Владислав Гудков - Волкодав

Я брел к таинственному чувству, стараясь не ронять колени на землю, что было невыносимым испытанием, но понимание мысли, что, если упаду, то никогда больше не встану, подбадривало меня. Моим ориентиром был звук движения и жизни. И, пройдя некоторое расстояние, я осознал страшную вещь: этот звук исходил из леса. Не знаю, сколько дней провел на этом пути (столько, что не сосчитать), но что в лес заходить нельзя – знал точно на всей дороге.

В бесконечную даль уходил лес. Уже спустя рядов шесть деревьев свет с трудом освещал пространство. Я стоял между двух могучих кленов на границе с лесом, как на пороге дома, где меня ненавидят. Лицо мое исказилось, будто застыло в смертельном ужасе. Сердце было на предельной скорости, быстрее биться оно уже не могло.

– И зачем тебе туда идти? Может ты придумал этот звук? Галлюцинация на грани смерти – все лишь бы растянуть свое жалкое существование, – начал спор шепот из недр моего сознания.

– Тогда лучше умереть, хотя бы попытавшись выжить, а не стоя на коленях у обстоятельств, – зачем-то вслух отвечал я.

– Ладно-ладно. Допустим. Допустим, что звук настоящий, и нужно пойти за ним. Хотя нет. Стоп! Вдруг этот звук – ловушка. И прямо сейчас ты отправишься в пасть кровожадному зверю. В лучшем случае.

– Тебе вряд ли можно объяснить идею попытки и надежды, да? Ты ведь всегда найдешь какую-нибудь убедительную несуразицу, лишь бы быть оппозицией моим намерениям. Тогда у меня, определенно, есть решение. Так и ты заткнешься, и я не буду мяться на месте, а перейду от намерений к действиям.

Не дождавшись ответа моего тихого оппонента, я сделал первый шаг, ступив тем самым на территории леса. В моих представлениях все было гораздо драматичней. Я представлял, как взлетят с криками птицы, а в лицо ударит сильный и холодный ветер, но единственное изменение, что я почувствовал, – это затишье спорящего голоса. Звук снова двигал мной, и, опасаясь каждого дерева, подпрыгивая от каждого шороха, ноги снова поволочились к его источнику.

Лес и правда был очень густой, но все же отличия от взгляда со стороны имелись. Например, света было немного, но его хватало. Никакой беспросветной тьмы вокруг не было.

Я сделал совсем небольшое количество шагов, но, обернувшись, уже не видел дорогу да и конца леса. Ноги привели меня к небольшой возвышенности, ее и холмом трудно было назвать. Мне показалось неплохой идеей взобраться на нее. В два шага я оказался на вершине, что слишком гордое слово для этого бугра, и моему взгляду открылась, возможно, самая прекрасная вещь, что я видел за время дороги. Ручей бил из этого холмика. Кристально чистая вода бежала с высокой скоростью. Журча, преодолевая камни и другие препятствия, она стремилась в неизвестном направлении. Надо же, а я и забыл о жажде; забыл о том, сколько жидкости потерял из-за этой жары и какая пустыня у меня в горле. Как только спустился к ручью, меня уже было не оторвать от прохладной и такой, казалось, вкусной воды. Я почувствовал абсолютное умиротворение внутри. Ведь вокруг был такой тихий и спокойный лес. Некогда ужасный монстр оказался добрым стариком, кто заботится о каждом своем обитателе, даже обо мне. Все вокруг было пропитано гармонией. И так красиво, что на описание пейзажей ушло бы все время вечности.

Напившись до чувства близкого разрыва живота, я уселся на изумрудную траву и поднял голову к небу. Чистое небо, наполненное цветами заката, скрывали кроны деревьев, образуя пеструю смесь красок костра и разных оттенков зеленого. Запахи каждого листика, каждого ствола, цветка, куста или травинки очаровывали. Это было мало похоже на реальность, больше на добрую сказку или пейзаж великого художника. Непохожесть только усиливала эффект прекрасного. На удивление глаза не бегали взглядом по округе, не старались рассмотреть каждую деталь – они видели все сразу, будто не было никаких деталей: была одна целая картина. Не выдержав, из моего глаза рухнула на землю крохотная слезинка. Кроме восхищения окружением, была еще одна причина ее падения: понимание. Понимание того, что испытание пройдено, и вот он – пришел вывод. Неважно, что тебе говорят слабости. Неважно, каким маленьким ты себя ощущаешь. Если над тобой зависла огромная Вселенная, тебе несказанно повезло устремить все свои порывы, идеи и мысли к ее звездам. «Так и запишу», – подумал я «…И на каком бы дне ты не оказался, над тобой всегда будут звезды, которые, будь уверен, ждут твоих достижений». Мои рассуждения прервал кит, проснувшийся в моем желудке. Было очевидно, что, забыв о жажде, я забыл и о голоде. Благо в моей сумке оставалась еще парочка гренок, которыми я смог спасти бедное животное от вымирания. И, как по заказу моей усталости, уже опустилась ночь. Найдя участок земли поудобней, я с мыслью о том, какие здесь теплые ночи, уснул.