Долиман Емальхак - Забытые хроники. Падший

Монстр тяжело дышал. Наршаль стоял и смотрел, смотрел до тех пор, пока враг не затих, после чего упал на колени, не в силах больше стоять.

– Получилось! – улыбаясь, сказал он. Почувствовав, что правая кисть заныла, мальчик обнаружил, как сильно он сжал рукоять клинка, и выпустил оружие из рук.

«Молодец. Но что теперь?»

Голос Лизантины звучал так, будто она уже знала исход. Или ей было всё равно.

– Мне нужно прийти в себя. Затем набрать воды из колодца.

Наршаль глубоко вдохнул и выдохнул.

«Слушай, мальчик. А в Радужном никого нет, кроме нас, верно?»

– Да, вроде, – ответил он, осмотревшись, при этом стараясь не глядеть на трупы.

«Ну вот и запасись едой. Тут её, я уверена, полным-полно».

– Но это же…

«Не начинай».

Наршаль склонил голову. Наверное, она права. Идти далеко, придётся забыть о чести. Конечно, ему было обидно за то, как с ним обошлись деревенские, выдав его солдатам Ксара, но… Это всё неправильно. Это нечестно.

– Хорошо.

Леса закончились внезапно, а впереди открылась широко раскинувшаяся степь, потрёпанная холмами и оврагами. За это время небо затянуло облаками, и Наршаль не знал, чего ждать от погоды. Солнце со своей ленивой скоростью скрывалось за горизонтом, оставляя после себя тёмные тени на фоне тусклых цветов.

– Примерно сейчас мы пересекаем границу между Ксаром и Эфрием, – сообщил Наршаль.

«Понятно. Только вот хорошо было бы переждать дождь где-нибудь».

– Дождя уже давно не наблюдалось, недели две, – сообщил Наршаль. – Надеюсь, его и сейчас не будет. Повезёт, если нам по пути попадётся афлонский караван.

«О! Афлоний всё ещё торгует с городами?»

– Ага, – кивнул Наршаль. – Но не со всеми. С Тростаром не торгует.

«Почему?»

– Это, кажется, случилось года два назад. Караван не вернулся в Афлоний. Началось расследование. Выяснилось, что он пропал где-то на территории Тростара. И с тех пор Афлоний с Тростаром не особо ладят. Вроде как-то так.

«Хм. Интересно».

Дождь внезапно начал моросить, чтобы спустя пару минут так же внезапно прекратиться. Наршаль остановился и посмотрел наверх. Тут же чихнул.

«Будет плохо, если ты заболеешь. Так что, во имя всех богов, не стой тут, а прибавь шаг».

– Да, да. Где-то там, – Наршаль махнул рукой, – находится один из фортов.

«Вот только когда наступит ночь, будет сложно продвигаться. Свалишься ещё в яму, да шею сломаешь».

Что-то можно было увидеть, но по большей части Лизантина права – из-за облаков наступающая темнота становилась совсем непроглядной.

– Ничего, – сказал Наршаль, чихнув. – Я помню дорогу. Нам прямо.

Через какое-то время мальчик почувствовал, как его ноги ослабели, разум стал засыпать, а тело охватил жар. Не выдержав, он сел прямо на влажную протоптанную землю, достал воду и сделал несколько глотков.

– Что-то мне нехорошо, – произнёс Наршаль.

Подул холодный ветер, от которого его начало трясти. Ситуацию ухудшала мокрая одежда. Когда Наршаль шёл от форта и наткнулся на Радужный – а на путь он потратил полтора дня, – дело было днём, но сейчас из Радужного он вышел слишком поздним временем. Хуже всего то, что дождю всё-таки быть, а мест, позволяющих защититься от него, в округе нет.

«Продолжай идти».

Голос Лизантины звучал неумолимо. Наршаль достал из сумки кресало и небольшой факел, заметив, что тот был последним, зажёг огонь, встал и пошёл вперёд, ощущая, как его ноги постепенно уходят куда-то вниз. Словно всё то, что накопилось за сегодня, уходило в землю, тяня его за собой. Закат давно сменился темнотой. Мальчик шёл, попутно пытаясь высмотреть место, где можно укрыться. Никогда он ещё не видел такой тёмной ночи, будто сами боги обозлились на него за то, что он сделал.

С первой каплей дождя, упавшей ему на плечо, его ноги подкосились, и он начал падать вниз. Земля приняла его со всей мягкостью и теплотой, смешанной с треском костра и звоном железа.

Когда Наршаль открыл глаза, то обнаружил, что проснулся на чьей-то кровати. Рядом с ней стояла тумба, на которой лежала его аккуратно сложенная одежда. Мальчик поднялся и сел, попутно посмотрев в окно и заметив лишь чистое ночное небо. Небольшая комната была слабо освещена – свечи уже догорали свою жизнь.

– Лизантина, где я? – спросил Наршаль. Чувствовал он себя более-менее нормально, за исключением сонливости и усталости, из-за которых мальчик слабо понимал, что происходит.

Лизантина не ответила. Наршаль вспомнил, что она общается с ним только через амулет, а сейчас его с ним не было. Ему хотелось протянуть руку к одеждам, быстро найти пластину и поговорить с девушкой, но навязчивый сон не дал ему этого сделать.