Антон Старков - Фамильная трость

– Когда вам назначено в жандармерии?

– На после обеда.

– Отлично, утром успеем в академию.

Военно-магическая академия всегда была окутана ореолом тайн и загадок, ей принадлежал целый квартал в Дарктауна. «Карман мага» был странным район, хотя к этому все привыкли.

Здание академии выглядело монументально и величественно, уступая архитектурой, пожалуй, только царскому замку. Оно словно нависало над человеком, представшим перед такой красотой. Академия имела пять шпилей, четыре по углам и пятый самый огромный в центре. Ходят слухи, что раньше центральный шпиль периодически исчезал, но куда и зачем ни кто сказать не мог. К парадному входу, больше похожему на средневековые ворота, вели широкие ступени, со статуями неизвестных зверей по краям.

Майор шёл впереди словно хозяин, показывающий гостям свои владения, чувствовал он себя здесь достаточно уверенно и вольготно. Было ясно, что Таун оказался здесь не в первый раз. Хоуп же напротив наносил визит магам впервые, любопытство съедало его изнутри.

Первое удивление ждало Этони у входной двери. Её охраняли, и охраняли не люди, а два огромных уличных фонаря. Видимо они были зачарованы и несли свою вахту уже очень давно.

– Вы не учащиеся! – проскрипел один из фонарей, выставив вперёд железную клюку, похожую на кисть скелета.

– Да, это так, – согласился Роберт. – но мне нужно увидеть моего друга.

Фонари переглянулись.

– Кто он? – голос второго был так же скрипуч и не приятен.

– Вайт Мурат, преподаватель факультета призыва!

На несколько мгновений оба фонаря застыли, словно самые обыкновенные.

– Вас ждут. – проговорил фонарь открывая огромную входную дверь.

Только когда они входили Хоуп заметил толщину двери. Фонари здесь стояли именно что бы открывать эту огромную дверь. Обычный человек этого сделать не сможет.

Направляясь в академию, Этони почему-то ожидал внутри увидеть предельно мрачную обстановку. Пыльные высокие потолки, стены затянутые паутиной, огромные коридоры наполненные тишиной, но на самом деле всё обстояло иначе. Здание, казавшееся снаружи большим, попадая же внутрь, становилось просто огромным. Сводчатые потолки было в высоту порядка четырёх пяти метров, коридоры шириной метра в три. На стенах висели факела, горевшие уже много лет и ни когда не гаснущие. За счёт магии они светили гораздо лучше модных газовых фонарей. Пол был устлан ковром, меняющим цвет в зависимости от помещения, стены затянуты разнообразными гобеленами.

У входной двери их ждал метрдотель. Это был человек, но только наполовину. До пояса он был из плоти и крови, а далее имелись четыре стальные лапы, как у паука.

– Добро пожаловать джентльмены! – он заметил внимание Хоупа к его ногам, но не сказал ни слова.

Не дожидаясь ответного приветствия, он пригласил гостей жестом следовать за ним. Устройство протезов крайне поражало своим совершенством, сложнейший механизм с множеством шестерёнок, цилиндров, стальных пластин. Этони с любопытством разглядывал их, хотя и понимал, что это не прилично. Ничего не мог с собой поделать.

Как это не покажется странным, в коридорах они встречали довольно мало студентов. Создавалось впечатление, что здание пустовало.

Подойдя к одной из дверей, с табличкой на не понятном языке, провожатый остановился.

– Вам сюда. – вёл он себя несколько высокомерно.

Они вошли, майор первым, Хоуп следом за ним. Это оказался не большой зал круглой формы, от стены до стены было не более пяти метров. Помещение было практически пустым, если не считать стула и стола, на котором можно было расположить ну разве, что открытую книгу.

– Входите, входите. – преподаватель сидел на стуле с закрытыми глазами. – Что-то вы друг, совсем перестали захаживать.

Мистер Мурат был худого телосложения и не высокого роста. Весь он был какой-то взлохмаченный и не опрятный, но явно не безобидный.

– Старею, – развёл руками Роберт. – не так лёгок на подъём стал.

Этот разговор был не совсем тем, чего ожидал Хоуп. Они говорили слишком холодно для старых друзей. Всё было предельно вежливо и официально.

Облокотившись о стол, Вайт открыл глаза. Эти глаза не были похожи на человеческие, ярко-зелёного цвета, скорее подходящие дракону, нежели человеку.

– Приветствую вас, мистер Хоуп. – преподаватель слегка кивнул.

Как такое возможно? Мурат ни как не мог знать Этони, их не представляли, да и на одних празднествах они не присутствовали.