– А ты кто такая? – несмотря на грубоватую форму вопроса, в женщине угадывалась присущая ей доброта, от нее исходил невидимый свет, который воспринимался как видимый.
– Марика. Вы хозяйка этого дома? – в облике незнакомки проступали искорки озорства, неведомая сила, царственное достоинство, основательная прочность, таинственность, поэтому Марика не осмелилась обратиться к ней на «ты». Интуиция подсказала: перед ней та, кто знает, как извлечь радость из окружающего пространства.
– А кто же еще? Уж не решила ли ты, что я прислуга? – хозяйка дома гордо подняла подбородок и мгновенно преобразилась: она стала казаться не обыкновенной смертной, а богиней, которой неведомы препятствия, разочарования, страх и боль перерождения.
– Простите, я случайно о вас услышала, говорят, вы владеете секретами радости. У меня практически нет денежных средств, но, быть может, на один секрет смогу наскрести…, – Марика замялась, прокручивая в голове возможные варианты оплаты и ощущая легкую панику по поводу предстоящего выбора. Вряд ли она наскребет достаточное количество монет в отощавшем на рынке зашарпанном кошельке, но на груди у нее драгоценность, которая всегда служила надежной опорой в трудные времена: золотая цепочка с кулоном, отделанном бриллиантами. И сейчас она готова расстаться с кулоном, подарком отца? Ради какого-то секрета радости?! А ведь и вправду готова… Только бы хозяйка дома согласилась взять в уплату за секрет эту реликвию.
– Уверена, сможешь, – интересно, какие движения души обнаружила владелица секретов во внутренней сущности Марики, что ответила на ее просьбу утвердительно. – Тебе ведь свойственны искренние порывы, присущие юности (жестом Марике было предложено войти в дом), такие как улыбка встречному?
– Вообще-то, я невеселая по натуре. Мне постоянно чего-то не хватает, а я даже не могу понять, чего именно. Как правило, встречным я дарю лишь равнодушие, иногда, в редких случаях, учтивое слово, – Марика сама поразилась своей откровенности и смелости признаться в оплошностях.
– Даришь слово, и только? Плохи дела…, – хозяйка дома сокрушенно покачала головой.
Взгляд Марики заскользил по сторонам, с интересом исследуя помещение: каким же должно быть окружение той, кто с радостью в ладу? Много декоративных цветов, украшающих стены, еще больше живых букетов, мандалы, свечи, кристаллы, что-то блестящее, но явно не золото… картины в посеребренных рамках, деревянный макет ладьи, доверху заполненной драгоценностями; ни тебе пучков трав, ни посоха с красноречивым набалдашником, ни ступок, ни колб с дымящимися жидкостями, ни горшков с пахучими отварами (хозяйка дома обходится без ворожбы?). Метелка в углу, но она наверняка предназначена для уборки, а не для полетов на Луну. Даже черной кошки нет! – верной спутницы таинственного. Где же знаки магического содержания? Где крупицы чудесных предпосылок? Странно, как без волшебства возможно «оживление» секретов радости? Или волшебство все-таки есть, но сокрыто от неопытного взгляда?
– У меня есть кое-какие украшения… Я готова их вам отдать… за секреты… С собой у меня одно, самое ценное. Хотите?
– А ты слыхала, что в нашем городе популярностью пользуется торговец секретами богатства, а не та, что продает секреты радости? Может, ты напрасно потратила время, придя ко мне?
– Ах, нет! Я чувствую, без радости жить невозможно… нет смыла…
– Раз, так, то будем считать, первый секрет оплачен: ты жизнь поставила на кон… И, уверяю тебя, не прогадала. Я не только поведаю тебе первый секрет радости, но и расскажу об одном из секретов богатства.
Секрет богатства заключается в том, что деньги любят круговорот, им чужд застой, поэтому их следует вкладывать в дело, не обязательно твое личное. Ты можешь купить картину у художника и, таким образом, будешь способствовать развитию его ремесла. Это отличное вложение, поскольку прекрасную картину не сложно перепродать.
– И вы вкладываете деньги в картины?
– О, нет! Я их создаю. Пойдем покажу.
Хозяйка дома провела гостью в соседнюю комнату – мастерскую, и взору Марики предстали картины в деревянных и золоченых рамках, разные по величине, в сюжете которых угадывались мудрость, экстраординарность и некая потусторонность создавшего их мастера, словно они были написаны кистью неземного производства. Марике почудилось или картины действительно излучают свечение? Уж не волшебными ли красками пользуется художница?
Читать дальше