и вовсе боялся как огня, тем более тех, кто знал о своем уме и красоте.

«Одна женщина прекрасна, но я уцелел. Другая умна, но я уцелел. Третья добродетельна, но я уцелел. Пока я не встречу женщины, привлекательной во всех отношениях зараз – ни одна не привлечет меня», – частенько вспоминал классика Райан. Поэтому он предпочитал девушек на одну ночь из клубов, если желание становилось совсем уж нестерпимым. Но чаще ему было не до отношений, гораздо более важным делом представлялись работа и хобби.