Марианна Грекова - Кэтрин Корделия Кэролайн

– Доброе утро, сэр, – смягчилась Корделия, узнав, что говорит с одним из своих преподавателей. Девушка любила его лекции по судебному праву и знала, что седовласый старик с аккуратно-подстриженной белой бородой и добрыми голубыми глазами по-прежнему занимает должность в Федеральном суде Северного округа Калифорнии.

– Доброе, Корделия, – ответил мистер Уокер, впервые назвав ее по имени. – У меня к тебе серьезное предложение, иначе не позвонил бы в выходной день.

– Нет причин для беспокойства, сэр. Что за предложение? – девушка была заинтригована.

– Ты одна из лучших в своей группе, Корделия, а мне как раз нужен помощник на время заседания по «делу Гассета». Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю?

– Вы предлагаете мне роль помощника в суде?!

– Только на одно заседание. Что скажешь?

– Конечно, я скажу «да»! – воскликнула девушка, не веря своим ушам и невероятной удаче проявить себя в качестве юриста.

– Тогда советую тебе поднять все имеющиеся документы, – с улыбкой в голосе сказал мужчина. – Времени до понедельника, девочка.

– Слушаюсь! – рассмеялась Корделия.

После того, как мистер Уокер повесил трубку, блондинка еще долго слушала короткие гудки, не в силах прийти в себя. Пускай «дело Гассета» и было небольшим, по сути, маловажным, разбирательством между владельцем сети автомастерских и его работниками, которым он не выплачивал зарплату, Корделия еще никогда не принимала участие в судебном процессе, тем более под руководством взрослого опытного преподавателя…

«Наша любовь будет вечной, и если мы умрем, мы умрем в один день» 8 8 Перевод песни Muse, «Neutron Star Collision or Love is Forever» – немного надрывно пела из колонок музыкального центра группа Muse голосом Мэттью Беллами. А Корделия, словно не замечая этих жизнеутверждающих строк, читала, обложив письменный стол вокруг себя целым ворохом бумаг и горой учебников. На одном из последних занятий они с преподавателем подробно обсудили эту тему, и она полностью погрузилась в изучение документов по «делу Гассета», истории прецедентов и их протоколов… Бумаг было много, некоторые приходилось перечитывать по нескольку раз, если она сразу не понимала, о чем шла речь. Впервые выполняя такое задание, девушка в полной мере ощутила недостаток практического опыта…

Девушка жила одна в двухкомнатных апартаментах на третьем этаже красивого дома, фасад которого был украшен старинной лепниной. Обстановка квартиры в стиле минимализм полностью передавала особенности характера ее владелицы. Две комнаты, современная кухня, просторная ванная. В гостиной стены цвета слоновой кости и немногочисленная мебель. Внушительный мягкий диван, стеклянный столик, винтажная лампа на высокой ножке. А у окна расположился белый синтезатор, с которого Корделия чаще смахивала пыль, чем играла… В спальне на стенах с нежно-зелеными обоями висели семейные фотографии. Двуспальная кровать стояла в центре комнаты, письменный стол – у такого же, как в гостиной, французского окна с выходом на балкон. А на тумбочке у кровати молодой бамбук в горшке. Говорят, они приносят удачу…

Теплый ветерок, что врывался в квартиру через открытые балконные двери, мягко гладил Корделию по щекам, солнце, медленно двигаясь по небосклону, уже заглядывало в западные окна, а недопитый кофе на журнальном столике окончательно остыл. Нетерпеливый звонок в дверь оторвал девушку от созерцания бумаг. Вздрогнув, Корделия машинально посмотрела на часы.

– Вот черт! – в сердцах воскликнула она.

Открыв дверь, Корделия улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой. Перед ней стоял высокий, превосходно сложенный мужчина со смуглой кожей, черными, как смоль, кудрявыми волосами и завораживающими темно-карими глазами… В его внешности явно преобладали итальянские корни, да и идет он был соответствующе, – в белый костюм поверх черной рубашки.

– Ты еще не готова? – с удивлением прозвучал мягкий баритон, когда он увидел ее потрепанные джинсы и белую боксерку.

– Прости, Михаэль, я заработалась и потеряла счет времени. Буду готова через десять минут, – и Корделия шире распахнула двери, пропуская гостя внутрь.

Мужчина поцеловал ее в щеку и направился прямиком в гостиную всем своим видом демонстрируя, что владеет ситуацией.

– Располагайся, – бросила ему девушка, бегом бросившись в ванную.

Черные стрелки и алая помада, волосы струятся небрежной волной, коктейльное черное платье, туфли на тоненькой шпильке – не прошло и обещанных десяти минут, как Корделия была готова к ужину с итальянцем.