Ричард Брук: Где мимозы объясняются в любви

– Присмотри за Эрнестом, Мишель, – обратился Сен-Бриз к шоферу. – Я для начала должен переговорить с доктором… Он сегодня тихий, проспит как минимум до обеда.

Мишель скептически покачал головой, но, козырнув хозяину, послушно полез в машину, запер все двери и закрыл окна.

Сен-Бриз прошел по дорожке, вымощенной мраморными плитами, обсаженной по краям кустами роз и можжевельника, поднялся на крыльцо и отворил стеклянные двери, ведущие в обширный холл первого этажа.

За полукруглой конторкой сидел молодой человек в светлом костюме, в очках, с любезным лицом – должно быть, дежурный, или ассистент доктора, принимающий визитеров на входе.

– Доброе утро, месье, что вам угодно?

– Видеть доктора Шаффхаузена, и немедленно.

– Вам было назначено? Могу я узнать ваше имя? – ординатор достал журнал записи и приготовился отметить визитера. Эжен недовольно поморщился и заявил:

– Моего имени нет в вашем списке, месье, но у меня очень срочное дело, не терпящее отлагательств.

Молодой человек покачал головой:

– Если вам не назначено, месье, доктор едва ли вас примет. Его консультации расписаны на неделю вперед. Но я справлюсь… Как вас представить ему, месье, прошу прощения?

Сен-Бриз вынул из портмоне визитку и начертал на обратной стороне несколько слов.

– Отдайте ему карточку. Полагаю, он примет меня. Я подожду здесь.

Не сомневаясь в том, что согласие Шаффхаузена принять его не заставит себя ждать, он уселся в одно из мягких кресел, стоявших в холле, и взял со столика свежую Nice Matin.

Доктор с аппетитом скушал первый круассан и уже протянул руку за вторым, когда его слух привлек осторожный стук в дверь.

«Мадонна, даже кофе уже не выпить спокойно!» – с легким раздражением подумал Эмиль, но тем не менее вслух сказал:

– Да, войдите!

Дверь пропустила в кабинет молодого врача-ординатора, с которым он поздоровался недавно в холле.

– Да, мсье Дюваль, слушаю вас. Что-нибудь срочное?

– Патрон, я не стал бы вас беспокоить, простите, но вот этот месье желает переговорить немедленно. – ординатор протянул Шаффхаузену визитку с гербом и затейливым вензелем. Ее обладатель определенно имел дворянское происхождение.

– Граф де Сен-Бриз… Что-то я недавно читал про этого графа или… или его сына. Кажется, пару месяцев назад виконта со скандалом выгнали из Сорбонны. Еще один новоявленный бунтарь из респектабельного семейства…

Он перевернул визитную карточку, повинуясь скорее привычке, чем любопытству. С той стороны была приписка от руки:

«Мне вас рекомендовал д-р Деникер, вы – моя последняя надежда».

– Хм… звучит, как ультиматум, а не мольба о помощи… Так кто пациент? Он сам или…? – спросил ординатора Эмиль.

– Не могу знать, он пришел один, но, возможно, пациент ждет в машине…

– Хорошо, Жан, передайте этому господину, что я его приму через десять минут. И еще, когда подойдет доктор Мелман, попросите его начать обход без меня, я присоединюсь после того, как приму нового пациента.

Ординатор ушел, а Шаффхаузен вернулся к прерванному завтраку и газете, но настроение уже было не то, и мысли невольно обращались к раннему визитеру.

«Граф наверняка дорожит не только своим мальчиком, но и своим добрым именем, иначе к чему было тащить его так далеко от столицы, на Ривьеру, а не в „Сальпетриер“, „Сан-Бернар“ или клинику Святой Анны? Впрочем, у Деникера они все же побывали и он отказался от этого пациента, стало быть, этот случай – не его профиль. Наркоман? Сексуальные перверсии? Или и то и другое… Что ж, пара месяцев при таком раскладе виконту обеспечена, ну, а его папаша раскошелится и на полугодовое лечение, лишь бы не возникло огласки и блудный, а точнее, блудящий сынок со слезами благодарности припал к отчим стопам… Чего-чего, а последнего обещать точно не буду».

Поразмыслив над тем, что ему еще только предстояло прояснить для себя, Эмиль допил кофе и позвонил в звонок, вызывая дежурную сестру. Она унесла поднос и передала Жану распоряжение проводить визитера в кабинет.

Молодой ординатор вышел в приемную и деликатно кашлянул, привлекая внимание знатного посетителя.

– Прошу вас, месье граф… Доктор Шаффхаузен примет вас.

«Еще бы он отказался… Наверняка корыстный сукин сын уже все посчитал, и цифра ему понравилась».

Сен-Бриз отбросил газету, встал и, посмотрев во двор через стеклянные двери, убедился, что черный «кадиллак» стоит на том же месте, а Мишель слегка приоткрыл окно и мирно курит сигару…