Следы на Снегу - На перепутье

Кто-то трясет меня за плечо – с трудом выныриваю из сна и несколько секунд пытаюсь сообразить, где нахожусь.

– Алек, новый год проспишь! Осталось всего несколько минут! – Кирилл не намерен оставлять меня в покое. Я что-то мычу в ответ, отмахиваюсь, хочу отвернуться к стене, но тут рядом раздается звонкий голос Лианы:

– Проснись! Проснись! Надо загадать желание! Оно обязательно сбудется!

Против такого напора не устоять. Сажусь, стаскиваю с себя одеяло – странно, откуда оно взялось? Видимо, кто-то укрыл, пока я спал. Отчаянно тру глаза и с усилием поднимаюсь на ноги. Кирилл с Лианой моментально увлекают меня за собой в комнату, где в углу разноцветными огоньками переливается елка. Приятно пахнет смолой и апельсинами. Темноту разгоняют только всполохи гирлянд да свет от экрана телевизора, который висит под потолком. Все с волнением следят за движением секундной стрелки. Даже Августу, похоже, передалось это настроение. Я сижу рядом, и чувствую, как он что-то напряженно обдумывает. С удивлением оглядываю лица окружающих – все очень сосредоточены. Неужели они верят в эту чушь насчет исполнения желаний? Ладно, я понимаю, Лиана еще ребенок, и ожидание чуда записано в ее должностной инструкции черным по белому, но остальные?

Хотя, наверное, взрослым тоже иногда необходимо во что-то верить. В какую-то светлую и добрую силу, которая придет на помощь, выручит, спасет в нужный момент, когда будет казаться, что уже все, конец. Откидываюсь на спинку дивана и закрываю глаза. Нет, я не собираюсь ничего загадывать. Я не верю, что новогодняя ночь чем-то отличается от остальных – это всего лишь произвольная дата, случайным образом выбранная для начала отсчета очередного витка планеты вокруг Солнца. Можете смело называть меня циником, не буду протестовать. Я все же решаюсь проинспектировать свой список желаний, но в голову ничего стоящего не приходит. Странно, оказывается, у меня нет никаких стремлений и мечтаний, которые бы нуждались в участии некой магической силы. Перебираю свои желания, и понимаю, что все они вполне осуществимы – стоит только приложить немного усилий. Может, я просто путаю мечты и цели?

Оглушительно бьют куранты, вокруг поднимается радостная суматоха, за окном начинают раздаваться взрывы петард и свист фейерверков, а я сижу с закрытыми глазами и пытаюсь разобраться в себе.

– Ну что, с новым годом! – голос Августа возвращает меня обратно.

Киваю в ответ. На большее я сейчас не способен. Вновь наваливается усталость, неудержимо клонит ко сну, но перебарываю себя и выхожу во двор вслед за остальными. Марк держит в руках большую яркую коробку, от которой остро пахнет свежей типографской краской и порохом.

Мороз незамедлительно начинает щипать за щеки, все накинули куртки, я же в одной толстовке, на голове – капюшон. Мне нужно немного померзнуть, чтобы взбодриться.

Кирилл с Марком устанавливают коробку поодаль от дома, в сугробе, поджигают фитиль и отходят. В небе с треском распускаются огненные цветы и опадают с тихим шорохом. Охотник забился вглубь своего логова – он не выносит взрывы и вспышки света; я на несколько минут остаюсь наедине с собой. Стою, запрокинув голову, но смотрю не на фейерверк, а на звезды – они загадочно мерцают в зимней ночи, далекие, недоступные, холодные. Их свет продолжает нестись через безжизненное пространство космоса даже спустя тысячелетия после их гибели. Возможно, как раз сейчас мои глаза улавливают луч, который был послан миллионы лет назад светилом, подобным нашему Солнцу, приветливым, горячим гигантом, полным энергии; но сейчас оно превратилось в прожорливую черную дыру и поглотило все планеты, которые имели несчастье возникнуть рядом с ним.

Кто-то накидывает на плечи куртку, оборачиваюсь – это Август. Он что-то говорит, но грохот новых залпов заглушает его слова. Он указывает рукой вверх, мол, смотри, и улыбается. Я улыбаюсь ему в ответ, и послушно запрокидываю голову. Золотые искры взмывают в воздух и гаснут над верхушками заснеженных сосен. Лиана сопровождает каждый залп восторженным визгом, Марк и Кирилл дурачатся, бегая по сугробам, Денис присоединяется к ним, и они все с хохотом валятся в снег. Старшие стоят неподвижно, но по их лицам заметно, что и они радуются празднику. Подходят соседи, слышатся поздравления; Кирилл, судя по всему, купил самый большой салют, какой только смог найти, и представление все не заканчивается.

Лишь когда утихает эхо заключительного залпа, мы возвращаемся в дом. Лица разрумянились от мороза, глаза блестят, все оживлены и весело переговариваются. Лидия разливает горячий чай, Кирилл и Денис тащат с кухни еду – не знаю, зачем мы столько всего наготовили; я пытаюсь незаметно ускользнуть в комнату Марка, но Лиана решительно преграждает мне путь – поднимаю руки и сдаюсь на милость победителя.