Игорь Шахин - Мой убил этого мамонта

Побрел искать Владимира. Вослед мне повариха раздраженно выкрикивала что-то вроде этого: – «Как большой начальник, так сразу же и нос кверху?!» Черт его знает, что я ей такого наговорил?

Поплутав между деревьев, пару раз провалившись в какие-то кусты и ямы, благо еще светила луна, я обнаружил приятеля в том самом корпусе, где все так хорошо начиналось. Он тихо посапывал за столом, уткнувшись вздернутым носом в недоеденный гуляш. Человек пять мужиков вразнобой тянули казачью песню.

Я растолкал Владимира.

– А? Что?

– Рыбачить пора! Скоро утро.

– Ры-ба-чить! Ры-ба-чить! – дружным хором подхватили певцы.

Выпили за удачную рыбалку. Взяли факелы, сеть-бредень и отправились к реке.

Худо-бедно, но мы все-таки добрались до Ахтубы. Плохо было то, что никто никак не мог вспомнить, как правильно заводить бредень – по течению реки или против потока. Мало того, кто-то прожег бредень факелом, и в итоге все мы в нем позапутались. Не утонули благодаря тому, что речка в этом месте совсем была мелкой. Решили прерваться, перевести дух и потом попытаться что-нибудь поймать.

Уже начал полыхать восток. Красотища! Тут же открыли еще бутылку и выпили за удачу, потом еще за что-то…

Нас разбудил водитель продуктовки, который сам вместо пяти утра поднялся на пару часов позже.

Боже! Володька катастрофически опаздывал. Ладно бы рыбу поймали, хоть какое-то оправдание могло быть перед семьями, а то – ни рыбы, ни аэропорта. Ко всему этому головы наши просто-таки раскалывались и на душе было препогано.

Кто-то из работников турбазы, видать, Вовкин хороший знакомый, нас просто спас. Когда мы уже утолкались в кабину, он сунул Володе ключ от своей городской квартиры.

– По пути забежите ко мне. В холодильнике есть килограмма три рыбешки. Заберите себе. Мы тут наловим. Ключ оставьте соседке.

«Хорошо, когда все хорошо кончается», – подумали мы, не подозревая, что ничего еще не кончилось.

Водитель гнал что есть мочи. Когда уже подъезжали к городу, прикинули, и получалось по времени так, что и рыбу успеем взять, и проводить девчонок в аэропорт.

Несуразицы начались у двери заветной квартиры. Сначала никак не поддавался замок, пришлось отпустить водителя: он спешил на продуктовый склад.

Затем раскричалась соседка: «Кто такие! Милицию позову». Это теперь не высунет носа, даже если дверь напротив начнут выламывать… Пришлось ей растолковывать, кто мы такие и что тут делаем. Наконец она привычно и легко провернула ключ в замке, провела нас на кухню и целый час нависала над нами, пока мы не убрались восвояси вместе с большим пакетом искромсанной рыбы.

Да, битый час мы крутились возле холодильника, пытаясь выковырять из морозилки застывшую до гранитного состояния слипшуюся рыбу, пока не догадались разогреть на газовой плите ножи и по частям вырезать «добычу» из ненавистных внутренностей агрегата…

Проводить девчонок в аэропорт мы, конечно, опоздали, но у нас была рыба. С ней все складывалось наилучшим образом.

Трясясь в утомительном троллейбусе от тракторного завода до улицы Порт-Саида, мы поочередно грели заветный пакет, чтобы рыба оттаяла. Не может она попасть в бредень уже свежемороженой!

Когда пересели в последний троллейбус, идущий до элеватора, где был дом Владимира, да и мой неподалеку, рыба еще полностью не оттаяла. Что делать? Не болтаться же по окрестным дворам, пока в пакете истает последний лед!

Мы гоняли одну и ту же мысль по кругу – когда оттает? вот что несет в себе похмелье!

И что в этом такого, что рыба подморожена?! Ну поймали с вечера, ну запихнули в морозильник! Естественным образом за ночь она окаменела… Вот уж глупцы! Таких поискать.

Почти не надеясь на прощение, мы протиснулись в коридор мимо открывшей дверь Натахи – Володиной жены, прошли на кухню, гордясь добычей, и уложили пакет… в морозилку. Ну никак не могли отказаться от инерции мыслей.

То ли Натаха нас простила, то ли отложила разнос мужу на то время, когда меня уже тут не будет, – не знаю. Судя по радостному спокойствию товарища, случилось прощение.

– Пировать так пировать! – глубокомысленно произнес Владимир. – Сейчас как-нибудь перед Наташей оправдаюсь и спрошу у нее денег на винцо. – И тут его осенило: – Вынь рыбу и давай-ка ее под горячую струю! Скажу, что не успел в аэропорт, потому что рыбалка затянулась до самого утра!

Еще бы не идея! Мы же с ним были повязаны со всеми остальными «рыбаками», и Натаха не могла не знать о мужской солидарности!