Владимир Агеев - На краю жизни

Помощница по хозяйству баба Санька вообще была неграмотная – не до грамоты ей было в те годы: кусок хлеба было съесть и то в радость, некогда ей было учиться.

– Ты посиди тут. Я во двор выйду, – сказала старуха и пошла в маленький деревянный ангар под названием «летняя кухня».

Квартира как у всех и кусок земли в придачу – вот так жили малоимущие жители.

– Р-р-р! – зарычал, как тигр, ребенок. – На тебе! – сорвался с большой злостью, представляя большим тигром оловянного солдатика.

Он менял местами фигурки, потом переворачивал одну за другой, представляя перед глазами большой взрыв или пожар.

Он любовался всем, что в его игре происходило.

Дверь отворилась.

– Ты здесь родимый? – спросила старушка. – Мамка дала задание, чтобы я тебя накормила.

Она поставила тарелку с картошкой и положила рядом несколько кусков белого хлеба. Поставила с краю кружку с киселем.

Витя первым делом взялся за кисель и выпил весь.

– Куда, негодник? Чем ты будешь запивать? – возмутилась старуха и пошла на кухню за очередной кружкой.

Ребенок и в этот раз не остановился, так что старушке пришлось оставить как есть. Ел пищу мальчик всухомятку, пережёвывая жесткое мясо и листья салата. Салат был крупно нарезан, и прожевать его с первого раза не получилось. Он два раза выплевывал эти омерзительные листья.

Он ножками оттолкнул тарелку, перевернулся, пополз по деревянному холодному полу.

Старуха забрала посуду, отошла.

Мальчик сидел и продолжал играть.

Вечером пришла мама.

– Где ты, сынок? – спросила мать.

– Мама, я тут! – он подбежал, обнял маму. – Смотри, что я построил! – стал нахваливать тебя сынишка, показывая на большую крепость, что раскинулась посередине ковра.

– Ты мой маленький гений! – похвалила мать Витю. – Книжку читал? – спросила Ольга, мать Вити.

Сын показал несколько страниц в этой книге, скомканных и брошенных на деревянный пол.

– Завтра пойдем с тобой в цирк, – решила порадовать сына мать.

В маленький городишко приехали артисты цирка с животными.

Настал следующий день.

Шло то самое представление. На деревянных скамейках сидела ребятня.

– Смотри, Ира! – пыталась приобщить дочку мама. С дочкой они сидели прямо у арены.

Маленький Витя сидел с матерью в самом конце.

Витя не старался смотреть выступление, ждал, когда наступит конец.

– Тебе неинтересно? – спросила Ольга у сына.

Тот смотрел в другую сторону и улыбался.

Ведущий что-то произнес в рупор.

Акробаты стали выполнять сложные акробатические элементы.

Публика стала восхищаться.

– Браво! – поднялась одна из зрительниц и стала хлопать в ладоши.

Шло представление.

Клоун решил рассмешить детей. Из его глаз полилась вода. Белый грим смотрелся настолько искусно, что заинтриговал народ. Он подошел к ребенку в первом ряду, хотел его взять за руку и вывести на сцену, тот заревел, спрятался за спину сидевшего рядом отца.

Отец был в растерянности и не мог понять, что происходит, стал успокаивать ребенка.

Выступление пришлось прервать.

Проехали по сцене на велосипеде мишки.

Дети оживились, потянулись к первым рядам. Дрессировщик поклонился публике. Мишки продолжали крутиться на манеже. Все дружно стали хлопать. Ольга стала смеяться.

Выступление подошло к концу.

Маленькие зрители со своими родителями направились к выходу. На выходе работники цирка всем предлагали сфотографироваться с тем или иным персонажем (диким животным).

Пока Ольга ждала толпу, которая просачивалась через столь узкий проход, Витя сын исчез.

Ольга заволновалась: сына нигде не было.

– Внимание! Пропал мальчик! – сделал объявление тот самый ведущий, что вел представление.

Она все обыскала в зале, но никого не было.

Сотрудник цирка вместе с матерью стали искать ребенка по всем павильонам, но все было безрезультатно.

– Ну куда он мог деться? – стала еще сильнее переживать Ольга.

– Ни куда он тут не денется, – успокаивал мужчина.

Он прошел буквально все. Остались только клетки с животными, что располагались с другой стороны цирка.

Они решили направиться туда.

Там находились большие слоны, дикие пантеры с тиграми.

Рев тигра разбудил всех зверей.

У самой клетки с тигром стоял Витя. Он подошел к тигру и решил погладить его шевелюру. Большая двухметровая кошка испытывала наслаждение.

– Витя! – вздрогнула мать, увидев сына, у нее подкосились ноги, она стала терять сознание.